需求層次理論（Need-hierarchy theory），由美國著名猶太裔人本主義心理學家亞伯拉罕·馬斯洛（Abraham Maslow）提出，是研究組織激勵時應用最廣泛的理論。

理論內容
需求層次理論是解釋人格的重要理論，也是解釋動機的重要理論。其提出個體成長的內在動力是動機。而動機是由多種不同層次與性質的需求所組成的，而各種需求間有高低層次與順序之分，每個層次的需求與滿足的程度，將決定個體的人格發展境界。需求層次理論將人的需求劃分為五個層次，由低到高，並分別提出激勵措施。

生理需求
級別最低，如：食物、水、空氣和住房

以生理需求來激勵下屬時，假設人為報酬而工作
激勵措施：增加工資、改善勞動條件、給予更多的業餘時間和工間休息、提高福利待遇

安全需求
同樣屬於低級別的需求，如：人身安全、生活穩定以及免遭痛苦、威脅或疾病等

激勵措施：強調規章制度、職業保障、福利待遇，並保護員工不致失業，提供醫療保險、失業保險和退休福利、避免員工收到雙重的指令而混亂。

社交需求
屬於較高層次的需求，如：對友誼、愛情以及隸屬關係的需求

激勵措施：提供同事間社交往來機會，支持與贊許員工尋找及建立和諧溫馨的人際關係，開展有組織的體育比賽和集體聚會

尊重需求
屬於較高層次的需求，如：成就、名聲、地位和晉升機會等。尊重需求既包括對成就或自我價值的個人感覺，也包括他人對自己的認可與尊重。

激勵措施：公開獎勵和表揚，強調工作任務的艱巨性以及成功所需要的高超技巧，頒發榮譽獎章、在公司刊物發表文章表揚、優秀員工光榮榜

自我實現需求
最高層次的需求，包括針於真善美至高人生境界獲得的需求，因此前面四項需求都能滿足，最高層次的需求方能相繼產生，是一種衍生性需求，如：自我實現，發揮潛能等。

激勵措施：設計工作時運用複雜情況的適應策略，給有特長的人委派特別任務，在設計工作和執行計劃時為下級留有餘地

批評評論
1.理論得到了廣泛的認同
2.高層次需求未必只出現在低層次需求滿足之後
3.需求歸類可能重疊
4.缺少研究支持該理論的有效性