萬里長城是中國歷代一項極為重要的偉大工程，距今已有二千五百年的歷史，它的建築雖然給當時的人民帶來了沉重的災難，但郤並未因此而失去它重要的意義。長城是人民用血汗和生命換來的，當中是經歷了幾多波折，到今天，它終於成為了中華民族的驕傲、自信和團結的象徵﹗

到今天長城因為生態環境和人為的破壞，破損程度巳非常嚴重，有的地方更早已被埋於沙漠之下，只剩下原來的三分二，但聽聞踏足月球的美國太空人說，在月球上望向地球，在這樣的距離下，用肉眼仍然能夠看到連綿不斷的長城，不禁大叫聲好﹗這足可見其規模之廣，簡直不愧為人類建築史上的奇跡，洋人對此，亦不由他們說對我們中華民族不服。

古時的長城，有它一日，外族就難踏足中原一步，到今天，長城基本上巳失去防衛的意義，只剩下供人遊覽的作用，對著坦克、飛彈只可徒然興嘆。若果沒有它的存在，試問一聲，中華民族能夠如今日一樣嗎? 也許中國早巳給強悍的遊牧民族所入侵，將之分割若干份，匈奴佔這方、突厥佔那方、蒙古的又佔那一方……像歐洲一般四分五裂，若非有它，中國再非是一個大一統的中國了﹗

中國的萬里長城是人類文明史上最偉大的建築工程，好多年前，中國的長城便已被稱為中古世界七大奇蹟之一。它始建於春秋戰國時期，秦朝統一中國之後建成萬里長城。後經歷代王朝陸續修築，漢、明兩代修築的規模更大得驚人，現存的長城為明朝所修築由渤海之山海關伸展到甘肅省之嘉峪關，長城平均高度為7.8米，平均底部闊6.5米，而頂部為5.8米。它每隔100米便設一座長方形石台作為瞭望之用。

長城的修築可上溯到公元前七世紀。當時割据一方的諸侯國為了互相防禦敵國的入侵，便在自己的領土上築起城牆，長度多為數十里至百里不等，因國而定，亦因城牆呈長形，故人稱長城。而最早築起城牆的諸侯國為楚國，而後來各諸侯國都相繼效法，築起長城，而秦、燕、趙等與北方匈奴等遊牧民族相鄰的諸侯國，常受其侵擾，財物人命都慘受災害，故他們都築起了規模很大的城嬙，而這些恰好就成了秦始皇起長城的基礎。

建造長城的材質主要為土、木、石、瓦件等，而歷代皇帝都以”因地形，用險制塞”作築城原則，利用地勢，如在兩山之間的狹口、河谷會合轉折處、平川往來必經之處等，這麼一來就能控制險要，又能節省人力材料。

八達嶺是萬里長城的一個重要關口、居庸關的重要屏障。「八達嶺」指四通八達，另外一說為「把韃嶺」，即防禦韃靼之意。
這是「自月球上唯一可望見的地球建築物」，是地球上最大的建築物，東起渤海灣的山海關，經過北京、黃河、沿著絲路的北邊而行至甘肅省的嘉峪關，全長六千公里。最早是在2500年前周朝末年為防止匈奴入侵而建，後來秦始皇動員30餘萬軍隊和數百萬農民，耗費無數的磚塊完成目前長城的雛形。後經歷王朝加以增強、補建至今。

這一帶在歷史上都成為軍事重地，早在戰國時期，這裡便構築了長城防禦工事，至今仍有牆垣、墩台等殘蹟。漢代時，這裡設置軍都和居庸兩座關城。居庸關為路級防區，扼守京北咽喉要道，八達嶺則地處要道北口，與南口相對。南北口之間有一處峽谷關溝，長廿公里，居庸關居於其中，而八達嶺則雄踞北端最高點，形勢十分險要。

有謂「不到長城非好漢」。到了長城而不登的人可說是絕無僅有，但登上長城而不到盡頭的郤也大有人在！萬里長城素有「地扼襟喉趨溯漠，天留鎖鑰枕雄關」之譽，她始建於戰國時期，之後經過秦、漢、明等朝代不斷大力擴建，形成現存的規模。長城東起河北山海關，西至甘肅嘉峪關，全長六千多公里，是太空上能用肉眼看到的兩個人類工程之一。

山海關（又名榆關或渝關），本漢陽樂縣地，隋開皇三年（西元五八三年）城渝關，又名臨渝關，唐志稱臨閭關。南臨大海，北倚崇山，據長城之東頭，扼遼海之咽喉。明洪武十四年（一三八一），徐達於渝關故址築城置衛，以其倚山面海，名曰山海關。成化間，進士蕭顯，書「天下第一關」額於東門城樓。萬歷七年（一五七九），戚繼光復增南海口入海邊牆，名曰老龍頭，甃石為壘，截入海中，高可三丈，長七丈餘，益增形勢之勝－常繫國家民族之安危。（見圖一）

明末堅守山海關，滿洲兵雖三人河北，深及山東，不敢據留；及吳三桂開關延敵，明祚遂覆。滿清定都燕京，山海關更為東北鎖鑰。康熙東巡山海關詩云：「重關稱第一，扼險守雄邊，地勢長城接，天空滄海連。漫云嚴封鎖，空自結山川。在德誠非易，臨風一慨然！」乾隆二年（一七三七），特置臨渝縣，又設山海關副都統總理關務，接辦原由北京兵部發給路票事宜，嚴禁漢人出關，而又任其荒曠，遂啟強鄰侵略之野心。俄初盡奪黑龍江以外土地，復乘庚子拳亂，席捲關東。日戰勝俄，更製造偽滿傀儡政罐，引發「七七」戰禍，造成我國近代之悲慘命運。


嘉峪關位於河西走廊中段，因有萬裡長城西起點--天下雄關--嘉峪關而得名。”嘉峪”意為”美好的山谷”，市域南靠祁連山，北倚馬鬃山，東接酒泉盆地，西為平坦的戈壁，地處河西走廊西段的最窄處。嘉峪關市總面積1298平方公裡，人口12萬，其中城市占30平方公裡，人口10萬。嘉峪關市與酒泉市相距僅12公裡，兩市毗鄰而立。在嘉峪關地區，自古以來就流傳著”出了嘉峪關，兩眼淚不干。向前看戈壁灘，向後看鬼門關”的民謠。嘉峪關市與酒泉市同屬溫帶干旱氣候，年均氣溫7.7℃，其中1月最冷，為-15℃，7月最熱，為29℃。日

居庸關是萬里長城上最負盛名的雄關之一，明代碑記中就稱其為“天下第一關”。居庸關位於北京西北約60公里，南俯京師，北拒塞外，自古即為北京西北的重要屏障。居庸關兩側高山聳立，中間一條峽谷，縱深約20公里，俗稱“關溝”。居庸關關城即設於溝的正中。

城所在之山，屬太行余脈，是太行八徑中最北面的一徑。兩山夾峙，一水旁流，艱折萬狀，車馬難行。唐代詩人高適在描寫居庸關雄險時寫道“絕反水連下，群峰云共高”。明人李贄過居庸關時寫下“重門天險設居庸，百二山河勢轉雄”之句。正是因為這里的地勢險峻，決定了它在軍事上的重要地位。所以古人稱居庸之地是“控扼南北之古今巨防”。

居庸之名，始於春秋戰國時期，《呂氏春秋》中有“天下九塞，居庸其一”的記載。居庸設關始於漢代，但只是居庸縣和軍都縣兩縣之間的關日，還不是長城上的關口。據長城專家考証，居庸關修築長城是自北魏才開始的，到北齊天保六年（公元555年）自幽州北的夏口（今南口）至恆州（今山西大同）修了長900多里的長城，後來又從這裡往東修至山海關。這時居庸關才和長城有了聯繫，成為長城上的一處重要關口。 　

居庸關曾屢易其名，三國時稱西關，魏時稱軍都關，北齊改稱納款關，唐朝稱薊門關、軍都關、居庸關。遼、金、元、明、清各代都稱居庸關。

元代時，居庸關是大都（北京）通往上都（今內蒙多倫）的重要交通大道。因皇帝經常過往，因而，在關內設有行宮、寺院、花園等建築。現存的云台就是元代修建的過街塔台基，當初上面建有三座喇嘛塔，元末明初時被毀。明正統四年（1439年）在上面重修佛殿，名泰安寺，寺於康熙年間焚毀，此後只剩云台保留至今。其券洞上雕刻的佛教圖像和梵、藏、西夏、維、八思巴、漢等六種文字的經文有學術價值，是研究元代佛教、古代文字和各民族間文化交流史的重要史料，是現存元代雕刻藝術的精美傑作。

到了明代，居庸關進一步成為軍事重鎮。原因是：朱元璋滅元之後，元順帝雖然被趕出了大都，但仍想捲土重來，收復失地，恢復元朝統治。而居庸關是他南下的必經之路，所以加強居庸關的防御設施是必要的。洪武初年，朝廷派大將軍徐達、副將軍常遇春修築居庸關城：“跨兩山，周一十三里，高四丈二尺”。自此後歷代都有修建，特別是景泰年間又將關城擴大加固，設水陸兩道門．南北關門外都築有瓮城，現南北關城券門上的匾額就是當年（明景泰十年）修居庸關的真跡。所以在明朝時居庸關城建筑設施達到了最為完備的程度。其關城防御體系自北而南由岔道城、居庸外鎮（即八達嶺）、上關城、中關城（即居庸關城）、南口五道防線組成，而居庸關則是指揮中心。負責關城守御的是隆慶衛，配有盔、甲、長槍、弓、箭等軍械和火器。不僅關城建築完備，還設有衙署、倉儲、書館、神機庫、廟字、儒學等各種相關設施，文化內涵極為深刻。元、明、清三代皇帝都從此關經過，作為政治地位和軍事要塞是獨一無二的，無以倫比的。居庸關不僅地勢險要，而且風景宜人，從南口進入關溝以後，兩側山巒重疊，溪水長流，春、夏、秋三季植被繁茂，山花野草郁郁蔥蔥，登高遠眺，好似碧波翠浪，早在金代就被列為燕京八景之一流傳古今。清乾隆親筆題寫“居庸疊翠”四字，並建了御筆碑，民間還流傳關溝72景之說，人文景觀、自然景觀交相輝映。