Ketosis(酮症)是什麼？可能多數人不是很清楚，由字面大概可知與「酮」有關，
而這些酮又是從那裡來的呢？

當我們每天的碳水化合物類食物攝取不足時（少於50g），會使胰島素分泌降低，不能利用葡萄糖產生能量，使得體內最主要能量產生來源短缺，體內機制會轉向利用脂肪來產生能量，在這同時就會製造出一些稱為酮體的物質（乙醯醋酸、丙酮、β-羥基丁酸），這些酮類如果增加過多的話，血中酸的濃度增加、血pH值下降，就會演變為酮症，所謂的酮酸中毒。酮酸中毒，主要是原因為胰島素不足造成身體產生酮酸，酮酸再使血液變酸，造成病人呼吸加速。這是非常嚴重的情況，因為這些酸性物質經血液循環進入腦組織，使腦細胞受到嚴重損害，導致昏迷、甚至威脅生命。

在臨床上，酮酸中毒是第一型糖尿病患被發現及診斷的起始表現。病患會有噁心、嘔吐的現象，偶爾也會腹痛十分劇烈，類似臟器穿孔或急性胰臟炎的表徵。此外，因血糖升高，也導致體液流失、心跳加速，甚至低血壓的發生；病患在呼吸上會變得急促，且呼出氣味呈丙酮味道，除了容易感到非常倦怠外，當嚴重時，病患的意識狀態會變差。

　 在治療上，主要是倚靠水分的補充、電解質平衡的維持、胰島素的給與。醫師除仔細監控並經常評估患者的狀況，也會利用完整的流程表，定期記錄病患的血壓、心率、呼吸速率、液體的進出量、電解質及胰島素輸注量等，並定時追蹤血液酸鹼值、酮體量及病患意識狀態。值得注意的是，酮酸症的併發症—腦水腫，通常發生於孩童身上，目前致病原因不詳，在緩解過程裡，仍需留意水分的補充，但不宜過快過猛。

尿液中的酮體是用來評估是否因嚴重糖尿病引起的酮酸昏迷的指標，但饑餓時因身體缺乏糖份利用產生能量，因此會大量燃燒體脂肪，因而在尿液中可見到脂肪代謝物酮體。這種非糖尿病引起的異常不必過於擔心。

　 隨著醫學的進步，此疾病的死亡率已下降至百分之五以下，且死亡原因通常與引發酮酸症的其他疾病有關。當酮酸中毒痊癒後，醫師仍須教育病患，以避免再次發生。特別是生病或進食有困難時，應特別留意：（1）經常測量血糖（2）當血糖高於300mg/dl時，測量尿中胴體（3）儘量攝取充足水分（4）持續性胰島素的治療，必要時增加劑量（5）當持續嘔吐，血糖升高難以控制或脫水時，儘速就醫。

酮酸症若能早期獲得治療，將能獲得很好的控制。