耶誕節又要到了，無論是傳統還是商人炒作的結果，這始終是居住在在消費王國裡的美國人年度重頭戲。除了聽從早到晚的耶誕歌曲、將家裡佈置得很溫暖、裝飾聖誕樹、寫耶誕卡外，還要幫耶誕老公公做人情買禮物給小孩，更別忘幫自己及親朋好友添購行頭有個好彩頭。

儘管各大百貨公司、折扣商店及購物中心每星期新的折扣和折價卷，東西雖然很便宜，但不買更便宜。頗有名的理財網站Motley Fool(http://www.fool.com)在本週的電子報中"SIX TIPS TO TRIM HOLIDAY SPENDING"--精簡節日消費六守則，提供的消費技巧小愛覺得挺實用的，大家不妨看看作參考。

1.為慶祝節日的消費定出一個上限。也許是薪水的百分之幾，也可以是個自己覺得合理的數字。一旦定出金額就要遵守，無論是裝飾家裡或買多少人的禮物，都要謹記不能超過這個數字。

2.列出一張購物清單(而且要檢查兩次)。列出所有你打算送禮物的人的名單，並訂出你要花多少錢在每個人的禮物上，而每個禮物預算都要包含所有的花費，像是包裝費、運費、卡片和郵資。

3.無論是出門或是上網購物，絕對要帶著購物清單。它能幫你遵守計劃，也讓你別忘了買任何人的禮物。

4.忘了塑膠貨幣吧。除非你想要一次將帳單結清，否則別用信用卡。

5.試著用時間取代金錢。例如說，有孩子的朋友會樂意接受如果你提供當他們一天的免費保母，而不是你送他們一套沐浴用品。別認為會被人認為小氣，禮物真的是心意最重要，所以，盡你所能吧。

6.為明年開一個耶誕俱樂部的戶頭。我母親(本文的原作者Lydia Vorsteveld)每月都會存一些錢到她銀行特別提供的耶誕俱樂部戶頭。到十二月，她會收到一筆為數不少的金額去買禮物。(小愛按：我不知道任何銀行的Christmas Club account，但每個月存一點錢for Xmas shopping的確是控制預算的好方法)