乘車到路琑城的賭場地盤附近轉，鄰近新開的賭場那超級大幅的霓虹招牌閃呀閃的，朋友忽然嘆了一句：“我那一代人，從沒想過有一天醒來，會發現自己是身在拉斯維加斯的。”說的時候，他沒有雀躍，只有無奈。這樣的表情，在2004年以前，我們大概不會想到吧！至少我沒有想到。

　　2000年的秋天，第一次到拉斯維加斯，住在朋友姑姑的家，那是拉斯維加斯的市郊。抵達的第一天，姑姑載我們到金光大道見識，沿路都是超級大的霓虹招牌、閃燈和巨型電子螢幕。進了賭場，少不免被萬呎場館內整齊排列的角子老虎機嚇一跳，也忍不住對場內價廉物美的牛扒和威士忌嘖嘖稱奇。第二天白天走在Mirage酒店附近的馬路上，紅綠燈下像螞蟻一樣密密麻麻穿行在的，明顯都是旅客。可是，那時我們都很雀躍，因為繁華因為豐盛因為拉斯維加斯因為世界知名，在那樣的土地上，做一個旅客，畢竟是幸福的。

　　當地人呢？那是很多年後才想起來的問題，也是看到澳門的賭業在這兩年真正發展起來後才想起的問題。多年來旅行的習慣是，每到一個地方，都要看看當地人的生活和嚐嚐當地的美食，現在回想起來，才發現當年到拉斯維加斯，完全沒有尋找當地的本土的人事與物的衝動，心中想到的，只有Bellagio一類世界級賭場、索拉奇藝坊的表演和超值的牛扒。唯一與當地人相關的，就是朋友姑姑的一家。

　　姑姑是印支排華時出走的華僑，一家人住在距市中心半小時車程的市郊，那是一幢有花園的別墅，屋內兩層的空間至少有四千呎。當時問她為什麼會選擇住在拉斯維加斯，她輕描淡寫的說：“沒有辦法，我們出走時書讀得不多，只能在賭場找工作。而且，我們這種人在這裡也比較容易生活。”環視屋中的雲石地板與巨型電視，覺得拉斯維加斯是一個世外桃源，因為一個普通的賭場職員也有這樣的生活空間。可是，當時我沒有在意她話裡的“沒有辦法”幾個字，後來澳門宣佈賭權開放，我滿心只有期待行走在拉城街頭時的繁華豐盛與世界知名，我忘了姑姑是一個因為政變而出走他國的移民，更忘了這樣的身份，已經算是拉斯維加斯的本地人。因為這些都忘了，我一直以為，只要賭權開放，澳門的所有問題都可以解決，澳門也會成為世外桃源。

（澳門2006．之一）
原載2006年9月21日《澳門日報》
圖片來源：http://www.vegascasinowild.com/vegas-night.jpg