美國加州大學爾灣分校的神經學教授史帝芬卡默所帶領研究團隊發現，有些人身上帶一種特殊的變異基因，相較於沒有這種變異基因的人，前者在駕照考試的成績平均相差了20%。

這項研究是先找了29個不會開車的人，先做基因檢測，其中22人沒有基因變異體，另7人則帶有特殊變異基因，接著研究人員要他們駕駛車輛模擬器繞十五圈，一周後再重覆做一遍。

結果發現，那些帶有變異基因的人表現十分糟糕，而且一再練習後還是沒有改善。卡默教授在論文中指出，「這些人在學習開車的過程中，一開始就會出現很多錯誤，過一段時間後，他們還會把學到的也忘掉，所以犯的錯更多。」

這種讓人不會開車的變異基因，主要是控制一種名為「腦源性神經營養因子（BDNF）」的蛋白質分子分泌太少；當人在做一整套動作時，腦部管這個動作的區域會分泌BDNF，現在已經知道它有助於促進腦細胞間的連繫，也會影響記憶力。

研究人員推論，這個發現或許可以解釋，為什麼美國的公路上有那麼開車技術糟糕透頂的駕駛人。因為約30%的美國人帶有這種變異基因。

這篇論文發表在去年底出刊的「大腦皮層（Cerebral Cortex）」醫學期刊上。