美國兩個天文團隊卅一日宣布，他們在太陽系以外發現兩顆繞著恆星轉動的「系外行星」，他們選在此時公布，似有與五天前瑞士科學家宣布發現一顆「系外行星」互別苗頭的意味。雖然歐美科學家在爭辯誰先發現新行星還有哪個行星最小，但他們一致認為，尋找新行星已進入重要的新領域。

美國科學家發現的兩個行星分別位於獅子座和巨蟹座，它們環繞卅三號恆星飛行，距離地球四十一光年；歐洲科學家發現的行星距離地球約五十光年。

美國科學家說，他們發現的行星大小略如海王星，是迄今發現的最小行星，海王星約為地球的十七倍。歐洲科學家說，他們發現的行星大小略如天王星，天王星約為地球十四倍。行星愈小愈可能像地球。

這些行星明顯比以往發現的行星小，而且可能有更多岩石，這是生命演化的基礎。

發現這三個行星的科學家說，其中一個行星有個溫暖地帶，也許可以支持生物有機體。

圖片是科學家新發現的行星之一，此星大小和海王星相近，環繞巨蟹座五十五恆星飛行。這顆行星和另外三行星在巨蟹座五十五恆星的軌道上運行，形成科學界首度發現的四行星系統。

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轉載自聯合新聞網