保生大帝，乃民間所通稱之「大道公」也，是位道德崇高、醫術高超之上神，世人將其人格轉化為神格，除受萬民愛戴敬奉之外，凡中醫執業與販售藥材商家者祀奉更為虔誠。

保生大帝，另號吳真人、吳真君、大道公、真人仙師、花轎公、英惠侯、吳公真仙等，所稱雖為不一，但均為歷代帝王所敕封之尊號，順而被奉祀為神仙。

保生大帝，原是周代泰伯皇帝后裔，於列國時，分土金陵，建國吳縣，傳到三十一世之時，遂以吳為姓。而後吳姓子孫繁衍，另分支，遷居福建泉州府同安縣白礁鄉，此即為日後保生大帝生長之故鄉。



保生大帝姓吳，名本(音為ㄊㄠ)，字華基，別號雪東，宋朝太平興國四年三月十五日生，父名吳通，母為黃氏，先祖世代均屬勤修功德，樂善好施之人。乃父平素也以勤儉治家，廣修善事，以勸人學好聞名。其母性情幽雅貞淑，圓修前世功果，積德早已上達蒼穹。



民間相傳帝之出世非常靈異。一夜，其母正酣睡之時，於夢中吞食一只白龜入腹，醒時覺想起吞白龜是為吉祥之兆，心中暗喜，隨後即懷有聖胎，此實為保生大帝投胎轉世。



宋太宗太平興國四年，黃氏將分娩時，忽見太白金星和南陵使者，偕同北斗星君來到，護送一名仙童至房門口，言道：「此乃上界紫微星，前來投胎降世。」言畢，眾神退駕之時，帝隨即降生。爾時，異香滿室、毫光燦爛，又見五老及三台魁星現身前來祝賀。宅外只見上空五彩祥雲朵朵覆室，紫氣滿庭，民眾嘖嘖稱奇。時值農歷三月十五日辰時。



帝自幼年時期天資聰穎，譽為神童。孰不知帝本乃紫微星來轉世，生來即具道性，爾當品行性格較常人不同，少時博覽群書，任何經書，過目不忘，倒背如流，上通天文下知地理，禮樂行政之冊籍亦無所不通﹔另以對岐黃醫術之潛心研究，具獨特專長。於製藥方面，特精制成方，已至玄奇奧妙之境，此乃大帝之志願為救世濟人之故。。



保生大帝年十七時，便赴鄉試，中舉即出仕，由朝廷授派任職御史官銜。為官時，除為國效勞幾多歲月外，亦遊覽天下名山勝水，因而識得眾多能人異士，學成道家修煉秘訣，由是歸隱於大雁東山之深幽處，以勤予學習太上玄機為要務，為救世濟民，專心地煉就丹藥之術。而後回歸鄉里，潛心鑽研醫術，懸壺濟世，為人仁慈，專行善事。



《台灣縣志》載述：「保生大帝年長后，受室業醫，以活人為心，按病投藥，遠近皆以為神。」為此，民間流傳許多事蹟。如：「帝十七歲時，海邊賞月，突有一異人，從天空飄然降下，將祂領至瑤池，謁見西王母。西王母則授以神方濟世和驅魔逐邪之術，並獲贈一部珍貴醫書，回家之後便覺悟修真。」又有一說：「帝成年後，學道雲遊各大名峻江川，學習三五飛走之術，用以醫治疾病，多有速療奇效。」



相關大帝生平，有許多傳說。如，帝四十五歲時，漳州發生飢荒，祂預告鄉民言：「十日之內，必有米到。」果然不出十天，漳州各澳，有大船載米入澳以安民心。復次，漳州一帶傳染瘟疫，全縣民眾，死亡相繼，帝聞之便速往漳州，為民施以醫藥，以符法驅除瘟神厲瘴。



依上述所言，保生大帝非但以醫道濟世，且有許多陰騭。玉皇上帝即下旨，召祂升天。大帝於宋仁宗景祜三年五月初二午時，由於修練得道，身著素衣，駕鶴升天奉召列入仙班去了。是年，大帝時值五十八歲。