火蟻 (Fire ant) 的名稱便是在描述被其叮咬後如火灼傷般疼痛感，其後會出現如灼傷般的水泡。入侵紅火蟻蟻巢在受到外力干擾騷動時極具攻擊性，成熟蟻巢的個體數約可達到20萬至50萬隻個體，因此入侵者往往會遭受大量的火蟻以螫針叮咬，大量酸性毒液的注入，除立即產生破壞性的傷害與劇痛外，毒液中的毒蛋白往往會造成被攻擊者產生過敏而有休克死亡的危險，若膿泡破掉，則常常容易引起細菌的二次性感染。在1998年所做的調查，在南卡羅來納州約有33000人因被蟻叮咬而需要就醫，其中有15%會產生局部嚴重的過敏反應，2%會產生有嚴重系統性反應而造成過敏性休克，而當年便有2件受火蟻直接叮咬而死亡的案例

雜食性的火蟻除對生態環境中土棲的動物造成浩劫般的傷害外，在一些危害嚴重的地區往往泥土中的蚯蚓都會被捕食殆盡；除攻擊土棲動物破壞土壤微棲地外，火蟻也會對於農作物造成相當程度的傷害，火蟻取食作物的種子、果實、幼芽、嫩莖與根系，對於作物的成長與收成造成經濟上極大的損失。

火蟻的蟻巢也常常入侵戶外與居家附近電器相關的設備中，如電表、電話總機箱、交通號誌機箱等，造成電線短路或設施故障，據統計在美國入侵紅火蟻對於相關電器設施的危害每年就高達1千萬美元的損失。

光估計美國德州因火蟻危害造成財政上的損失每年就高達3億美元，其中包括家畜、作物、公共衛生、環境生態上的傷害。入侵紅火蟻 (RIFA) 對於美國南部受侵害地區造成經濟上的損失每年估計在50億美元以上，造成農業上的損失約在7億5千萬美元以上。