在楚漢之爭中，有一個成語叫「背水一戰」。很多人都認為韓信背水列陣、置之死地而後生。如果仔細分析，這恐怕是千古誤解。這哪裡是背水一戰，分明是他早就設計好的大陷阱。

　　「背水一戰」這則成語的意思是背靠江河作戰，沒有退路。在楚、漢相爭時期，有很多有名的乃至傳奇式的戰役，其中韓信平定趙國的戰役就是其中最突出的一個。應該說，這個戰役在人類戰爭史上有著非常的意義。

　　韓信佈置此次戰役中的關鍵點應該是「置之死地而後生」，這具有很大的迷惑性，但它並不具備戰役的決定性。決定戰役成功的是：間諜戰、心理戰、迂迴包抄作戰的綜合運用。通過「用間」獲得敵方關鍵信息；營造和利用敵方主帥「心理」，誘敵成功並牢牢拖住敵人，虛張聲勢地擾亂敵方軍心；進行腹背夾擊，一戰而勝。如此這樣，韓信的「背水一戰」也絕非像人們所認為的那樣深不可測。

　　公元前205年，漢將韓信偷襲魏王豹，滅掉魏國。10月漢王又派他與張耳率幾萬軍隊向東繼續挺進，攻擊趙國。趙王趙歇和趙軍統帥陳余立刻在井陘口聚集二十萬重兵，嚴密防守。因為深謀遠慮的韓信自知雙方兵力相差懸殊，如採用強攻必會受挫，於是決定在離井陘口很遠的地方駐紮下來，反覆研究地形、地勢和趙軍部署。

　　趙國的一位謀士李左車也是一位高人，他對陳余說:「韓信此次出兵可謂是一路順風，一路上打盡了勝仗。他就是乘勝鼓動士兵的士氣，所以這次要企圖攻下趙國。他們是乘勝而來，肯定軍隊的戰鬥力銳不可當。我現在有一計，定會殺了他的威風。他們此次來，軍隊的糧草隊必定落在後面。如果我們派人能夠從小道抄了他的糧草，定讓他不戰而退。現在你可以給我三萬兵馬，用不了幾天便可活捉韓信。」

　　李左車雖是位有才之人，但陳余未必肯會聽他的話。他對李左車自以為是地說：「韓信的兵力很少，長途跋涉趕到這裡又筋疲力盡，像這樣的敵人我們都不敢打，別國會怎麼看我們，不是更瞧不起我們了嗎？」因此陳余並沒採納李左車的意見。

　　韓信得知此消息後十分高興。因為難得碰上如陳余這樣迂腐之人，但對如此有遠謀的李左車心中很是佩服。他下令軍中不得殺李左車，生俘者賞千金。他把兵馬集結在離井陘口三十餘里的地方。到了後半夜之後，韓信派兩千名輕騎兵，每人帶一面漢軍紅旗從小路迂迴到趙營的側後方埋伏起來。命令他們待趙軍傾巢而出時襲入其大營，拔去趙軍旗幟，全部插上漢軍的紅旗。韓信又派一萬人馬做先頭部隊，沿著河岸擺開陣勢。

　　陳余是個自以為是、迂腐之人。見韓信把兵馬安置於背水之處，便大笑韓信是個徹頭徹尾的大傻瓜，不懂用兵，因此絲毫不把他放在眼裡，率領趙兵全力迎戰。他這樣輕舉妄動，只會自食其果。漢軍的兩千輕騎兵見趙軍全營出動，只留下一個空營，立即闖進趙營拔掉趙旗，換上漢旗。此時韓信則假裝敗退，向河岸陣地退去，以此引誘趙軍中計。

　　背水結陣的士兵因為沒有退路，回身猛撲敵軍。趙軍無法取勝，正要回營時忽然看到營中已插遍了漢軍旗幟，於是四散奔逃。漢軍乘勝追擊，打了一個大勝仗。

　　李左車最後也被俘到帳下，韓信為之鬆綁，將李左車的座位安到東坐，自己面向西坐，恭敬地對待李左車。在共同慶祝勝利時，眾將領還是不解此次戰役中的微妙，就好奇地問韓信：「兵法上說，列陣可以背靠山，前面可以臨水澤，現在您讓我們背靠水排陣，還說打敗趙軍再飽飽地吃一頓，我們當時不相信，然而竟然取勝了，這是一種什麼策略呢？」

　　韓信聽到後就開懷大笑說：「這也是兵法上有的，只是你們沒有注意到罷了。兵法上不是說『陷之死地而後生，置之亡地而後存』嗎？如果是有退路的地方，士兵都逃散了，怎麼能讓他們拚命呢！」

　　這是歷史上有名的一次戰役，韓信用背水而戰來引敵出戰，他用出人意料的舉動來達到激發士氣的目的。同時，韓信巧妙地虛張聲勢，以兩千輕騎兵突襲敵營的方法取得了戰爭的勝利。此次戰役是用計謀得成的，並非真正地不顧命地背水一戰。

　　假如在沒有退路，也沒有與敵接觸過，最後只會像馬謖在街亭一樣，雖然置之死地但是魏軍採用圍而不擊、切斷水源的策略，造成馬謖軍隊自亂陣腳，喪失戰鬥力。也就是破解對方「背水一戰」，就要困而不擊，待其自敗。

　　而同樣「置之死地而後生」的戰法取得以少勝多，以弱勝強的輝煌戰果，主要是韓信能充分發揮人的主觀能動性。他不死守教條，因人制宜、因時制宜、因地制宜，能夠結合當時的實際。所以從這方面來看，「背水一戰」能夠取得勝利也就不足為奇了。

　　他把帶領的新兵置之水邊列陣，目的是麻痺趙軍，促使其輕敵，產生驕傲情緒，以為勝利在望，誘使其傾巢出動。當然，他把營寨安在水邊主要是想激勵漢軍，讓他們充滿鬥志，讓他們知道後退無路，只有戰才有生路。當然，他把背水列陣作為重要措施，同時在敵人的後邊也做了準備。

　　在敵人後方他預先埋伏一支奇兵，前方趁機引誘趙軍傾巢而出，而又趁敵方內部空虛之時乘虛而入，拔趙旗換漢旗，使傾巢而出的趙軍退不回去，造成心理上的威懾，然後裡外夾擊、乘勝追擊。俗話說：「兵敗如山倒。」韓信終於以少勝多，以弱勝強，贏得戰役決定性勝利。