鉀離子的功能 :
鉀離子在人體的功能有：幫助調節細胞內的滲透性、為細胞生長及代謝所必需（主要影響醣類代謝及蛋白質合成過程）、有助於神經衝動的傳導並維持適當的骨骼肌、心肌及平滑肌的功能、人體酸鹼平衡的維持。
鉀離子不平衡的結果 :
當人體血漿中鉀離子濃度低於3.5 mEq/L時稱為低血鉀，常見原因為攝取減少、流失過多，如腹瀉、嘔吐等及鉀離子由細胞外液轉移至細胞內液。當人體發生低血鉀時，將影響人體的心臟血管、中樞神經、消化、泌尿及肌肉系統。隨著低血鉀的嚴重度，首先在心臟血管系統可能出現姿位性低血壓、脈搏微弱、嚴重會有心電圖改變、心肌損傷、心跳停止等。中樞神經系統會有倦怠、嗜睡、混淆不清、感覺異常、DTR減弱，嚴重甚至會有昏迷的情形。消化系統則會出現厭食、噁心、嘔吐、腸蠕動變差、便秘，嚴重會有麻痺性腸阻塞。泌尿系統方面會有腎濃縮能降低、尿液稀釋、多尿、劇渴。肌肉系統則會有無力、遲緩性麻痺、呼吸肌無力、呼吸停止等情形。
反之，若人體血漿中鉀離子濃度高於5.5 mEq/L時稱為高血鉀，常見於因攝取過多、排出減少或因鉀離子由細胞內轉移至細胞外液等原因造成。一般以腎臟衰竭病患容易發生高血鉀。當人體發生高血鉀時，會有血壓降低、心律不整、先電圖改變、嚴重時會有心室纖維顫動、心跳停止。神經肌肉的症狀在早期為肌肉震顫、痙攣、感覺異常等情形，晚期則會有肌肉無力、弛緩性麻痺、呼吸停止。此外也會出現噁心、嘔吐、腸蠕動增加、腹瀉、腹絞痛等消化系統的症狀及少尿、無尿等泌尿系統的症狀。
人體鉀的需要量 :
基於取代流失維持正常身體儲存及維持血漿濃度的平衡，RDA估計成人每日的最小需要量為200mg，每日可攝取的範圍為1.9-5.6公克，一般正常飲食通常可滿足此需要量。
鉀離子存在許多食物，其中以蔬菜、水果居多，例如酪梨、香蕉、馬鈴薯、無花果、肉類、魚類、生菜、水果、沙西米、肉湯、菜湯、火鍋湯、中草藥湯、飲料、半熟的食物、雞精等。
結論 :
一般而言，鈉及鉀離子是人體須要的陽離子，由於飲食中鉀離子對於高血壓是有正向的影響，因此為了降低高血壓導致慢性疾病的危險性，建議攝取較多的蔬菜及水果。通常，若人體腎臟功能正常，每日所攝入過多的鉀離子通常可由腎臟幫忙排出，因此，適當的攝取鉀離子並不會造成人體的負擔。
然而，若為慢性腎臟衰竭病患，由於腎臟排泄鉀的功能降低，因此RDA建議每日的最高上限為99毫克、並建議減少攝取高鉀的食物，水果盡量採用含鉀量較低的水果如水梨、西瓜、鳳梨、蓮霧、山竹、水蜜桃、芒果等。