讀經： 彼得前書五章1至5節

我們若參照現代的聖經譯本，將發現有不少都在第1節用上「所以」這個連接詞(呂振中譯本)，將這段經文與上一章連接起來。換言之，信徒由於要經歷各種試煉，所以，教會的長老便特別需要去負起餵養及關顧信徒靈命的責任。

這裡所指的長老是甚麼人呢？他們是初期教會特別按立的教會領袖。保羅在他的第一次宣教旅程中，便在每間新成立的教會按立長老。耶路撒冷教會也有本身的長老。使徒行傳記述保羅宣講的其中一篇感人信息，便是向以弗所的眾長老宣講的(徒二十17-35)。當時的教會採取精簡的管理制度，對於有關的長老制度，聖經沒有詳論。

至於作長老的資格，我們可以在提摩太前後書及提多書見到。我們今天選讀的這幾節經文，簡略提及他們的職責，是要牧養神的群羊。換言之，他們要在屬靈方面供應信徒的一切所需。他們還要管理教會；但彼得強調這不是出於勉強，而是出於樂意，因為他們只是按照神的心意來服事教會。

此外，他們還要成為信徒的榜樣(3節)。今天的教會領袖也要符合這項要求。「榜樣」一詞，原意是「要讓人學效的模範」。

教會領袖雖然要承擔一定的責任，但他們也獲得特別的賞賜。在彼得的時代，在競賽或爭戰中獲勝的人，可獲得一個冠冕作為獎賞；同樣地，基督也會將一個永不衰殘的冠冕，賜給忠心事主的信徒。當接過這冠冕的那一刻，所有為主工作的人，一定會覺得以往的一切勞苦都是值得的了。

禱告：
主啊，求你使我能夠敏銳地察覺群羊的需要，並使我靠著你的能力去牧養他們。

九月十日
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耶穌所說的真理是上帝的話，它會使我們得自由。他指的是從罪的奴役和壞習慣的轄制下得自由。

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31耶穌對信他的猶太人說：「你們若繼續遵守我的道，就真是我的門徒了。 32你們將認識真理，真理會使你們自由。」 33他們回答：「我們是亞伯拉罕的後裔，從來沒有作過誰的奴隸，你怎麼說『會使你們自由』呢？」 34耶穌回答：「我實實在在地告訴你們，所有犯罪的人就是罪的奴隸。 35奴隸不能永遠住在家?；兒子才永遠住在家?。 36所以，上帝的兒子若使你們自由，你們就真正自由了。」
出於上帝的必聽上帝的話

37「我知道，你們是亞伯拉罕的後裔，你們卻想要殺我，因為你們心?容不下我的道。 38我所說的是在我父那?看見的；你們所做的是在你們的父那?聽到的。」

約8:31-38

默想： 上帝的真理怎樣使我得自由？我如何運用這自由？
祈禱： 上帝啊，謝謝你釋放我，使我成為合你心意的人。願我不再犯老毛病，再次受捆綁，以致難以被你使用。阿們！