透過這段談及信徒受苦的經文，我們可以看見彼得本人在思想上的重大改變。曾幾何時，他質疑基督為何要談及受苦，他感到難以接受(參太十六21、22)。但如今，他卻明白到受苦的意義和目的，因此，他寫下這番教導，來勸勉和安慰猶太人及外邦人的基督徒。

彼得形容受苦是「火的試煉」(12節)。在聖經中，「火」通常是象徵「煉淨」。神容讓我們受苦的其中一個重要原因，是要煉淨我們的生命；但同時，也是為了使我們渴望與基督一起回到榮耀的天家。我們此刻可能不喜歡受苦，但終有一天，卻會為到煉淨而感謝神。

彼得勸勉我們，要以喜樂的心來面對受苦(13節)。我們若為基督的緣故，遭人無故的辱罵，反倒證明我們是有福的(14節)。但若然辱罵我們的話，證明是真有其事，那就可悲了，因為我們身為基督徒卻仍然作惡；若然如此，世人當然是有權指責我們了。

彼得在本章的結尾(19節)，勸勉我們無論在任何情況下，都要全心全意地信靠神。神是信實的萬物造化之主，我們也是祂所創造的，祂當然知道甚麼是對我們最好的，問題只是我們是否信任祂。但不要忘記，這位創造我們的神，稱我們為祂的兒女，祂作為我們的天父，當然會看顧我們；所以，當祂容讓火的試煉臨到我們，一定是出於祂榮耀而完全的旨意。

進深研究：
「基督徒」這個稱謂在新約只出現過三次，分別是在使徒行傳十一章26節及二十六章28節，並彼得前書四章16節。請你查考這三處經文，了解「基督徒」這名字對你有何意義。

保羅提到，有些信徒用實際的行動來幫助他和他的事工，使他感到喜樂。

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10我靠主大大喜樂，因為你們關懷我的心如今又表現了出來；其實你們一直都關懷我，只是沒有機會罷了。 11我並不是因缺乏而說這話，因為我已經學會無論在甚麼景況都可以知足。 12我知道怎樣處卑賤，也知道怎樣處豐富；或飽足或飢餓，或有餘或缺乏，任何事情，任何景況，我都得了秘訣。 13靠著那加給我力量的，我凡事都能做。 14然而，你們能和我分擔憂患是一件好事。
15腓立比人哪，你們也知道我開始傳福音、離開馬其頓的時候，在收支的事上，除了你們以外，並沒有別的教會和我分擔。 16就是我在帖撒羅尼迦，你們也一再差人來供給我的需用。 17我並不求甚麼饋贈，只求你們的果子不斷增多，歸在你們的賬上。 18但我已經如數收到，並且有餘；我已經充足，因我從以巴弗提受了你們的饋贈，當作極美的香氣，為上帝所接納、所喜悅的祭物。 19我的上帝必照他榮耀的豐富，在基督耶穌?，使你們一切所需用的都充足。 20願榮耀歸給我們的父上帝，直到永永遠遠。阿們！

腓4:10-20


默想： 外在的環境會不會影響我內心的喜樂？我是否能像保羅一樣，無論發生甚麼事，都能經歷到上帝所賜的喜樂？如果不能，那是為甚麼？
祈禱： 慈愛的上帝，為了基督徒之間親密的團契和教會肢體之間相互的支持，我感謝你。阿們！