2008-11-27 21:41:44陣『市≧嬰仔≦區』頭

天上聖母

天上聖母﹑民間俗稱「媽祖」﹑「媽祖婆」,是掌管水上航運的女神,也是台灣民間仰中重要的保護神。

根據民間傳說,媽祖的俗身,姓林﹑名默娘,福建省興化府蒲田縣湄州嶼人。她的父親林愿,為人敦厚樸實,樂施好善,她的母親王氏,生有男孩洪毅﹑及五個女孩。由於洪毅多病,身體虛弱,其父母乃天天朝夕焚香膜拜觀音菩薩,祈能再得一子。焚香膜拜後,當天晚上王氏就夢見觀音菩薩手裡拿著藥丸要她服下,醒來後即有身孕,第二年,建隆元年三月二十三日傍晚,忽然西北方有紅光一道射入王氏臥室,頓時滿屋異香,王氏即生下一個女嬰,就是媽祖。這女嬰生下後一個月,不曾出聲哭過,因而取名為「默娘」,是為林默娘。

林默娘從小聰穎過人,八歲時接受私塾老師教導,過目不忘,更能精通易理。十三歲時有一位玄通老道士見林默娘生性異常,知道非一般常人,就傳授「玄微祕法」,替人看病,治好許多人。十六歲時,有一天在庭中之古井裹,忽然出現神人由井底而昇,手持銅符,交給默娘後,昇空而去。林默娘從此潛心修習銅符之靈妙,更得一身變化靈通的道術,能驅邪救難。

附近山村有兩位大妖在為非做歹,每年都要犧牲一名美女當祭拜的犧牲供品才肯罷休。林默娘毅然以自身替代祭供的姑娘,被抬前往赴祭。兩位大妖見林默娘長得美麗,心中大喜。不料,這位姑娘卻毫無畏懼的對他們說:「你們要棄邪歸正,不能再為害百姓。」大妖們心想默娘不過是個女子,因此絲毫不予理會。林默娘不但約兩妖比劃一番,還降服他們永遠做林默娘的隨從,一同替天行道。這兩妖就是目前隨祀在媽祖身旁的千里眼與順風耳。

十八歲時,默娘的父親受困於狂風急浪中,林默娘施法術,使風平浪靜,救其父與危舟中之人。由於林默娘生長於海中之湄州嶼,且經常救助海上的船隻,儼然成為能附近漁民的保護神。

林默娘二十八歲那年,盛裝打扮,獨自登上湄錢最高處,轉眼間,神化昇天,天上雲層突然顯現祥彩。林默娘神化後,許多遭遇海難獲救的人,都曾見穿著紅衣朱衫女神,飛騰於海上,協助救難,模樣就像媽祖,於是媽祖顯靈救人的傳說就傳開來了。康熙二十三年,封林默娘為「護國庇民妙靈昭應仁慈天后」,道光十九年,封為「護國庇民妙靈昭應弘仁普濟天上聖母」,這就是天后宮與天上聖母---媽祖稱號的由來