創世紀之廿五-----以撒娶利百加

    之前提過，亞伯拉罕的兄弟拿鶴娶了哈蘭的女兒密迦為妻，密迦給拿鶴生了八個兒子，長子烏斯以外，還有布斯、基母利，基薛、哈瑣、必達、益拉、彼土利(利百加的生父)。
    拿鶴還有個小妾名叫流瑪，生了提八、迦含、他轄，和瑪迦。

    亞伯拉罕活到140歲時，雖然已屆高齡，但在一切事上耶和華都賜福給他。
    某日，亞伯拉罕對管理他全業最老的僕人(很可能是原來被預定承受家業的大馬色人以利以謝)說：「請你把手放在我大腿底下。」

    (古時叫人把手放在「大腿底下」說話或起誓，乃表示鄭重其事、信守承諾的意思；手所接觸的部位靠近生殖器官，意味著若違背誓言，就會遭受絕後的報應。)

    「我要你指著耶和華天地的主起誓，不要為我兒子娶這迦南地中的女子為妻。你要往我本地本族去，為我的兒子以撒娶一個妻子。」
    (這是由於迦南地各族人敬拜假神，崇拜偶像，有行邪淫惡俗的事，亞伯拉罕不願其後裔被被誘，轉離真神。)

    僕人問說：「倘若女子不肯跟我到這地方來，我是否應將小少爺帶回本族本家呢？』」
    亞伯拉罕對他說：「你要牢牢記住，千萬不能把以撒少爺帶回那裏去。耶和華天上的主，曾帶領我離開父家和本族，對我說話，向我起誓說，我要將這地賜給你的後裔。所以，你可放心，神必差遣使者在你面前，你一定可以從那裏為我兒子娶回賢妻。萬一找到了，那女孩不願跟你一起回來，你在我面前所起的誓，就與你無關；總之，無論如何，你絕不能本末倒置，把以撒帶回到那裏去。」

　　僕人就把手放在亞伯拉罕的大腿底下，為這事向他起誓。

    出發前，那僕人從他主人的駱駝群中領了十匹駱駝(「駱駝」為當時載運財物的主要運輸工具。在列祖時代之前，就已成為家畜，但是約到主前1200年左右，才開始在大規模的遊牧中使用，或作軍事用途。)，並帶著不少禮物，起身往美索不達米亞。」
    到了拿鶴的城，天色已近黃昏，他看見許多女孩子出來打水，便讓駱駝跪在城外的水井邊。他就在心裏禱告說：「耶和華，我主人亞伯拉罕的神啊，求你施恩給我主人，使我今日能夠遇見好機會。我現今站在水井旁，正好有許多女孩子正出來打水。我向哪一個女孩說，請你放下水罐來，給我水喝。她若說，請喝！我也給你的駱駝喝。但願那女子就成為你所預定給我以撒少爺的妻。這樣，我便知道你施恩給我主人了。」」

    敬虔的主人，產生敬虔的僕人。而禱告也是有心理學根據，很多事情的發生，受人潛意識的牽引，但人對自己的潛意識卻不容易查覺，藉著禱告，可使心中最想達成的事件在心理層次中表面化。

    只是有些禱告有可能連自己心裏也不贊同，那則將成為一種強求，或者是那種臨時抱佛腳的祈禱也是效果有限的，惟有摸著神的心，用心寬容對人，忍耐等候神的時候到來，也就是所謂時機成就的時候。

    生於憂患，死於安樂，就是不信神的人，也總難免在私下不自覺地一直默念嚮往著未來之遠景，只是，有信仰的人，知道在自己以上有一位不可測度的神掌管一切，在禱告與默念時，比較容易處於一種虔敬虔誠的心態中，這就是宗教信仰的最大好處，不惟憂傷痛悔的心，神必不看輕，甚且，虔敬的處世態度，往往令人一望，即留下好感，也會使人際關係無往不利。
    古時打水相當吃力，而十匹駱駝的喝水量又很大，所以很少有女子願意如此善待陌生人，除非她是一位很有愛心的人；此外，還表示她的身體健康，並且作事勤快。老僕人所以如此向神禱告，乃因他知道神必安排一位品格優越的女子給以撒作妻子。因此，老僕人的禱告，並不是命令神必須如此，而是照著神的心意禱告。

    話還沒有說完，果然就看見一個年輕女子肩頭上扛著水罐出現，那正巧就是他主人的兄弟拿鶴之子彼土利的女兒利百加。那少女美貌非凡，天然純潔，尚未出嫁。她彎下腰來，把水罐沈入井中，提了上來。
    僕人跑上前去迎向她，說：「懇求你將水罐裏的水倒一點給我解解喝。」
    少女連忙拿出水瓶，托在手上，恭敬地說：「老人家請喝。」接著又說：「我還可以為你的駱駝打水。」女孩不但善解人意，手腳也十分俐落，她把提出來的水倒入給牲畜飲用的水槽裏，又跑到井邊打水，讓所有的駱駝都能喝足。 

    老僕人坐在一旁歇息，靜靜地看她忙來忙去，一句話也不說，專注地觀察著，凝思著，是否這名少女就是神為他主人所預備的未來兒媳。
    駱駝喝足了水，老人家就拿出一個半「舍客勒」重的金鼻環，和一對重十「舍客勒」的金手鐲，送給那熱心的女孩當作謝禮，又慈祥地問她：「你是誰家的女兒？怎麼這樣乖巧伶俐？」少女回說：「老人家過奬了，我是密迦與拿鶴之子彼土利的女兒。」他又問：「你父親家裏有我們可以打擾借住的地方嗎？」
    「有的，我們家有充足的糧草，也有不少間客房。」女孩回答。

    老僕人就低頭向耶和華下拜，說：「耶和華我主人亞伯拉罕的神是應當稱頌的，因他不斷以慈愛誠實待我主人。至於我，我怎能不同我主人一樣也感謝神？耶和華我主人的神，果然一路上引領著我，讓我直直地就走到了我主人的兄弟家裏。」
    遠方來了親戚，純樸好客的少女一溜煙跑回家裏，將這一切事情經過，告訴了她母親家中的人。

    她的哥哥，名叫拉班，一眼看見利百加鼻上的金環，和手腕上的金鐲，又聽見妹妹手舞足蹈講著與老僕人見面的情形。就跑去郊外迎接他，並說：「蒙耶和華賜福的老長輩，外頭風大，請快快到家裏來，我已經收拾好客房，也為駱駝預備好地方。」
    把老人家及其隨從迎進家門，拉班幫忙卸下駱駝的韁，用草料餵上，還拿水給風塵僕僕的來客洗腳，然後準備好飯食，請老人家享用，老僕人卻說：「我希望先把我主人託付我的事辦妥，再談飲食的事。』拉班客氣地說：「老長輩，請但說無妨。」
    於是他說：「我是亞伯拉罕的僕人。自從主人離開家鄉，一直得到耶和華神大大賜福，使他昌大，又賜給他羊群、牛群、金銀、僕婢、駱駝和驢。我的女主人年老的時候，還給我主人生下小少爺，我主人打算將來把一切所有的，都留給我的以撒少爺。主人要我發誓說：『不能讓以撒少爺娶迦南地的外邦女子為妻。囑咐我要往當初主人離開的父家、本族去，為以撒少爺找一個適合的對象，當我家的少夫人。我問主人：『如果找到與少爺匹配的好女孩，但她不肯跟我一起走，該怎麼辦？』 主人就說：『我所事奉的耶和華神，必定會差遣天使與你同行，使你一路順風、行事享通，讓你不會找不到以撒少爺的良配，只要你到了我同族那裏，你就算按我的吩咐完成了你的使命；若是他們不教女孩讓你帶走，你也不用負責。』我今日到了那水井旁，便在心裏默默祈禱：『耶和華我主人亞伯拉罕的神啊，願你叫我所行的道路通達。請讓我遇見出來打水的女子，對其中任何一人說：『請你把你水罐裏的水給我一點喝。』她若說：『你只管喝，我也為你的駱駝打水。』願那女子就作耶和華給我主人兒子所預定的妻。』 我心裏的話還沒有說完，利百加小姐就出來，肩頭上扛著水罐，下到井旁打水。我便照我心裏默禱的腳本對她說：『請你給我水喝。』她就急忙從肩頭上拿下水罐來，說：『請喝！我也給你的駱駝喝。』我又問她是誰家的女兒？她告訴我，她是密迦與拿鶴之子彼土利的女兒。我就把環子戴在她鼻子上，把鐲子戴在她兩手上。
    隨後我低頭向耶和華下拜，稱頌耶和華我主人亞伯拉罕的神；因為完全是神引導我，使我順利無比地找著我主人兄弟的孫女，正可成為我主人的未來兒媳。現在你們若願以慈愛誠實回應我主人的期待，請應允我；如若不然，也不要隱暪我，使我可以決定如何完成使命。』」

    長兄為父，拉班(當時彼士利已故世)回答說：「這事既是出於耶和華我們的神，我們當然沒有意見。你可以將利百加帶去，照著耶和華我們的神所說的，給你主人的兒子當妻子。」
    亞伯拉罕的僕人聽見這話，就俯伏在地，敬拜耶和華，感謝神的恩典。
    謝完神，老僕人拿出金器、銀器，和衣服送給利百加，又取出許多寶物送給她哥哥和母親。

    一切圓滿後，老僕人才放心地和跟從他的人一同去享用飯食，住了一夜。早晨起來，老僕人就說：「我也該及早回我主人那裏去覆命了。」
    利百加的哥哥和她母親依依不捨說：「請讓這好孩子再同我們多住幾天，至少十天，再帶她走。」
    老僕人回答：「耶和華主人們的神，既使我此行如此順利成功，請不要耽誤延遲，使我無法及早覆命。」
    他們還是捨不得，就說：「讓我們親自問問她。」就把利百加叫來，問說：「如果這老長輩現在就要離去，妳願與他同行嗎？」利百加說：「既是出於神，那麼我願意。」

    於是他們把妹子利百加打扮好，幫她收拾好行裝，讓她的乳母陪伴著她，同亞伯拉罕的老僕人一行人一同踏上歸程。」
    行前，利百加向母親行跪拜禮，說：「女兒不孝，不能再侍奉您了。」又轉身對拉班說「我走了以後，家裏一切事都要偏勞哥哥，請哥哥為我多安慰母親，讓她不要為我掛心。」拉班就對跪在地上的利百加送上祝福：「願我們家的好姐妹，將來子孫賢明，後裔綿延不盡，永遠都是得勝者。」
    就這樣，她的使女們將利百加扶起，騎上駱駝，依依不捨地跟著那老僕人漸行漸遠。

   那一天的黃昏，以撒走到田野間默想、漫步沈思，享受大自然美景及涼爽的晚風，遠遠地看見一隊駱駝，而利百加正在其中，她也看見了這位風度翩翩的青年，然後就聽見老僕人高興地高聲呼叫著：「以撒少爺，我們回來了。」
    利百加羞得連忙拿面紗將美麗的臉龐給蒙上。(照古時中東一帶的風俗，新娘要婚禮完成之後，才能敞著臉被新郎看見。)

    老僕人就將事情經過，一五一十地告訴以撒。當晚以撒就和利百加，在他母親撒拉的帳棚裏成了親，兩人恩愛異常。自從母親故世以後，以撒這才真正從憂傷中走出來，因為有了賢淑妻子而歡喜快樂。