創世紀之十三----- 亞伯蘭

    父親的仙逝，使亞伯蘭傷心又難過，悲極痛極，他仰天呼喊：「神啊！究竟祢在哪裏？」

    耶和華神對亞伯蘭說：「不要難過，生命在我手中，你要堅持下去，既已離開了你的本地、本族、父家，再行400哩，就可到達我所指示你要去的迦南地，你放心，我必與你同在。」
    從伊甸園起，時過二千多年，就是大洪水，也已過了400年。神看準亞伯蘭會是一位舉世皆濁我獨清的堅持者，故在此時正式而清楚地呼召亞伯蘭，要他既從墮落到敬拜偶像的世界中走了出來，就不要半途而廢。 
    神應許：「我必使你成為大國；必賜福給你，叫你的名為大，同時你還能賜福給別人。」
    這個應許是整本《聖經》的基礎，在哈蘭；然後示劍；然後伯特利；又有兩次在希伯崙，神向亞伯蘭一次又一次地強調。甚至後來，神也向以撒、雅各一再重複這個應許。

    又說：「我要祝福那祝福你的人，咒罵那咒咀你的人；地上萬民都要因你獲得祝福。」

    漸漸地，亞伯蘭悲憤的情緒平靜下來，就照著耶和華神的吩咐繼續向前走去，離開哈蘭的時候，亞伯蘭75歲。」
    到了迦南的示劍地摩利橡樹那裏，神再一次向亞伯蘭顯現，再一次讓亞伯蘭相信：「我要把這地賜給你的後裔。」亞伯蘭就在那裏為耶和華神築了一座壇。」
    亞伯蘭是依循當初挪亞在大洪水後，為神築壇的傳統。許多宗教都有祭壇，但對於神的子民來說，祭壇不單是獻祭的地方，更象徵與神相交，並紀念與神的相遇。粗糙的石頭和泥土築成的壇，會保留在適當的地方多年，提醒人們神的保守和應許。
    這是神向亞伯蘭第二次的顯現，第三次的說話。

    只是賜地的應許並沒有馬上實現，所以，當亞伯蘭又遷到伯特利東邊的山，在找不到一個可以長期棲身之所的情況下，他先搭了一座帳棚，暫避風雨，又築了一座壇，求告耶和華的名。(求告耶和華的名？從亞當生了塞特，取代了亞伯之後，塞特之子，亞當之孫以挪士開始求告耶和華的名起，直到以諾及挪亞之與神同行，神以人的形像與人見面的次數越來越少，直到神變亂了人的語言後，惟亞伯蘭一人得以在後來親眼見到化身駱駝商主的耶和華神。)

    禱告完後，亞伯蘭漸漸往巴勒斯坦南部的乃革布（Negev）地區----除了駱駝外一般牲畜都很難生存，幾乎寸草不生的貧瘠地方走去。最倒霉的是，居然還遇上嚴重的饑荒。

    讀到這裏，也許有些人 , 覺得神對人的考驗未免太苛苦了，實則不然，從大洪水後示拿平原的安居，到後來分散各地，語言雖不相通，但依然各得肥美之地起，人就開始自創神祇，不自愛地敬拜起自己所捏造的假神，在這樣的風潮流行天下之際，神對所揀選的亞伯蘭，有所考驗，一方面或者是恐怕他若一不小心，也會走向放縱、忘懷恩典的舊路，另一方面，實在是時代的需要，不經一番歷練，無法為神在那樣的世代留下榜樣，這是沒有辦法的事。

    在饑荒中，亞伯蘭失去信心，沒有再一次求告呼求神，他就決定前往埃及，因為尼羅河的水源供應充足，通常在別地發生饑荒時，在埃及地仍有豐富的糧食。

    但將近埃及，亞伯蘭對神的信心已臨崩潰，他對妻子撒萊說：「你是公認的美女，我向來以身為妳的夫君為榮，只是埃及人看見美麗的妳，一定饒不了我。所以，如果有人問起，不如妳就說妳是我的妹妹。」

    到了埃及，法老的臣宰看見了美麗的撒萊，果然就把她獻給法老。
    法老一高興，就送了亞伯蘭這個哥哥許多家畜和僕婢。
    亞伯蘭卻料想不到，在他信心幾近完全崩盤之時，神卻居然只因他可能失去美麗的妻子之故，降大災給法老和他的全家。因此把個埃及法老王氣個半死，法老召來亞伯蘭，對他說：「你向我做的是甚麼事呢？為甚麼對我說，這個美麗的女子是你的妹妹？不老實講是你的老婆呢？害我差點把她娶為妻子，現在我把她還你，帶她走罷。」
    神的幽默奇妙在於，祂不是向亞伯蘭顯現，反倒是向法老指明，否則法老怎會知道降大災和亞伯蘭的謊言有何關係？神不單是祂的選民的神，更是全人類的神，不管人們信或不信，知或不知道祂是神。
    對於：從示拿地的安居，以致從巴別塔的狂妄，到分散各地，在安逸中的自以為是的人，神，像是一位了不起的教育家，為亞伯蘭建立真正的信心。而神，到底並不真正喜悅形式化的儀式，如築壇，祂雖接受，但祂根本隨時可以用各種方式向任何人顯現，因為祂是真神，最高、至高的神，越是形式化，其實離神只怕愈來愈遠。