明智傑小時候與母親明姑娘在內地相依為命，明姑娘為了找回他的生父，專程走到香港，剩下他一個人在大陸流浪生活。明智傑長大後，終嘗所願獲批居港權，與明姑娘重聚。可是，一個大陸仔初到貴境，受盡社會上流階層的冷眼奚落；要在這個資本主義的殘酷社會掙扎求存，明智傑喪失本性地用盡各種欺詐手段，力爭上游。結果，明智傑憑著機巧的智慧，取得富家女的芳心而順利躍進豪門，一享富貴榮華。其後他為保權勢，甚至六親不認，殺害妻子、陷害外父、叫母親替他頂罪......

這就是現在亞視每晚深夜十二點重播的劇集《縱橫四海》裡面的虛構人物，由譚耀文飾演；從角色的名字來看，「明智傑」的角色大抵取自本地著名商人榮智健先生，不過筆者可不想在此談論榮先生於商界上的事蹟，反而想談談飾演「明智傑」一角而哄動一時的譚耀文。

一提起譚耀文，本人必定聯想起家母，家母雖不是Patrick Tam的忠實Fans，但筆者已經不下一次從家母口中聽到，她盛讚阿譚的外型。當時亞視播放的《縱橫四海》以廿六點收視擊敗無綫的慣性收視，在這個歷史性時刻裡，全城電視劇迷均對明智傑這個大奸狗角色看得咬牙切齒，而筆者的家母亦不例外；除了當時哄動全城的《縱橫四海》外，家母亦少有地追看由阿譚主演的內地劇集《半生緣》，即使《半生緣》在亞視播放收視慘淡，家母卻依然看得津津樂道，更在亞視播放完畢後專程自掏腰包，售下該劇的全套DVD作為收藏，從而証實家母對阿譚的欣賞。

而在我眼中，阿譚與明智傑有著共同的命運，兩者都是個邊緣人物。明智傑自少便無依無靠，有母親也形如若無；至於譚耀文，他是梅艷芳的門徒，卻偏偏是最不起眼的一個，終被投閒置散......但論到阿譚的閱歷，他卻一點也不「惹少」！譚耀文未入行前在海洋公園混過雜技團成員，從而培養出靈活的表演技巧；年僅二十歲便贏得新秀歌唱大賽冠軍，該屆的季軍是鄭秀文；翌年他得到梅艷芳的賞識，成為「梅家班」的弟子，隨而簽約華星唱片公司，主攻樂壇......但事實又再次証明：再多好的材料，也要看火喉方可美味；再多好的種子，也要看天氣才能發芽。譚耀文，手上有贏過鄭秀文的戰績、背後有梅姐的後台、面上有張國榮的氣息，履歷表填得如此豐富，但他到現在卻只可徘徊於二線尾、三線頭的小角色而已。

譚耀文是歌唱出身，但他令人留下最大印象的，無疑是《縱橫四海》的明智傑，其次或會是《野獸型警》的圖釘華、《極速傳說》的趴地熊或《小寶與康熙》的康熙皇帝，而阿譚的歌聲確實沒太多人會記得（卡通片狂迷或會記得他主唱過《聖鬥士星矢》主題曲吧），事實上阿譚在歌唱方面一直處於被動，在拍攝《縱橫四海》時，阿譚簽了許愿的經理人公司，結果只錄了一首《縱橫四海》主題曲後，許愿便一聲唔該，將他賣給中國星；到了乘勝追擊的《縱橫天下》時，黃柏高答應為他出版一張專輯，結果專輯錄了大半，黃柏高卻因《縱橫天下》收視不佳而將它擱置，唱片胎死腹中，阿譚的歌唱發展往往受到阻撓，從而專注拍戲。

譚耀文失意於歌壇，卻總算在影壇上造出一點成績，他分別以《野獸型警》和《野獸之瞳》贏得香港金像獎和台灣金馬獎的最往男配角，但獎項的榮譽並無助他的事業發展，往後譚耀文在電影中的比重越來越少，不是演大製作的大配角（如《決戰紫禁之巔》），就是在低成本電影裡擔當主角（如再度與葉德嫻合演的《笨小孩》）。2004年，港產片拍片量創歷史新低的一年，譚鑃文亦再沒有拍電影，黯然地返回無綫拍劇。

雖說《縱橫四海》叫阿譚聲名大躁了一段短暫時期，可是，宏觀《縱橫四海》前後，阿譚在拍劇方面確實走了不少冤枉路，《縱橫四海》的熱潮後，阿譚成為中資劇集的搶手貨，只可惜往後阿譚主演的幾套內地劇集，無一可承襲《縱橫四海》的聲勢（除了《小寶與康熙》之外，但該劇只捧紅張衛健，而非阿譚）。經過幾年的中、港兩邊走，最終譚耀文還是垂頭喪氣地返回無綫拍劇，走回原來的起點。現今阿譚依然中、港兩邊走地抓銀，還剛於去年成家立室，生活看來頗為美滿。

現在，偶爾在深夜打開電視，看著那個對仇恨十分執著的明智傑，不禁懷疑如今隔了幾年後的譚耀文，還能否將明智傑一角演得如此狠勁？（某程度上，筆者覺得阿譚的演技僅屬中上，但由他演繹下的明智傑卻上了身般，如有神助！）