季札之初使，北過徐君。徐君好季札劍，口弗敢言。
季札心知之，為使上國，未獻。
還至徐，徐君已死，
於是乃解其寶劍，繫之徐君塚樹而去。
從者曰：「徐君已死，尚誰予乎？」
季子曰：「不然。始吾心已許之，豈以死倍吾心哉！」

譯文

周代的季札，是吳國國君的公子。有一次，季札出使魯國時經過了徐國，
於是就去拜會徐君。徐君一見到季札，就被他的氣質涵養所打動，
內心感到非常地親切。徐君默視著季札端莊得體的儀容與著裝，
突然，被他腰間的一把祥光閃動的佩劍，深深地吸引住了。
在古時候，劍是一種裝飾，也代表著一種禮儀。
無論是士臣還是將相，身上通常都會佩戴著一把寶劍。

季札的這柄劍鑄造得很有氣魄，它的構思精審，造型溫厚，幾顆寶石鑲嵌其中，典麗而又不失莊重。只有像延陵季子這般氣質的人，纔配得上這把劍。
徐君雖然喜歡在心裡，卻不好意思表達出來，只是目光奕奕，不住地朝它觀望。季札看在眼裡，內心暗暗想道:等我辦完事情之後，
一定要回來將這把佩劍送給徐君。為了完成出使的使命，季札暫時還無法送他。

怎料世事無常，等到季札出使返回的時候，徐君卻已經過世了。
季子來到徐君的墓旁，內心有說不出的悲戚與感傷。
他望著蒼涼的天空，把那把長長的劍，掛在了樹上，心中默默地祝禱著：
「您雖然已經走了，我內心那曾有的許諾卻常在。
希望您的在天之靈，在向著這棵樹遙遙而望之時，
還會記得我佩著這把長長的劍，向你道別的那個時候。」
他默默地對著墓碑躬身而拜，然後返身離去。

季札的隨從非常疑惑地問他：徐君已經過世了，您將這把劍懸在這裡，
又有什麼用呢？季子說：雖然他已經走了，但我的內心對他曾經有過承諾。
徐君非常地喜歡這把劍，我心裡想，回來之後，一定要將劍送給他。
君子講求的是誠信與道義，怎麼能夠因為他的過世，
而背棄為人應有的信與義，違棄原本的初衷呢？