理性選擇理論

若以1957年Anthony Downs的「民主的經濟理論」一書出版為起點，選擇理論在政治學界的興起，至今不過四十餘載；但是，不到半世紀的時光，舉凡國際關係、比較政治、與政治哲學，該理論的衝擊都隱約可見 。一般而言，選擇理論乃是基於「自利」（self-interest）與「理性」（rationality）的人性假說（assumption）、循著演繹邏輯研究政治現象的學派；其表達方式，多以數學語言為之。
然而，對大多數政治學者而言，選擇理論是「經濟學家的政治學」，是「經濟學帝國主義」（economic imperialism）在政治學領域的代言人；又加上數學語言的排他性格，在方法與內容各個層面看來，選擇學派與研究國家、權力、與文化的傳統政治學，明顯地區隔出來。即使將該學派與行為學派作比較，兩者雖皆以政治學科學化為職志，但在思考邏輯上仍有演繹與歸納的重大區別。由於這些歧異的存在，學者對這新興學門在學界的定位，爭議始終不斷 。縱而觀之，這些爭議常環繞於「人是否理性」的問題上，意指該學派人性假說具有重大瑕疵；更有學者認為，選擇學派對於人性的「負面」看法，及對於「民主」無情的批判，摧毀了維繫社會最重要的「公共精神」（public spirit），這是不道德的（Kelman, 1987； 反駁論點請參照 Brennan and Buchanan, 1988）。然而，在諸多論戰當中，學者鮮有針對該學派所累積知識作橫切面的檢視，也不常由選擇學派的內部觀點來評估其發展。本節由六十年代末到八十年代初該學派所經營「人為何投票」的議題切入，試圖跳出學界面對選擇理論既有的思考模式，一方面，讓我們了解該學派對於「人為何投票」看法；另一方面，藉由回顧該項議題，期能以平衡的觀點對該理論在方法上的限制，作出評論，以充實投票行為研究的內涵。