（一）
这是一九四四年的夏天，空中没有一片云，没有一点风，头顶上一轮烈日，所有的树木都无精打采地、懒洋洋地站在那里。天热得连蜻蜓都只敢贴着树阴处飞，好像怕阳光灼伤了它们的翅膀。　　

快到午饭时间了，严慈安看看天，勒紧了裤腰带，继续砍柴。

祖上传下来的房屋有十几间，良田也有十几亩，自己还会木工的手艺，按说一家人的温饱是不愁的。但是父亲过世得早，家里上有母亲，下有一双儿女，也不能坐吃山空。严慈安农忙时和母亲、妻子一块耕种，舍不得请短工，农闲时就出去做木匠活，小日子过得还是有模有样。

严慈安一边砍柴，一边想着家中的妻子肯定做好了饭菜等他，肯定有自己喜欢吃的凉拌黄瓜和清炒丝瓜．还有那对活泼的儿女嗲声嗲气的喊声，老母和蔼的面容，心里美滋滋的。

突然，他觉得身后有点异样，忙回头一看：邻村的汉奸彭祖望带着十几个日本兵正包抄着向自己靠拢。

严慈安惊恐地睁大眼睛，手中的砍刀也掉落茅草丛里，他畏惧地后退着，被一棵大树挡住了去路，他紧紧靠着大树，结结巴巴地说：“祖望，乡里乡亲的，大家低头不见抬头见，有话好好说。”

彭祖望狞笑着：“有话你跟你妹夫说去！”

这时由不得严慈安继续说话，日本兵一拥而上，将严慈安牢牢捆住，吊到了树上，用严慈安刚才砍下的手指粗的藤条抽打着。

钻心的疼痛让严慈安哀号不已，一个劲地求饶。汉奸和日本兵哪里肯听，哪里肯罢手。

不大一会，严慈安就没有了喊叫，脑袋也耷拉了下来。彭祖望挥挥手，日本兵停止了抽打。彭祖望取下白手套，用右手的食指放到严慈安的鼻子底下试了试，然后又挥挥手，十几个日本兵在他的带领下走了，临走还将严慈安码好的柴火踢散，滚落得漫坡都是。

两个邻村的砍柴人发现了奄奄一息的严慈安，赶紧用小树和藤条做成担架，将他送回了家。

（二）

家中寡母和年轻的妻子严柳氏悲痛欲绝，听说是彭祖望带着日本人干的，也不敢伸张，知道是姑爷和彭祖望之间的恩怨引起的。

严慈安的姑姑嫁给了土地堂的仁家大少爷，这仁家的太太丈夫早年得痨病死了，留下了四个儿子，家里只有薄田几斗，自己又吃不得苦，生活日益艰难。于是就流落到不远处的山坡，当了妓女，榜上了一个国民党营长，随部队流动就到了仁家，回到了故土。这里四面环山，通向外面只有一个出口，国民党的XX军一营营部就驻扎在这里。

一日，营长接到上级指示，跟日本人有一次大的战役，他们一营是主力。营长就把自己多年的积蓄和珠宝托付给仁家的太太保管，如果能活着着回来就娶仁太太为妻，如果战死疆场，这财产就属于仁太太了。没有多久就传来消息，营长战死了。仁家的太太干嚎了几天，以后就开始买田买地，没有两年就成为了当地的首富。儿子们长大了，老大娶了严家的小姐为妻。四个儿子仗仰营长的余威，招募了一帮自己的人马，依靠日本人撑腰，在当地也是作威作福。还跑到山坡彭家 ，掠夺财物，杀人越货。有一次竟然带领人马抢了彭祖望的家，等彭祖望赶回家，家里已是一片狼藉。

彭祖望就发誓一定要报这个仇。