餘甘子，余甘子，油甘

餘甘子( Phyllanthus emblica)約於西元1800年左右引進台灣，先民引用原始產地的名稱，或依據植物性狀描述命名，因此，名稱特多且雜，如余甘子、油甘、油甘果、油甘子、滇橄欖、餘甘果、餘柑子、牛甘、庵摩勒(Amala)、庵摩落迦果(āmalaka)，又號稱印度聖果、救命果、綠鑽石等。目前台灣農民以油甘稱之，本文以餘甘子或油甘稱之。

因為油甘果實青澀，口感不佳，只能作為加工產品的原料，如蜜餞等，缺乏經濟價值，而被砍伐殆盡。但是，油甘卻是聯合國衛生組織列為推薦栽培的保健植物之一。根據美國食品管理局資料，油甘含有豐富的營養成分，其維生素C、硒、SOD等，可說是「聖果」。油甘果實，酸、脆、苦、澀，食用之後回甘，生津止渴，促進唾液分泌，深具食療效果。明朝李時珍「本草綱目」記「餘甘子；味甘寒、無毒，主風虛熱，補益強氣，久服，輕身，延年長」。

餘甘子，葉下珠科葉下珠屬，為落葉小喬木，高可長至約3公尺以上。葉互生於枝條上，羽狀複葉，葉片為長圓形，落葉時整個小枝條脫落。每年4-5月開花，花簇生於葉腋。在9-11月間果實成熟，果實大者直徑約3公分，如10元硬幣大小。果實為圓形而帶點微微的稜角。食用時，入口酸澀，而後回甜。油甘以鮮食為主，或加工醃漬蜜餞、油甘醋和酵素等，在烹飪上，可加入雞湯或爌肉中燉滷。民間油甘子葉片曬乾後，填塞做成枕頭。

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餘甘子分布於福建、臺灣、廣東、海南、廣西、四川、貴州、雲南等地。台灣種植地區為苗栗縣，以苗栗、大湖、公館、三灣等地分布較廣，農民也成立了苗栗縣油甘運銷合作社。另外，台中、南投中寮鄉等地。中寮鄉特用作物產銷第6班，即選定油甘作為推廣作物。目前開發的產品有油甘粉、油甘錠、油甘醋錠、油甘乾果、油甘咖啡、油甘手工皂、金果咖啡、油甘露、油甘蜜釀、余甘子茗飲、聖果益生菌等。

餘甘子.jpg (李時珍，本草綱目)