祖先牌位的由來

    一則故事從懵懵懂懂的少年時，以恐懼植入心中，直到中老年仍歷歷在目，幸或不幸？少年時，鄉間往生者多聘請道士起壇念經超渡，壇四周以十八地獄景象圖畫圍繞，家屬隨著道士的命令，或跪或仆，莫敢不從。夜間，疾風嘶嘶，壇內空無一人時，令人不寒而慄。

    當然，道士在執行禮儀之際，亦會穿插教忠教孝的歷史典故。其中一則，祖先牌位的由來，在小時候聽來，至今感受深刻，直入內心。

    道士提到古時候(後來考證是漢朝)，有一位先生名叫丁蘭。自幼喪父，由母親撫養長大。丁蘭平日很不孝順，對母親時常惡言相向或拳打腳踢。直到有一天，他看到羊跪乳的情景，幡然悔悟。於是當他母親送飯來的時候，急著要去向母親道歉認錯。可是，他媽媽誤以為丁蘭又要責備她，嚇得跳下河流。丁蘭趕緊跳下河中尋找，找不到媽媽，只找到一塊木頭，就在木頭上刻下母親的像貌，日夜供奉祭拜，此即為祖先立牌位的由來。道士還說，丁蘭的太太看見丁蘭日夜祭拜木頭，不以為然。有一天，趁丁蘭不在家的時候，偷偷用針去刺木頭，木頭竟然流出血來！於是也不得不服伏，而村民相繼效行，因而成俗流傳至今。


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    小小的時候，心裡烙印下這樣的故事，如何如何，當時不懂，而今想來，倒像是一場夢。40年。講故事的人已經不在，而風中的壇依舊嘶嘶矗立。特別是那十八地獄的景像，每每在風中矗立，警醒著。

    丁蘭的故事另外一個版本，丁蘭刻木

    丁蘭在父母去世之後，因為想念父母，所以刻了父母的木像日夜膜拜。木像也感應到丁蘭的孝心而有靈氣。

    某日，一位鄰居前來借東西。丁蘭外出，丁蘭的妻子無法決定要不要出借。就向木像擲茭問卜，結果是不借。鄰居忿忿地辱罵木像甚至動手打了幾下。丁蘭回家後，看見木像有不高興的神情，問了妻子，知道事情經過後，前去與鄰居理論並毆打鄰居。地方官前來拘捕時，丁蘭焚香像父母木像告別，木像竟然流下淚水。地方官受到感動，不但免除其罪，而且向皇帝舉薦「孝廉」。皇帝知道後，命人把丁蘭的事蹟繪成圖像，作為宣揚孝道的典範，為二十四孝故事之刻木事親。