實證經濟的限制：範圍

    計量經濟學開宗明義：人類所有的經濟活動，透過資料蒐集、分析，目的在預測(forecasting)。這項功能也是經濟學成為重要科學的關鍵。然而，要知道的是用過去的數據來預測未來，是一件不得以的作法。在運用之餘，也要記住實證經濟的限制。

    首先，經濟學假設其他條件不變，這個假設隨著時間越來越長，將越受到挑戰；換言之，當時間越長，其他條件越可能變動，不是不變。所以，實證分析可能是短期的。

    在範圍內與範圍外的實用性。例如世界原油的價格，第二次石油危機，1978年開始，1979年每桶15美元，到1982年的每桶33美元；還有，2008年每桶97.26美元，上漲至最高每桶147美元。如此，人類社會的經驗能夠搜集到的原油歷史價格資料是15美元至147美元之間，當使用這個區間的歷史價格資料，來做分析，則若是要來預測石油在每桶150美元以上的區間，是有其限制或者需要小心解讀的。

    換言之，我們企圖以我們有知的範圍的經驗來模擬預測範圍外未知的世界，是可以被鼓勵，但是不能不知道其侷限。千萬不要以為經濟學無所不能，不過，也不要放棄經濟學，他是我們沒有辦法中，較佳的辦法。

    此外，經濟學對於價格與數量假設大於0，以及討論角解(corner solution)的特例。也是必須審慎解讀的。

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參考文獻

李雪文、麻男迪(2011)，石油價格，CCED工作論文系列。