故宮

    朱元璋建都應天(今南京)，孫建文帝從事削籓，引起燕王朱棣發動兵變攻入南京應天府。朱棣繼位為明成祖，永樂4年（1406年）命工匠開始建築，至永樂18年（1420年）建成。永樂19年遷入，稱紫禁城，位於北京中軸線的中心，是明清兩個朝代二十四位皇帝的皇宮，佔地面積72萬平方米，建築面積約15萬平方米。現為故宮博物院的所在地，簡稱故宮。

    北京故宮南北長961公尺，東西寬753公尺，面積約為72.5萬平方公尺。四周為護城河，僅有四門供出入，東為東華門，西為西華門，南為午門，北為神武門。在2008年有幸一睹故宮面貌，我想，這樣的面積對於一般老百姓來說算是超大的豪宅，但是對於必須身居宮中的后妃來說，應是錮躓，難怪皇上老是要偷偷微服出巡透透氣；而后妃等就要等待祭祀或其他可以出宮的機會，幸或不幸？當時，因為連同捷克團員，大陸接待，一行十人，雇請一位英文導遊，因此可以緩慢節奏地遊覽，在迴廊處停留，或蹲下以仰視宮廷屋簷上，象徵住宅主人權勢的神獸。神獸的數目是奇數，為一、三、五、七、九，皇帝最大，皇帝登基處理國事的地方太和殿神獸數目最多，除了最前面仙人之外，尚有十神獸，分別為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什等。

    在故宮北方的後花園，乃是后妃平日遊憩散心之處，以造園將空間巧妙地運用，假山、樓閣，古木、花草，在腳力不濟之際，可以小歇一番，想像歷代皇帝后妃俾女太監在此駐足停留，時光悠悠一，歷史就放映了。遊故宮，應該慢遊。