2011-07-21 21:20:54DR.J

人口老化的現象


年齡不是問題,身高不是距離

    當討論到農業或是鄉村的變遷時,往往會碰觸到「人口老化」的議題,認為人口老化是一種不好的現象。我想說明一下因果關係,或許有助於解讀老化的問題。以農業為例,從過去幾十年的農業產值趨勢來看,產值呈現下降的趨勢。我們需要多大的農業部門,政策目標是成長、維持或縮減,可從國家整體政策考量。世界上先進的工業國家,農業部門占GDP百分比相對不高,特別的是,他們可能是農產品的貿易大國。農業部門占GDP百分比高的國家,人民多仰賴農業維生,惟其GDP相對不高。
    人口老化是一個現象,還是問題?假設政策是縮減產業,則理論上原來的從業人員透過轉業或退休而退出該產業部門,而新加入的從業人員人數相對少。這樣,該產業部門從業人員的平均年齡,自然越來越大,這個從業人員平均年齡越來越大的現象,叫做老化。鄉村地區,年輕人移居都會區,留下老年人,每年大一歲,以及嬰兒,平均年齡還是越來越大。(註:我觀察到國畫中,松下兩叟對奕,旁邊孫兒童子烹茶以待,莫非幾百年前,畫者即以預窺現代社會,隔代教養的現象)。
    所以我倒建議把老化看成是現象,是產業結構調整過程中的現象,不是問題。問題之所在,在於我們需要多大的產業。以農業為例,在占GDP百分比調降的過程中,現有老農由轉業或退休而退出農業,而鼓勵新進年輕世代參與教育訓練,進入農業部門,這個未來的農業部門所需的人力,相對較少,是一個有競爭力的農業產業的觀念。
    此外,農業與農民加以適當的區隔。近日談「滅農」一詞,可能會被認為是消滅農民,這樣太嚴酷。在農業部門調整產值的議題上,生產要素退出農業部門是一個議題。但是,講到滅農,對農民不利,易混淆問題,這是一個感情、感受的問題。當農業與農民分別來看,農民之生計受到影響,是因為政策的緣故,故理應受到補助,農民問題在歐美,常常亦是政治問題,是一項不得不的議題。
    在資源於部門間轉移的部份,即使是土地,也是如此。國家需要多少保育土地(其實被畫入保育土地,對土地所有者而言,是一項損失,看看山坡地、水庫水源保護區,因未禁建而土地價格陡落,即是)。近日,有倡議希望畫分「永久農業區」以達到保護農地者,若農地所有人想一下,應該也可以理解一二。人們為什們要擁有土地,除了有土斯有財之外,或有成長記憶的感情因素。但是,若這土地,臉上烙印著「永久農業區」,是否是農民所願,亦值一疑。
    有年輕人爭「居住正義」,聲稱都會區一棟1,000萬元的住宅太貴,應該賣500萬元。我說,若是這間500萬元的房子,30年後還是500萬元,你願意購買嗎?說穿了,人們期望的是1,000萬元的房子,可以用500萬元買到,然後,轉眼之間,再以1,000萬元賣掉(或是再回到1,000萬元的價格)。這樣吧!我建議,你們大家聰明人不如再等待下一次導彈危機,到時候,危機入市,勇敢購買就有了。
    要便宜的房子,有得是。阿里山上就有一堆,幹嘛不去買個幾間?答案就是解答。不必讀經濟學。讀了經濟學,也不見得懂;懂了,也不見得理解,接受。

(悄悄話) 2013-02-23 23:52:31
(悄悄話) 2012-11-18 16:46:54