◎瑪姬姑姑犯下大錯
『……在此警告社會大眾，布萊克持有武器，非常危險。警方已設立一支報案專線，任何人只要一發現布萊克的行蹤，都應該立刻向警方報案。』
『這傢伙一看就是個壞胚子，』威農姨丈不屑地說，眼睛從報紙上方冒出來望著螢幕上的囚犯，『看看他那副德行，真是個骯髒的懶鬼！看看他的頭髮！』
他厭惡地斜睨了哈利一眼，哈利的亂髮老是讓威農姨丈看不順眼，但是跟電視裡那個面孔旁鑲了一大圈長到手肘蓬亂雜毛的男人一比，哈利覺得自己已經算是修飾得很整齊了。
新聞播報員再度出現。
『農漁業部將於今日宣佈……』『等一下！』威農姨丈吼道，憤怒地瞪著新聞播報員，『你還沒告訴我們，那個瘋子到底是從哪兒逃出來的！光是講這些有什麼用？神經病說不定現在就跑到我們家門口來啦！』
長了一張長馬臉，瘦巴巴的佩妮阿姨立刻回過身來，專心地凝視窗外。哈利知道她有多想當第一個打電話報案的人，她是全世界最愛管閒事的三姑六婆，而她這輩子的大半時間，全都用來監視她那些奉公守法的無聊鄰居。
『他們到底要怎樣才能學得會，』威農姨丈說，用他的大紫拳頭往桌上重重捶了一下，『對付這些惡棍的唯一方法，就是把他們抓起來全部槍斃？』
『說得好，』佩妮阿姨附和，眼睛依然緊盯著隔壁的紅花菜豆。
威農姨丈一口喝光他的茶，低頭望著手錶，說道：『我得趕快出門，佩妮，瑪姬的火車十點就到了。』
哈利的思緒原本一直留在樓上，跟他的飛天掃帚保養工具箱作伴，但現在卻立刻被嚇得跌回現實世界。
『瑪姬姑姑？』他不假思索地衝口而出，『她——她該不會是要到這兒來吧？』
瑪姬姑姑是威農姨丈的姊妹。雖然她跟哈利並沒有真正的血緣關係（哈利的母親是佩妮阿姨的姊妹），但他從小就被迫跟達力一起叫她『姑姑』。瑪姬姑姑住在鄉下一棟院子很大的房子裡，在那裡養了一大群牛頭犬。她並不常到水蠟樹街來作客，因為她捨不得拋下她的寶貝狗，但她每一次來訪，都會在哈利心中留下難以忘懷的恐怖回憶。
在達力的五歲生日宴會中，瑪姬姑姑在大家玩大風吹的時候，故意用手杖猛敲哈利的小腿骨，免得讓他勝過達力。幾年以後，她在聖誕節時突然出現，送給達力一個電腦機器人，卻只給哈利一包狗餅乾。在她上次來訪，也就是在哈利進霍格華茲唸書的前一年，哈利不小心踩到她最心愛的狗殺手的爪子。殺手一路把他追到院子裡，逼得他爬到樹上避難，瑪姬姑姑一直等到三更半夜，才肯把她的愛犬給帶走。直到現在，達力只要一想到這件事，還是會忍不住笑出眼淚。
『瑪姬要在這兒住一個禮拜，』威農姨丈怒喝，『既然我們提起這件事，』他豎起一根胖手指，面帶恐嚇地指著哈利，『就在我去接她以前，先把事情給好好說清楚。』
達力露出得意的笑容，目光自電視螢幕轉向哈利。看哈利被威農姨丈責罵、恐嚇，是他最喜愛的一種娛樂活動。
『第一，』威農姨丈咆哮道，『你跟瑪姬說話的時候，嘴巴最好給我放乾淨一點。』
『可以呀，』哈利忿忿地說，『只要她自己嘴巴放乾淨點就行了。』
『第二，』威農姨丈說，他好像根本沒聽到哈利的回答，『瑪姬並不曉得你這個人不正常，所以在她住在這兒的時候，我不希望有任何——任何怪里怪氣的事情發生。你最好檢點一些，懂了吧？』
『只要她自己檢點一些，我當然也會檢點。』哈利從齒縫中迸出一句。
『第三呢，』威農姨丈說，他刻薄的小眼此刻已瞇成了大紫臉上的兩條細縫，『我們告訴過瑪姬，說你進了聖布魯特少年慣犯監護中心。』
『什麼？』哈利大吼。
『所以你最好別漏出半點口風，小子，要不然你就得小心了。』威農姨丈粗聲說。
哈利坐在那裡瞪著威農姨丈，不禁氣得臉色發白，他簡直不敢相信這是真的。瑪姬姑姑要來住一個禮拜——這是德思禮家送給他最糟的一份生日禮物，甚至連上次那雙威農姨丈的舊襪子都沒有這麼差勁。
『好了，佩妮，』威農姨丈說，疲倦地緩緩站起來，『我現在就去車站。要不要一起去兜兜風啊，達達？』
『不要。』達力說，威農姨丈一停止恐嚇哈利，他的注意力就重新轉回電視螢幕。
『達力要為他的姑姑好好打扮一下呢，』佩妮阿姨摸著達力厚重的金髮說，『媽咪替他買了一個好可愛的領結唷。』
威農姨丈拍拍達力肥胖的肩膀。

『那就待會兒見囉。』他說，接著就走出廚房。
哈利剛才因驚嚇過度而有些恍惚失神，但他此刻腦袋中突然靈光一閃。他放下吐司，急急站起身來，走到大門前去找威農姨丈。
威農姨丈正在穿他的短外套。
『休想我會帶你去，』威農姨丈轉過身來，發現哈利在望著他，立刻大聲吼道。
『你以為我想去嗎？』哈利冷冷地說，『我有事要問你。』
威農姨丈狐疑地望著他。
『霍格——我們學校的三年級學生，有時候可以去村子裡玩。』哈利說。
『那又怎樣？』威農姨丈怒喝，從門邊的勾環上取下汽車鑰匙。
『我需要你在同意書上簽名。』哈利急忙表示。
『我為什麼要替你簽？』威農姨丈不屑地說。
『這個嘛，』哈利小心翼翼地選擇說詞，『你要我做的事很困難，得在瑪姬姑姑面前假裝我進了那個神波……』
『聖布魯特少年慣犯監護中心！』威農姨丈吼道，他的語氣顯得驚惶失措，這讓哈利暗自竊喜。
『就是這樣，』哈利說，沈著地抬起頭來，望著威農姨丈的大紫臉，『這名字很難記呢。我要裝也得裝得像回事嘛，對不對？要是我不小心說溜嘴怎麼辦？』
『你是想讓我來好好教訓你一頓，是不是？』威農姨丈大聲咆哮，舉起拳頭衝向哈利。但哈利卻站在原地不動。
『就算你把我打得半死，也沒辦法讓瑪姬姑姑忘掉我告訴她的事。』哈利冷酷地說。
威農姨丈停下腳步，依然高舉著拳頭，大臉脹成了醜陋的深紫褐色。
『不過，要是你在我的同意書上簽名的話，』哈利趕緊接口說，『我發誓一定會把那個學校的名字記得清清楚楚，而且盡量表現得像是個麻——像是個正常人。』
雖然威農姨丈露出一副齜牙咧嘴，太陽穴上青筋跳動的兇相，但哈利可以看出他已經動搖了。
『好吧，』他最後終於吼道，『在瑪姬住我們家這段期間，我會好好監視你的一舉一動。如果在她離開前，你都有好好守規矩，沒漏出半點口風的話，我就會在你那該死的同意書上簽名。』
他說完就轉過身去，拉開大門，再用力把門摔上，力量猛得把門上的一小塊玻璃板給震落到地上。
哈利沒有再回到廚房。他爬上樓走進他的房間。如果他接下來要表現得像是一個真正的麻瓜，他最好從現在就開始。才過一會兒，佩妮阿姨就對著樓梯口大聲尖叫，要哈利趕快下樓，準備迎接客人。
沒過多久，門外就傳來車輪滾過砂礫的嘎扎聲，威農姨丈的汽車已駛入私人車道，接著又響起車門敞開的聲音，和踏過花園小徑的腳步聲。
『快去開門！』佩妮阿姨噓聲催促哈利。
哈利心情沈重地拉開大門。
瑪姬姑姑站在門前。她長得跟威農姨丈很像，身材又高又壯，再加上一張醬紫色的大臉，而且她甚至還有鬍鬚哩，只不過沒有威農姨丈的鬍子那麼長就是了。她左手拎著一個大行李箱，右手腋下夾著一頭脾氣很壞的老牛頭犬。
『我的小達達呢？』瑪姬姑姑吼道，『我的小心肝寶貝侄子呢？』
達力搖搖晃晃地走到玄關，肥大的頭顱上貼著一層油膩膩的金髮，顫巍巍的多層雙下巴下隱隱露出半個領結。瑪姬姑姑順手把皮箱硬塞到哈利懷裡，害他被撞得痛呼了一聲，接著她就一手攬住達力，朝他的臉上用力親了一下。
哈利心裡很清楚，達力之所以會願意忍受瑪姬姑姑的擁抱，是因為他曉得自己稍後一定可以得到豐厚的回報，果真沒錯，在瑪姬姑姑放開他之後，他的胖手裡就多了一張嶄新的二十鎊紙鈔。
『佩妮！』瑪姬姑姑喊道，大剌剌地從哈利身邊擠過，就好像他只不過是一根沒感覺的帽架似的。瑪姬姑姑和佩妮阿姨互相親吻，或者應該說是瑪姬姑姑用她的戽斗粗下巴，去撞佩妮阿姨的凹陷面頰。
此時威農姨丈走進來，帶著愉快的笑容關上大門。
『喝杯茶吧，瑪姬？』他說，『殺手想喝點什麼？』
『殺手可以用我的碟子喝茶，』瑪姬姑姑說，接著他們一群人就走進廚房，把哈利一個人留下來負責搬行李。但哈利並沒有抱怨；只要能有藉口避開瑪姬姑姑，要他怎樣都無所謂，於是他開始把行李箱扛到客房，並盡可能慢吞吞地拖延時間。
等他回到廚房時，瑪姬姑姑面前已擺好了茶和蛋糕，而殺手正窩在角落唏哩呼嚕地舔茶喝。茶湯和口水嘩啦啦地濺到一塵不染的地板上。

哈利一坐下來，殺手就開始狂吠。這使得瑪姬姑姑第一次把注意力轉到哈利身上。
『我說啊！』她吼道，『原來你還在這兒呀，是不是？』
『是呀。』哈利說。
『你少給我用那種忘恩負義的語氣說什麼「是呀，是呀」，』瑪姬姑姑厲喝道，『威農跟佩妮願意收留你，對你可是天大的恩惠哪。要我才不幹呢。你要是被丟在我家門口的話，我一定馬上把你送到孤兒院去。』
哈利差點就回嘴說，他寧可上孤兒院，也不要跟德思禮家住在一起，但他一想到活米村的同意書，就只好乖乖閉上嘴巴。他臉上硬擠出一個苦笑。
『你少給我露出那種假惺惺的笑容！』瑪姬姑姑怒喝道，『我可以看出，在我上次看到你以後，你完全沒有半點兒長進。我真希望學校能好好教你一些規矩，』她灌了一大口茶，揩揩她的鬍鬚，然後說，『你是把他送到哪兒來著呀，再跟我說一遍，威農？』
『聖布魯特，』威農姨丈應聲答道，『那是收容嚴重案例的一流機構。』
『我知道了，』瑪姬姑姑說，『聖布魯特會拿藤條打人嗎，小子？』她在桌對面吼道。
『呃——』
威農姨丈躲在瑪姬姑姑背後用力點頭。
『會呀。』哈利說。接著他就感到自己最好是裝得像樣一點，於是他又加上一句：『打得很兇呢。』
『太好了，』瑪姬姑姑說，『我才不相信那些娘娘腔、軟骨頭的胡說八道，說什麼不能體罰。在我看來，這些小鬼十個有九個都該被痛揍一頓。你常常挨打嗎？』
『喔，對呀，』哈利說，『被打得好慘喔。』
瑪姬姑姑瞇起眼睛。
『我還是不喜歡你的口氣，小子，』她說，『要是你還可以用那種滿不在乎的態度談你挨打的事，他們顯然是打得不夠狠。佩妮，我要是妳的話，我就會寫封信跟他們說清楚，這孩子我同意讓他們盡量打，打得越狠越好。』

在瑪姬姑姑開始把這兒當作自己家以後，哈利發現自己幾乎有點懷念起沒有瑪姬姑姑的水蠟樹街四號生活了。威農姨丈和佩妮阿姨常常有意無意地支開哈利，要他別在他們身邊礙手礙腳，這對哈利來說自然是求之不得。但在另一方面，瑪姬姑姑卻希望哈利總是待在她面前，這樣她就可以大呼小叫地來挑他毛病。她最喜歡拿哈利來跟達力做比較，而她最愛做的事，就是替達力買一大堆昂貴的禮物，再兇巴巴地瞪著哈利，似乎是想故意激哈利問她為什麼沒給他禮物。另外她也經常有事沒事就拋出一、兩句意味深長的話，暗示出哈利會這麼不討人喜歡，自然不是沒有原因的。
『說真的，這孩子會變成今天這副德行，妳實在沒必要去責怪自己，』她在第三天吃午餐時表示，『要是他的天性本來就爛，別人不管用什麼方法都是沒有用的啦。』
哈利試著專心吃他的午餐，但他的雙手卻忍不住顫抖，臉也開始氣得發燙。別忘了那張同意書，他暗暗告誡自己。想想活米村吧，什麼也別說。不要站起來——
瑪姬姑姑抓起她的玻璃酒杯。
『這是繁殖養育的基本法則之一，』她說，『你常常可以在狗身上看到同樣的例子。要是母狗有毛病，她生的幼犬也一定有毛——』
就在那一刻，瑪姬姑姑手中的玻璃酒杯突然砰地爆炸。玻璃碎片朝四面八方射出去，而瑪姬姑姑錯愕地連連眨眼並喃喃自語，紅潤的大臉被酒潑得溼答答的。
『瑪姬！』佩妮阿姨尖叫，『瑪姬，妳沒事吧？』
『不用擔心，』瑪姬姑姑咕噥一聲，用餐巾擦擦臉，『我大概是抓得太用力了。上次在法布特家也是這樣。沒什麼好大驚小怪的，佩妮。我手勁本來就大得很……』
但佩妮阿姨和威農姨丈兩人卻都懷疑地盯著哈利，因此他決定最好還是放棄餐後甜點，盡快逃離餐桌。
他一走到外面的走廊，就把背靠在牆上，深深吸了一口氣。他已經好久沒有像這樣完全失控，讓某個東西突然爆炸了。他絕對不能讓同樣的事情再發生一次。這並不只是因為他顧慮到那份活米村同意書——他知道要是他再這樣繼續下去的話，魔法部是一定不會放過他的。
哈利現在還是個未成年的巫師，而巫師法律禁止他在學校之外的地方施展魔法。而且他以前就有過不良紀錄，他在上個暑假收到一份官方正式警告，上面寫得清清楚楚，魔法部要是再發現水蠟樹街出現魔法，哈利就會被霍格華茲開除。
他聽到德思禮家人離開餐桌的聲音，於是他趕緊避開他們跑到樓上。

哈利在接下來的三天中，每當瑪姬姑姑開始盯上他的時候，他就強迫自己專心想著他的《飛天掃帚保養自助手冊》。這方法效果還算不錯，但卻好像讓他看起來一臉呆相，因為瑪姬姑姑又開始批評他的智商過低了。
在熬了好長一段時間之後，瑪姬姑姑待在這兒的最後一晚終於來臨了。佩妮阿姨煮了一頓精緻美味的晚餐，威農姨丈開了好幾瓶酒。他們相安無事地喝湯、吃鮭魚，期間完全沒提到哈利的半點錯處；在吃檸檬派的時候，威農姨丈開始長篇大論地談他錐子公司的事情，把大家給煩得要命；接下來佩妮阿姨去泡咖啡，威農姨丈又取出了一瓶白蘭地。
『要不要再來一點呀，瑪姬？』
瑪姬姑姑已經喝了很多酒。她的大臉變得通紅。
『那就再來一小杯好了，』她吃吃笑道，『再多倒一點兒……再多一點……真是個乖孩子。』
達力正在吃他的第四片檸檬派。佩妮阿姨翹著蘭花指，慢慢啜飲咖啡。哈利真的好想趕快溜回他的臥室，但才剛準備站起來就瞥見威農姨丈憤怒的小眼，看來他今晚非得陪著他們坐到最後不可了。
『啊，』瑪姬阿姨說，她咂咂嘴，放下喝光的玻璃酒杯。『菜真是太棒了，佩妮。我平常晚上都只是吃點兒煎蛋香腸，我有十二隻狗要照顧嘛……』她打了一個大飽嗝，拍拍她裹著斜紋軟呢布料的大肚皮，『很抱歉。不過我得坦白說，我喜歡男孩子看起來健健康康、胖胖壯壯的，』她對達力擠擠眼，再繼續說下去，『你以後也會是個很有男子氣概的壯漢，達達，就像你爹一樣。太好了，我正想再來點兒白蘭地，威農……
『至於這邊這個嘛——』
她冷不防地轉過頭來望著哈利，而他立刻感到胃部一陣抽搐。《飛天掃帚保養自助手冊》，他趕緊提醒自己。

『這傢伙有一種瘦巴巴的劣種相，有些狗也是這樣，去年我還叫法布特上校淹死了一隻哩，小得跟老鼠似的，身子骨太弱，種不好。』
哈利努力回想《自助手冊》的第十二頁：〈一種專門治療掃帚不願後翻的符咒〉。
『所以呢，就像我前幾天說的，一切全都歸結到血統問題。劣種注定會被淘汰。聽我說，我可不是要批評妳的家庭，佩妮，』——她用鏟子似的巨掌拍拍佩妮阿姨乾瘦的枯手，『不過妳妹妹還真不是個好東西。就算是最優秀的家族，有時也會出現這類的壞胚。後來她果真就跟一個廢物跑了，生下我們眼前這個傢伙。』
哈利望著他的餐盤，耳邊響起一陣怪異的嗡嗡聲。緊抓住你的掃帚尾巴，他專心想著。但他死都想不起下一句是什麼。瑪姬姑姑的聲音就好像是威農姨丈的錐子似的，深深鑽進他的耳朵。
『這個波特，』瑪姬姑姑大聲說，一把抓起白蘭地酒瓶，筻哩啪啦地倒在她的酒杯裡和旁邊的桌巾上，『你還沒告訴我他是幹哪一行的？』
威農姨丈和佩妮阿姨露出非常緊張的表情，甚至連達力都暫時拋下檸檬派，驚訝地張嘴望著他的父母。
『他——沒工作，』威農姨丈說，飛快地瞄了哈利一眼，『無業游民。』
『我就知道！』瑪姬姑姑說，仰頭灌了一大口白蘭地，用袖子揩揩下巴，『一個毫不中用、一無是處、好吃懶做的寄生蟲——』
『他才不是呢。』哈利突然開口說。餐桌邊立刻變得鴉雀無聲。哈利全身發抖，他這輩子從來沒這麼生氣過。
『再來點兒白蘭地！』威農姨丈吼道，他的臉色已變得慘白。他把剩下的酒全都倒進瑪姬姑姑的杯子裡，『喂，小子，』他對著哈利厲聲喝道，『上床睡覺去吧，快去啊——』
『不，威農，』瑪姬姑姑打了一個嗝，舉起一隻手，佈滿血絲的小眼緊盯著哈利的眼睛，『說啊，小子，你再說下去啊。你倒是很以你的父母為榮嘛，是不是？他們就這樣跑出去，讓自己出車禍死掉（我看一定是喝醉酒了）——』
『他們不是出車禍死的！』哈利說，忍不住站了起來。
『他們就是出車禍死的，你這個可惡的小騙子，而且還把你丟給這兩位勤奮的正派親戚養，增加他們的負擔！』瑪姬尖叫，氣得鼓起胸膛，『你這個蠻橫無禮、忘恩負義的小——』
但瑪姬姑姑說到這裡突然停下來。在那一瞬間，大家還以為她只是一時間想不出該用什麼字眼。她看起來就是一副因無法表達意見而氣得全身鼓脹的怪相——但奇怪的是，她一開始膨脹，就再也停不下來了。她的大紅臉迅速朝外擴張，眼珠子鼓凸出來，嘴唇被扯成兩條細線，緊得讓她沒辦法再開口說話。沒過多久，她斜紋軟呢外套上的鈕扣就被硬生生地繃掉，筻筻啪啪地彈到牆上——她漲成了一個怪異的大氣球，圓滾滾的肚皮繃斷了她的斜桅軟呢腰帶，每根手指頭都鼓得像是義大利香腸……
『瑪姬！』威農姨丈和佩妮阿姨同聲驚呼，眼睜睜地望著瑪姬姑姑整個身體從椅子上浮起來，往天花板飄去。她現在已經漲成了一個大圓球，看起來活像是一個長了對肥豬眼的大浮桶，在她飄到半空中的時候，她突然四肢僵直地朝外一伸，並發出像中風似的咯咯聲。殺手飛快地衝進房間，像發瘋似地拚命狂吠。
『不不不不不不不！』
威農姨丈抓住瑪姬姑姑的一隻腳，想要把她給拉下來，但卻差點兒就連他自己也跟著一起飄到空中。在下一刻，殺手就撲過來，一口咬住威農姨丈的腿。
哈利趕在大家還來不及阻止前，就快步衝出餐廳，直接跑向樓梯下的碗櫥。他伸手一碰，碗櫥的門就像變魔術似地立刻敞開。沒過多久，他就把他的行李箱拖到了大門前。他奔到樓上，撲到床底下，拉開鬆脫的地板，取出那個裝著書本和生日禮物的枕頭套。哈利從床下爬出來，抓起嘿美的空鳥籠，衝下樓奔到行李箱旁邊，而威農姨丈也正好趕在此時從餐廳衝出來，他的褲管沾滿鮮血並被撕成了碎片。
『給我回來！』他吼道，『快回來把她給治好！』
但哈利心中卻湧出一股不顧一切的洶湧怒火。他踢開行李箱，掏出魔杖指著威農姨丈。
『她活該，』哈利說，他的呼吸變得非常急促，『這是她自作自受。你最好離我遠一點。』
他伸手往背後摸索，握住了門把。
『我要走了，』哈利說，『我受夠了。』
在下一刻，他就一手拖著行李箱，一手夾著嘿美的鳥籠，踏入了黑暗寂靜的街道。

◎騎士公車
哈利一連走了好幾條街，才頹然跌坐在蘭月街的一道矮牆上，放下沈重的行李箱，累得連連喘氣。他仍然感到非常憤怒，而他就這樣靜靜坐在牆上，傾聽自己狂亂的心跳。
但在漆黑的街道上獨坐了十分鐘之後，他的心中又湧出了一種新的感覺：驚恐。不論從各方面來看，他現在都可算是陷入了前所未有的窘境。他孤零零地被困在黑暗的麻瓜世界裡，不知道該何去何從。最糟糕的是，他剛才還施了一個相當強的魔法，這代表他幾乎等於是鐵定會被霍格華茲開除。他嚴重觸犯了未成年魔法使用限制法規，而他覺得很奇怪的是，魔法部的代表怎麼到現在還沒從天上衝下來抓他。
哈利打了一個哆嗦，抬頭望著蘭月街。他接下來會遭遇到什麼樣的命運？他會被逮捕嗎？或是乾脆被逐出魔法世界？他想到榮恩和妙麗，而這讓他的心情變得更壞。哈利非常確定，不管他有沒有犯罪，榮恩和妙麗都會願意幫助他的，可是他們兩人現在都在國外，而嘿美也不曉得跑到哪裡去了，他完全沒有辦法跟他們連絡上。
而且，他身上也沒帶一毛麻瓜錢。在他的行李箱最下面的小錢包裡，裝了一些巫師金幣，但是他父母留給他的其他遺產，全都存放在倫敦古靈閣魔法銀行的一間地下金庫裡。他再怎麼樣也不可能拖著行李箱一路走到倫敦去。除非是……
他低頭望著依然握在手中的魔杖。既然他都已經被學校開除了（他的心痛苦地狂跳），再多施展一點兒魔法也沒什麼關係。他還有一件他父親留給他的隱形斗篷——就算他能把行李箱變得像羽毛一樣輕，把它綁到飛天掃帚上，再披上隱形斗篷飛到倫敦去，接下來又該怎麼辦呢？他可以把地下金庫裡的錢全都提出來，再……開始過他的逃犯生涯。這樣的未來實在是太恐怖了，但他總不能一輩子坐在這座牆上，要不了多久，他就得想辦法跟麻瓜警察解釋，他為什麼會在三更半夜，帶著一箱子符咒書和一根掃帚跑到外面來了。
哈利再度打開他的行李箱，把裡面的東西推到一旁，翻找他的隱形斗篷——但他還沒找到，就突然挺起身來，東張西望地四處搜尋。
哈利頸後的寒毛豎了起來，他覺得好像有人在看著他，但街上完全看不到一個人影，而路邊那些方正的大房子，也全部漆黑的找不著一絲亮光。
他再度彎向他的行李箱，但他才剛俯下身，卻又立刻跳起來，握緊手中的魔杖。他並沒有真的聽到任何聲音，但他卻莫名地感覺到：有某個人或是某個東西，就躲在車庫和他背後圍牆之間的窄道裡面。哈利瞇眼望著那條漆黑的巷道。只要牠能動上一下，他就可以看出牠究竟是一隻野貓，還是——其他的東西。
『路摸思。』哈利輕聲唸道，而他的魔杖頂端立刻冒出一團亮光，害他差點兒閃到眼睛。他把魔杖燈舉到頭頂上，而蘭月街二號那片嵌著小石的水泥牆立刻亮了起來；車庫的大門發出微弱的光芒，而哈利相當清楚地看到，在水泥牆和車庫門之間，浮現出某個龐大生物笨重的輪廓，和一對散發出瘋狂光芒的眼睛。
哈利連忙後退。他的腿撞到行李箱，不小心被絆了一跤。他慌亂地揮手想撐住地面，魔杖從他手裡飛出去，他重重摔進了水溝裡。
接著就響起一陣驚天動地的砰砰聲，並突然閃出一道眩目的光芒，哈利趕緊舉手護住眼睛……
哈利大叫一聲，奮力滾回人行道，即時避過一劫。在下一秒，一對巨大的車輪和車前燈就唧唧嘎嘎地停到哈利剛才躺的地方。哈利抬起頭來，看到眼前憑空冒出了一輛艷紫色的三層巴士。擋風玻璃上印著一排金字：騎士公車。
在那一瞬間，哈利忍不住懷疑自己是不是剛才被撞昏頭了。但接著就有一名穿著紫色制服的車掌從車上跳出來，扯著喉嚨對黑夜大聲宣告。
『歡迎光臨騎士公車，這是為陷入困境的女巫與巫師們所提供的緊急交通工具。只要舉起您的魔杖，踏上車板，我們就可以把您送到您想去的任何地方。在下名叫史坦．桑派，今晚將由我擔任車掌，為您服務——』
這名車掌突然閉上嘴巴。他直到現在才看到仍坐在地上的哈利。哈利一把抓住他的魔杖，從地上爬起來。貼近點看，哈利發現這個史坦．桑派其實沒大他幾歲；他看起來大約是十八、九歲，長了一對大招風耳，臉上有幾顆明顯的青春痘。
『你坐在那兒幹啥呀？』史坦問道，並立刻拋下他的職業性態度。
『跌倒啦。』哈利說。
『那你跌倒又是為了啥呀？』史坦吃吃笑道。
『我又不是故意要跌倒的。』哈利沒好氣地答道。他牛仔褲有一邊膝蓋的地方被磨破，而那隻剛才摔倒時揮出去撐住地面的手也流血了。哈利突然想起他剛才為什麼會摔跤，於是他連忙轉過身去，凝視車庫和圍牆之間的巷道。騎士公車的車前燈把窄巷照得大放光明，但那裡什麼也沒有。
『你在看啥？』史坦問道。
『那裡有一個又大又黑的東西，』哈利說，不太有把握地指著那條巷道，『看起來像是一隻狗……可是非常大……』

他回頭望著史坦。史坦的嘴微微張開。哈利看到史坦的目光移向他額前的疤痕，心中突然感到一陣不安。
『你頭上那是啥玩意兒？』史坦突然問道。
『沒什麼。』哈利立刻答道，並伸手撥下頭髮蓋住他的疤痕。魔法部現在說不定正在搜捕他，他可不想那麼容易就被他們逮到。
『那你名字哩？』史坦固執地追問。
『奈威．隆巴頓，』哈利隨口說出他腦中閃過的第一個名字，『那麼——那麼這輛公車，』他趕緊繼續說下去，希望能引開史坦的注意力，『你剛是不是說它可以到任何地方？』
『答對了，』史坦驕傲地說，『只要是在地上，不管你想去任何地方都行，就是不能進到水裡去。喂，』他說，又露出一副懷疑的表情，『你有招手叫我們過來，沒錯吧？你有舉起你的魔杖，沒錯吧？』
『對啦，』哈利趕緊答道，『我問你，坐車到倫敦要多少錢？』
『十一個銀西可，』史坦說，『不過呢，你要是付十四個銀幣，就能喝到一杯暖呼呼的巧克力，付十五個銀幣，就可以拿到一個暖呼呼的熱水袋，再附上一把牙刷，顏色隨便你選唷。』
哈利又再次翻行李箱，抽出他的錢包，抓了一把銀幣放到史坦手裡。接著他就把嘿美的鳥籠擱在行李箱上，和史坦兩人一起扛起箱子登上公車。
車子裡面並沒有座位；在簾幕低垂的車窗旁邊，擺了六張黃銅床。每張床邊的托架上都插著燃燒的蠟燭，把鑲著木板的車牆照得微微發亮。
『你睡這兒，』史坦輕聲說，把哈利的行李箱推到司機正後方的一張床下，司機坐在一張扶手椅上，手裡握著方向盤。『這是我們的司機，爾尼．普蘭。這是奈威．隆巴頓，老爾。』
爾尼．普蘭是一個戴著厚重眼鏡的老巫師，他對哈利點點頭，害哈利又緊張得撥了一下瀏海，然後才坐到床上。
『出發囉，老爾，』史坦說，他自己也坐到爾尼旁邊的一張扶手椅上。
接著又是一聲震耳欲聾的『砰』，在下一刻，哈利就被騎士公車的衝力整個拋向後方，四肢攤平地躺到床上。哈利撐起身來，從漆黑的窗口望出去，看到他們現在正在一條完全不同的街道上高速行駛。史坦愉快地望著哈利吃驚的面孔。
『在你攔下我們以前，車子就是開到這裡，』他說，『我們現在是在哪兒呀，老爾？在威爾斯區是吧？』
『嗯。』爾尼答道。
『麻瓜怎麼可能會聽不見這輛公車的聲音？』哈利問道。
『他們！』史坦輕蔑地說，『根本就不會好好去聽，對吧？也不會好好去看。這些人哪，根本啥也注意不到。』
史坦攤開『預言家日報』，咬著舌尖專心閱讀。頭版上印著一張大照片，上面那個滿頭蓬亂長髮、雙頰凹陷的男人朝哈利緩緩地眨了一下眼睛。他看起來出奇地眼熟。
『那個男人！』哈利說，暫時忘了他的煩惱，『麻瓜的新聞也有報導他的消息！』
史坦把目光轉向頭版，開始吃吃竊笑。
『天狼星．布萊克，』他點點頭說，『麻瓜當然會報他的消息啦，奈威。你到底是從哪兒來的呀？』
他看到哈利茫然的表情，又發出一陣略帶優越感的笑聲，接著就把報紙頭版遞給哈利。
『你要多看點報紙哪，奈威。』
哈利把報紙舉起來，就著燭光開始閱讀：
布萊克依然在逃
魔法部於今日證實，天狼星．布萊克，這名或許是阿茲卡班有史以來最惡名昭彰的囚犯，目前依然尚未就捕。
麻瓜所得到的消息是布萊克身上帶了一把槍（一種麻瓜用來互相屠殺的金屬魔杖），魔法社會大眾卻深深恐懼十三年前的大屠殺會再度歷史重演，當時布萊克單單只用一個詛咒，就殺死了十三個人。

哈利深深望進天狼星．布萊克陰森的雙眼，在那張枯瘦的臉龐上，似乎只有這對眼睛稍稍流露出一點生氣。哈利從來沒見過吸血鬼，不過他曾在黑魔法防禦術課堂上看過一些照片，而眼前這有著蠟白膚色的布萊克，看起來活脫就是一副吸血鬼的模樣。
『長得真有夠恐怖的了，是吧？』史坦說，在哈利看報的時候，他一直緊盯著哈利不放。
『他殺了十三個人？』哈利說，並把頭版報紙還給史坦，『而且只用一個詛咒？』
『答對了，』史坦說，『而且還是在光天化日下，一大堆人面前哩。事情鬧得很大呢，是吧，老爾？』
『嗯，』老爾沈著臉說。
史坦扭過身來，雙手放到背後，好看清哈利的表情。
『布萊克以前可是「那個人」最大的支持者呢。』他說。
『什麼，佛地魔嗎？』哈利不假思索地衝口而出。
史坦嚇得甚至連青春痘都變白了；老爾驚得用力扭了一下方向盤，害得前方的一個大農莊必須整個跳開，才沒被公車給撞到。
『你這個人是怎麼搞的？』史坦狂叫，『幹啥要說出那個名字？』
『對不起，』哈利連忙道歉，『對不起——我忘了——』
『忘了！』史坦好像快要昏倒了，『我的媽呀，我快被你嚇出心臟病來了……』
『所以——所以說布萊克是「那個人」的支持者囉？』哈利趕緊賠罪似地問道。
『是呀，』史坦答道，仍在驚魂未定地揉他的胸口，『沒錯，就是這麼回事。他們說他跟「那個人」走得很近……不管怎樣，在小哈利波特把「那個人」給解決掉以後，』——哈利又緊張地壓壓瀏海——『「那個人」所有的支持者全都被揪出來啦，對吧，老爾？他們大部分都知道，「那個人」一走，就等於全都玩完啦，所以他們都變得相當安分。不過天狼星．布萊克可不這麼想。我聽說，他本來還以為在「那個人」接管魔法世界以後，他就可以當上一人之下，萬人之上的大官了呢。
『廢話少說，反正他們最後在一條到處都是麻瓜的街道上包圍住布萊克，而布萊克掏出他的魔杖，轟垮了半條街，炸死了一個巫師，還有旁邊十二個倒楣的麻瓜。真有夠恐怖的了，對吧？你知道布萊克接下來做了什麼嗎？』史坦用一種戲劇話的耳語再加上一句。
『什麼？』哈利問道。
『仰頭大笑，』史坦說，『就站在那兒高聲狂笑。而且在魔法部的援兵趕到的時候，他居然就這樣一面狂笑，一面乖乖跟他們走了呢。因為他瘋了嘛，對吧，老爾？他瘋了嗎？』
『就算他進阿茲卡班的時候沒瘋，現在也早就瘋了，』老爾用他慢吞吞的語氣表示，『我寧願把自己給炸死，也不要踏進那個鬼地方。不過呢，做出這麼傷天害理的事……他倒算是罪有應得……』
『他們花了好大的工夫，才把事情給壓下來，對吧，老爾？』史坦說，『整條街都被轟垮，還死了那麼多麻瓜。結果他們是怎麼說的啊，老爾？』
『瓦斯爆炸，』爾尼咕嚕一聲。
『現在讓他給逃出來啦，』史坦說，仔細盯著報上布萊克憔悴的臉孔，『以前從來就沒人能逃出阿茲卡班，對吧，老爾？打死我也想不出他究竟是怎麼辦到的。真有夠恐怖的了，對吧？聽我說，我可不認為他有機會逃過阿茲卡班獄卒的追捕，對吧，老爾？』
爾尼突然打了一個哆嗦。
『談點兒別的吧，史坦，這才乖嘛。一想到那些阿茲卡班獄卒，我就覺得胃裡不舒服。』
史坦心不甘情不願地放下報紙，而哈利靠在騎士公車的車窗邊，心情變得甚至比剛才還要糟糕。他忍不住開始想像，多嘴的史坦在幾天之後，還不曉得會跟別的乘客們怎麼說他呢。
『聽說過那個哈利波特的事了吧？把他姑媽當成氣球吹！那天他還坐過咱們家的騎士公車呢，對吧，老爾？他想要跑路呢……』
他，哈利波特，也跟天狼星‧布萊克一樣，觸犯了巫師法律。施魔法害瑪姬姑姑充氣膨脹，是一種嚴重到會讓他被關進阿茲卡班的大罪嗎？哈利並不曉得巫師監獄的情形，不過他曾聽過別人談論阿茲卡班，而每個提到它的人，語氣都顯得非常害怕。霍格華玆的獵場看守人海格，去年在那兒被關了兩個月。哈利大概還得過一段很長的時間，才能忘掉海格在聽到自己要被送進阿玆卡班時，臉上那種恐懼至極的神情，而海格已經可以算是哈利認識的人中數一數二勇敢的了。
騎士公車在黑暗中向前滾動，一路上驅散無數的灌木與短樁、電話亭與樹木，哈利躺在他的羽毛床上翻來覆去，心情難過得完全睡不著。過了一會兒，史坦突然想起哈利有付錢買熱巧克力，但公車卻偏偏在此時突然從天使海跳到了亞伯丁，害他把整杯巧克力全都潑到了哈利的枕頭上。穿著睡袍、拖鞋的巫師女巫陸續從樓上走下來，下車離去。他們全都露出一副如獲大赦的表情，慶幸自己終於逃離了這輛公車。
最後車上只剩下哈利一名乘客。
『好啦，奈威，』史坦拍拍手說，『你想到倫敦啥地方去呀？』
『斜角巷。』哈利說。
『馬上出發，』史坦說，『抓緊了……』
砰！
他們現在正轟隆隆地駛過查林十字路。哈利坐起來，看到窗外的建築和長椅全都努力地縮成一團，好讓路給騎士公車通過。天空已開始微微泛白。他可以先躲上幾個鐘頭，等古靈閣開門以後再去提錢，然後就出發去——他完全不曉得該到哪兒去。
老爾用力踩煞車，而騎士公車滑行著停到一家看起來破破爛爛的小酒吧前方。這就是破釜酒吧，裡面藏著通往斜角巷的魔法入口。
『謝謝。』哈利對老爾說。
他跳下公車，跟史坦兩人一起把他的行李箱和嘿美的鳥籠抬上人行道。
『好，』哈利說，『那就再見啦！』
『原來你在這兒呀，哈利。』一個聲音說。
哈利還來不及轉身，就感覺到有一隻手按住了他的肩頭。在同一時間史坦也開口大叫道：『哎呀，我的天哪！老爾，快到這兒來！快過來呀！』
哈利抬頭望著肩上那隻手的主人，而他立刻感到彷彿有一大桶冰塊倒進了他的胃裡——他居然在這兒撞見了康尼留斯．夫子，也就是魔法部部長本人。
夫子是一位圓圓胖胖的矮小巫師，他身上穿了一件細條紋斗篷，神情顯得冷淡而疲憊。
夫子押著哈利，在狹窄的通道中往前走去，然後踏進一間小會客室。
『坐啊，哈利。』夫子指著爐火邊的椅子說。

哈利坐下來，雖然爐火十分溫暖，但他還是感到手臂上冒出了雞皮疙瘩。夫子脫下他的細條紋斗篷，扔到一旁，再拉拉他酒瓶綠套裝的長褲，在哈利對面坐了下來。
『好了，哈利，』夫子說，並開始倒茶，『我要告訴你，你這次可真把我們大家給嚇壞了。就這樣從你阿姨、姨丈家跑出來！我本來還以為……不過幸好你沒事，這就行了。』
夫子開始往圓鬆餅上抹奶油，並把茶盤推到哈利面前。
『吃點兒東西吧，哈利，你看起來很虛弱。好了，現在言歸正傳……我想你會很高興聽到，我們已經把那件不幸的瑪姬．德思禮小姐充氣事件全都擺平了。魔法意外矯正部門在幾個鐘頭前，派了兩名職員趕到水蠟樹街。他們已經替德思禮小姐把氣放光，她的記憶也經過修正。她完全不記得這件事，就是這樣，所以並沒有造成任何傷害。』
夫子喝了一口茶，笑吟吟地望著哈利，他的神情就好像是一位叔叔在打量他最鍾愛的侄兒。哈利完全不敢相信自己的耳朵，他張開嘴想要說話，但卻想不出該說些什麼，所以只好再閉上嘴巴。
『對了，你大概在擔心你阿姨、姨丈的反應是吧？』夫子說，『這個嘛，我並不否認，他們真的是非常生氣，不過他們表示，只要你在聖誕節和復活節留在霍格華茲，他們就可以讓你回去過暑假。』
哈利立刻恢復說話能力。
『我本來就一直都是留在霍格華茲過聖誕節和復活節，』他說，『而且我根本就不想回到水蠟樹街。』
『好了，好了，我很確定，等你冷靜下來以後，你的感覺就會不一樣了，』夫子用擔憂的語氣說，『不管怎樣，他們畢竟是你的親人哪，而且我相信你們彼此應該還是有感情的——呃——我是說在你們的內心最深處。』
哈利並沒有想到要去糾正夫子的說法。他現在仍在等著聽夫子宣判自己未來的命運。
『所以呢，現在只剩下一件事情還沒解決了，』夫子說，又開始抓起另一個圓鬆餅抹奶油，『我們來想想看，剩下的兩個禮拜假期，你到底要住在哪裡。我建議你就在破釜酒吧找個房間住，而且——』
『等一下，』哈利衝口而出，『你還沒說我會受到什麼樣的處罰？』
夫子眨眨眼。
『處罰？』
『我犯了法呀！』哈利說，『犯了未成年巫師魔法限制法案！』
『喔，我的好孩子呀，我們不會為了這麼點兒小事就處罰你的！』夫子喊道，並不耐煩地揮著他的圓鬆餅，『那是個意外啊！我們並不會只是因為有人讓他的姑姑漲成氣球，就隨隨便便把他們關進阿茲卡班啊！』
但這跟哈利過去對魔法部的印象完全不符。
『我在去年收到了一份官方正式警告，而那只不過是因為有個家庭小精靈在我姨丈家裡打翻了一盤甜點！』哈利皺著眉說，『而且魔法部還說，要是那裡再出現任何魔法，我就會被霍格華茲開除！』
哈利可能是看錯了，但他覺得夫子突然顯得有點兒心虛。
『情況改變了嘛，哈利……我們必須考慮到……在目前這樣的狀況下……難道你想要被學校開除嗎？』
『我當然不想啦。』哈利說。
『這不就得了，有什麼好大驚小怪的？』夫子輕鬆地表示，『好了，現在吃點兒圓鬆餅吧，哈利，我要去問問湯姆，看他可不可以找個房間給你住。』
夫子大步走出房間，而哈利不禁望著他的背影發愣。事情顯然很不對勁。如果夫子並不想懲罰他，那這位部長大人又何必要大老遠的跑到破釜酒吧來等他呢？而哈利現在才剛剛想到，這類關於未成年魔法限制之類的小事，通常應該不用部長親自出面處理吧？
夫子回到房間，酒吧老闆湯姆也跟著一起走進來。
『十一號房沒人住，哈利，』夫子說，『你在這兒一定會住得很舒服的。好了，我得走了。待在這兒好好玩吧，哈利。』
夫子再拋給哈利最後一個微笑，和他握手道別，然後就走出房間。湯姆走上前來，笑吟吟地望著哈利。
『請跟我來，波特先生，』他說，『我已經把你的東西抬上去了……』
哈利跟著湯姆爬上一列漂亮的木梯，走到一扇門前，門上鑲了一個黃銅數字『十一』，湯姆打開門鎖，開門請哈利進去。
裡面有一張看起來非常舒服的床，幾件光澤閃亮的橡木家具，一盆嗶啪作響的活潑爐火，還有，棲息在衣櫥上面的那是——
『嘿美！』哈利驚呼。
雪鴞啄動她的鳥喙，拍著翅膀飛到哈利的手臂上。
『你這隻貓頭鷹可真是聰明，』湯姆咯咯笑道，『她只比你晚到了五分鐘。如果你還需要任何東西的話，波特先生，請不要客氣，儘管吩咐我一聲。』
他再鞠了一個躬，接著就告退離去。
哈利心不在焉地撫摸嘿美，在床上呆坐了許久許久。窗外的天空從天鵝絨般的深藍，迅速轉變成金屬般的淺灰，然後再慢慢轉為微帶金色的粉紅光暈。哈利實在不敢相信，他離開水蠟樹街只不過是幾個鐘頭以前的事，而且他也沒有被學校開除，但最棒的是，他現在還可以高高興興度過兩個禮拜沒有德思禮家人的假期。
『這還真是個詭異的夜晚，嘿美』他打著哈欠說。
他仰頭倒在枕頭上睡著了，甚至連眼鏡都忘了摘。