2006-10-27 03:39／李盛雯∕台北報導

家有小兒的父母要注意了，在台灣，5到8成的氣喘兒在5歲以前就出現第一次症狀。氣喘的初期症狀是間歇性氣喘，小患者時常出現咳嗽、呼吸有咻咻聲或呼吸不順等支氣管過度敏感症狀，但往往被家長認為是感冒而延誤診斷，影響後續治療效果。
一項剛出爐的「嬰幼兒呼吸道健康調查」顯示，在兒童過敏氣喘門診中，9成5病患家長擔心小朋友未來會有氣喘，門診中有5成不到5歲的嬰幼兒已有氣喘初期症狀，其中6成將來會變成氣喘高危險群。小患者第一次出現症狀的平均年齡是15.6個月大。

林口長庚兒童醫院兒童內科部長黃璟隆表示，間歇性氣喘就是支氣管過度敏感， 有家族病史的小朋友將來很可能變成持續性氣喘。

根據急性喘鳴發作的次數、半夜咳醒的頻率和肺功能狀況，可將氣喘分成4種不同等級：輕度間歇型、輕度持續型、中度嚴重型和重度嚴重型。第一次症狀出現時多半較輕微，是所謂的「間歇性氣喘」，以呼吸道過度敏感症狀為主，俗稱「氣管敏感」，像是吃冰就咳嗽、聞到煙味或其他刺激味道就咳嗽或不舒服，玩耍或運動後咳嗽或呼吸不順，夜咳到無法入睡等。

8成5的兒童間歇性氣喘問題是由於病毒感染引起的氣喘惡化發作，家長常誤以為是感冒而忽略。黃璟隆說明，一般感冒咳嗽症狀不會持續超過10天，如果小朋友持續咳嗽超過10天或出現氣管過度敏感症狀時，就要注意是否已誘發過度敏感問題。