民國87年7月是我第一次踏足新疆，這個擁有46個台灣大，站大陸1/6土地面積的地方，古稱西域，是絲路的主要部份，充滿著異族的風情文化與粗獷的風光，有千佛洞、清真寺、樓蘭交河古城、風情萬種的維族姑娘、令人贊嘆的坎井工程、品種繁多的水果：『吐魯番的葡萄哈密的瓜，庫爾勒的香梨沒有渣；伊寧的蘋果，阿圖什的迦斯瓜，喀什的石榴人人誇。』，人文色彩豐富；帕米爾高原、阿爾金山、哈納斯湖、賽里木湖、塔克拉瑪干沙漠、塔里木河、胡楊林、庫車大峽谷、天山，自然景觀粗獷豪邁迴異於江南，如果說江南是一位溫婉多情的少女，那新疆就是位：身高九尺，雄壯威武的豪俠。
投入豪俠的懷抱，第一個感覺是驚異。印象裡西域是荒涼落後的，然而經過3天車程洗禮到達哈密的第一感覺是－『這個城市怎麼這麼乾淨？房屋都是新建的大樓。』寬闊的馬路只有稀疏的數輛車；『哈密王』之墓是多數到訪此處的人必去的景點，然而我對此興趣不大，反而選擇往北向天山討些色彩回來。
炙熱的太陽晒到身上並不難過，當徐徐的涼風吹拂下，反有一股清涼的快感，這就是在新疆所初次體驗的愉快，當沿海內地被夏天的熱浪折磨到窒息的時候。車向北行，沿途所見是黃沙滾滾，處處都是戈壁灘，偶見一些果田、棉花田及土屋，遇到路邊有賣水果的攤販，司機會停下車採購個幾斤，乘客也共襄盛舉，搞到整車處處是瓜、處處是香；一位大叔從腰間抽出一把英吉沙小刀將數斤重的哈密瓜當場宰殺，分屍後的屍體分給其他的乘客，我也得到它的賞賜，將這片香味四溢的屍體放入口中，又甜又脆如同蜜糖，這是在台灣吃不到的貢品，儘管他說的話『有聽沒有懂』，但知道他的意思---（吃吧吃吧別客氣！）；只是一片瓜，我對維族朋友燃起了好感。