石花長在海邊，愛玉長在山裡，兩種都清涼好吃又退火。

　　炎熱的夏天裡，來碗晶瑩透明的石花或愛玉，清涼透脾，消暑解渴，教人渾身舒暢。像愛玉、石花、仙草、洋菜或蒟蒻這種果凍狀的食物，不但好吃，而且有降血壓的作用，尤其是愛玉和石花，非常值得推薦給飲食精緻的現代人。

　　石花涷與愛玉涷的色澤和口感非常相似，不過，一個是來自海洋的滋味，一個則是生長自山林的植物，雖然「山珍」與「海味」各有千秋，對人體的好處卻異曲同工。

　　石花凍是從石花菜中熬出來的，台灣產的石花菜最常見於水質清澈的東北角一帶的岩壁上，它是一種褐藻類，剛撈上岸時是紫紅色，帶有腥味，必需經過多次日曬、淡水漂白後才會呈現象牙白色，然後放到鍋子裡，加50倍的水煮1~2小時，煮的時候可以加一點醋，去除海菜的腥味，同時促進膠質釋出，煮好後用濾網濾除殘渣，等它冷卻，就成了無色無味的石花涷，是一道清涼退火的夏季點心。

　　愛玉則是原來生長在中央山脈1000~1800公尺的森林中，現在在一些海拔較低的地區也有人工栽培的愛玉，曬乾的愛玉子包在紗布裡，放在60倍的水中搓揉，大約10分鐘就會溶出半透明的膠質，放置約30分鐘，就會凝固成愛玉涷，加一點糖和檸檬，就成了清涼消暑的甜點。

　　其實，愛玉和石花不只適合夏天食用，因為它們都含有豐富的水溶性纖維、膠質和多醣類，具有降血壓、血脂肪、膽固醇和血糖的作用，患有高血壓、高脂血症、高膽固醇或糖尿病的人，可以一天吃一碗愛玉或石花，將有助於血壓和血糖的控制；糖尿病患者如果能不加糖最好，否則就加一點代糖；平常人偶爾吃點石花、愛玉，當然也有清血降火的作用，挺不錯的喲！

　　不過，如果您是買市面上做好的愛玉凍，可能買到的是化學材料製作，而不是天然愛玉凍，降血壓的食療作用就不太好，建議您不妨買愛玉子回來，自己動手洗會比較好。除了把愛玉子放在水裡搓洗之外，也可以用果汁機打，大約一小湯匙量的愛玉子與500CC冷開水和糖少許，在果汁機內打2分鐘，然後用紗布袋過濾，過濾的動作要快，以免凝結，過濾後的愛玉靜置容器內，不久就呈現晶瑩的果凍狀了。值得注意的是，裝盛愛玉的容器絕對不能沾到油，最好是專用的容器，比較不會被殘餘的油漬污染。

就這樣，您可以享用甜美可口的愛玉凍了！