最近經濟不景氣，生意難做，只有算命這個行業一枝獨秀。大家關心都是改運、改名，問的問題只有一個「財運如何？」
我看到這種情形有點吃驚，因為假如你想用金錢來得到快樂，它的前題是「你必須是窮人」！而我看這些掛號算命的人都不是，我想，很多人誤會了快樂的意義，以為有錢就會快樂。
有一個研究追蹤贏得彩券頭獎的人每年快樂的指數，結果發現贏了大獎之後第二年，他們快樂的指數就降回跟普通人差不多的地方（在一個1∼9的快樂量表上，一般人是在6.5左右，這些中了特獎的人，頭一年當然是非常的高興，但是第二年便掉回了6.8。），這真是出乎意料之外，我們一般都認為中了幾千萬的特獎，這一輩子都不必工作，再也不必看老闆臉色，再也不必早起趕公車上班，要吃什麼，要穿什麼，一呼百應，人間還有比這更快樂的事嗎？想不到中了獎之後一年並沒有比他們未中獎之前快樂多少，而且很多人竟然表示他們比以前更不快樂了，這真是非常有趣，值得我們探討。
林肯說：「在心靈的允許下你才會快樂。」也就是說，快不快樂完全取決於心中的那一把尺，一把將過去和現在、自己和他人來作比較的尺。
不幸的是它非常有彈性的，隨時依照你的情境而改變。比如說，今年不景氣，你以為沒有年終獎金，老闆來告訴你加發一個月的薪水，你非常的高興，雀躍不止。但是後來發現比你資淺的同事竟然加發了二個月的薪水，這時，你的快樂立刻化為烏有，替代的是忿怒與不平。你拿到的仍然是一個月的薪水，但是因為你心中衡量的那一把尺不同了，你快樂的感覺也不同了。
心理學上很早就知道人的判斷是基於比較而不是基於絕對的事實，即使是顏色這麼明顯的判斷都是比較而來，而不是它真正反射出來的波長。
所以假如你可以控制你心中的那一把尺，你就能夠改變你的判斷，你就可能發現快樂原來就在你身邊。古人說：「晚食以當肉，安步以當車，無罪以當貴，歸真返璞，終身不辱。」透了這一點，你不必去改運、去改名，命運就控制在你手中，從你的心做起，你會得到比財富更大的快樂。

本文作者為中央大學認知神經科學研究所所長/洪蘭教授