「無常」的道理大家常常聽，但是卻很難體會這兩個字更深的道理；就算能體會也容易忘記。而學佛最重要的就是要先──體會無常。 
佛陀在芝陀精舍時，弟子羅陀比丘曾問佛陀：「佛陀，常常聽你對很多人說法時，都離不開『無常』；我雖然每天聽，卻還是一直不了解到底什麼是無常的道理呢？」
佛陀說：「無常的道理是我說法的基礎，如果不懂無常的道理，就無法進入真理的初階段；所以你要用心聽。」佛陀說：「色、受、想、行、識五蘊皆無常。你聽得懂嗎？」
羅陀摸摸頭說：「佛陀！您說『色』是看得見的東西都包含在內，可是我每天看很多東西都一樣啊！為什麼說它無常呢？」
佛陀回答：「春天花開，在花還沒開放之前含苞的樣子你看過嗎？花開的樣子你看過嗎？」
「有啊！可是……含苞待放時是花，花開花謝不也都是花嗎？」
「對，名稱是叫花，但是過程中的名相不同。」
「佛陀，我還是沒聽懂，我還是不了解其中的道理。」羅陀比丘據實以告。

「因為你沒有用心去想。」佛陀進一步說明：「色，要用感受。看到花開，你要去思想這朵花為什麼會開？看到含苞待放的花朵，也要想為什麼這朵花會含苞？甚至要追究到這朵花含苞、出芽之前的形態。」
羅陀比丘摸摸頭說：「是不是一粒種籽？」
佛陀說：「對，一朵花最初的形態，就是一粒種籽。花籽入土後，因緣成熟，就會吐芽進而生枝，然後含苞、綻放。花開過後，必然凋謝，種籽又落下來。這也就是『無常』的循環。」
羅陀比丘說：「佛陀！太深了！要用什麼去感受？」
佛陀說：「要用心去思考、體會。世間一切無不是在行蘊中，就像花的種籽，從入土、發芽、開花到花謝的過程中，受到陽光、土壤、空氣等因緣和合，方得結果。正如人生一切事物皆非恆常之相，而是不斷變換輪轉；而人的所有感受、煩惱都落入八識田中，帶著業的種子輪迴而去。」
佛陀勉勵羅陀比丘：「知道一顆種籽入土，會有不斷的循環，這是初步；繼續用心，就能從事物中體會人生的道理。」
如果人人能體會無常，對事、對物都能抱持無常觀，人生就沒有什麼好計較的；如果能時時將心放寬，善用身體的使用權，良能發揮之後，必能有所感受、體悟。
人生就是在「過秒關」，分分秒秒能順利度過，累積之後就成了時間；人生的福與業也是由時間所累積。真的能做到「與人無爭，與事無爭，與世無爭」的人，就是表示他已經體會無常的人生；能透徹無常，人生就解脫了。
本文摘自：《慈濟道侶》291 期