修行，不離一個「忍」字；待人處事如果忍不下一口氣，那是非常痛苦的事。
有位女孩滿腹委屈地向我哭訴：「在工作上，我一直很盡心。別人不想做的事，我都願意做；不管工作多麼辛苦，我都可以忍受。但是我這麼賣力地工作，主管、同事不但沒有稱讚我，還說我做得不好。這口氣，我實在嚥不下！」

忍一口氣還不夠，要吞下去消化掉

我對她說：「妳目前只是『忍』而已，還未到『吞下去』的地步；妳不只要吞下去，還要能夠消化掉才是真功夫。」她聽完之後，才破涕而笑！
「忍」，就像拿石頭壓住種子一樣；種子仍然在裡面，只是一時長不出來而已。所以，只有「忍」的功夫還不夠，還要能吞下、消化掉才行；比如我們吃了再好的食物，也要等消化後才能吸收它的養分。
如果別人講你一句難聽的話時，你聽進去之後不把它消化掉，那句話就會永遠存在心中。也許別人講的只是一句無心的話，但是你卻聽成「有意」，這樣心就會經常受到傷害。
一般人的「自尊心」都很強，相對地也就會有「我慢心」；總覺得自己已經做得很多了，為何沒稱讚我一聲，反而說我做得不好？這就是自尊心在作祟！但是，也因為有自尊心，自己會要求把工作做得更好；如果做不好，就會生出自卑感，對別人的態度則會轉為「卑劣慢」──因自卑而轉為傲慢的態度。
所以，平時待人處事，要時常反省自己──是否自尊心太強了？是否有卑劣慢？做事要隨分隨力；若自己已經盡了全力，仍無法達到十全十美，那也能心安理得了，不用再去比較。俗話說：「人比人，會氣死人！」凡事不要盡往壞的方面想，要以感恩、寬容的心去美化；若能夠這樣，人生就能過得歡喜、自在！

證嚴上人開示於1990年10月16日