德政瘦身：揪出補貼政策裡的魔鬼 聯合報社論…

　　本報近日推出農地休耕問題調查報導，發現休耕政策實施廿八年來，政府耗費了一千三百億元經費補助休耕，灣休耕農地暴增卅五倍，良田荒廢，而大地主坐領鉅額補貼，國內糧食自給率則節節下降。

　　這個例子，若還不足以說明一椿「德政」如何變成了「窳政」，我們可以再看一個和它「輝映」的政策－－老農津貼。近十七年，政府總計發出八千億元老農津貼，領取老農津貼的人數從當初的卅一萬人暴增至今天的六十八萬人；由於經費過度膨脹，逼得農委會必須祭出「排富條款」，以濾除「假老農」。

　　稍有點想像力的人馬上會想到其中含意：上述的休耕補助和老農津貼兩大政策，合計每年耗費掉台灣六、七成的農業預算，幾百億元全是花在補貼「不耕種的農田」和「不耕作的農夫」身上。試問，這樣的農業政策究竟是在「扶養」還是「滅農」？如此一來，政府還剩多少資源可協助那些還在辛勤耕種、為農業努力的人？

　　政府推出休耕補助和老農津貼時，應該都是從「德政」的動機出發，想要照顧弱勢農民；但不過一、二十年光景，政策卻完全變形走樣，成了反噬農業的錢坑。主要癥結，在這兩項政策幾乎沒有門檻限制，沒有落日設計，更沒有任何檢討或反省的機制;以致閘門一開，就再也關不上。也因此，才有坐擁近卅公頃土地的大地主五年領走一千三百萬的休耕補助，竟還能大言不慚地宣稱自己只是「照規定領錢」。

　　鼓勵休耕卻不針對面積或對象設置門檻，不僅鼓勵了資本家炒作及農地廢耕，更形同政府在倒貼投機客。同樣的弊端，也發生在老農津貼政策。依現行規定，只要擁有農地零點一公頃，投保農保超過半年，滿六十五歲即可以領取老農津貼。這麼低的門檻，當然造成大量「假農民」競相請領。

　　試想，李登輝當年在省主席任內曾誓言要為台灣建立「八萬農業大軍」，最後卻連「八千農業小軍」的影子都看不到；而如今，只因可以請領津貼，全台突然一下子冒出近七十萬老農，豈非咄咄怪事？更別說，如果朝野對老農津貼的加碼戰再繼續下去，未來幾年台灣要出現「八十萬老農大軍」，恐怕也不是不可能的事。果真出現那樣的景象，台灣農業還要暑談什麼願景和前途？

　　休耕補助和老農津貼政策如今顯得如此荒謬，除了將大量資源投擲在消極、沒有產值的領域，並導致農地的荒廢和自然環境的破壞；此外，另一個極重要的理由，是阻擋了「新農民」的加入和新農業的開展。休耕和老農津貼政策都是出於「農業是弱勢部門」的思維，也因此政策全著眼在救濟和補助，缺乏積極開展的意圖；事實上，這些年台灣出現一批批新世代農民，他們帶著技術、新觀念和行銷知識進入農業，其中許多人未必是農民之子、之孫，而是出於對土地及環境的關懷而走進農地，卻每每受制休耕政策，無法承租到足夠面積的農田從事規模經營。
休耕及補貼政策到底便宜了誰、造就了什麼，至此顯然必須全盤重新思考，堵住缺口，而不能僅做此技節的修飾工作。

　　台灣加入ＷＴＯ已經十年，台灣農業也已走出一番新的風景，不再是當初執政者想像的那樣一片悲情。因此，當年以照顧弱勢老農為發想的補貼「德政」，除須注入積極的發展思維，更必須揪出那些藏在使政策腐化的細節裡的魔鬼，才不會使這廿年的氾濫補貼演變成敗毀農業根基的政策，或阻滯了新一代農民的崛起。

　　任何不知節制的德政，都可能演成拖垮財政的窳政，從休耕補助和老農津貼可見一斑。包括健保無度的免費醫療，乃至軍公教或國營事業員工的優遇，其理亦然。德政必須適時適度減肥，才能保持制度的健康長久。對農業部門而言，除應透過立法重設門檻，更需逐年更新檢討；否則，光憑這種「政府貼錢壞農民不耕種」的邏輯，農業要怎麼發展？