第十八章　烽火下慘澹經營

　　　 　二十二歲

　　戴德生曾寫信給他的妹妹，說他對於找房子毫無辦法，只好將一切交托給主。兩天之後，他居然聽見近上海城的北門，有屋出租，樓上有五間房，樓下七間。雖然破爛不堪，究竟比沒有好。經過許多討價還價，終於租定，就雇幾個工人去清除垃圾。第二天早晨他去，看見工人站著看泥水匠砌牆，就把許多當作的工吩咐他們。說完出去打聽從香港寄來的箱子有沒有到。一小時後又回來，看見一個工人正在寫字，一個坐著吃煙，其餘都睡著。經過許多麻煩，終於把房子修好了，因為經費困難，裏面的佈置非常簡陋。最便宜的椅子買了六隻，幾個桌子全從舊貨攤買來的，杯盤碗碟都是零星買來的舊貨，顏色大小不相配稱，又花了十塊錢買了一隻火爐。
　　八月三十日拜辭倫敦會的朋友，搬入新屋，開始獨立的工作。雖然簡陋寂寞，且有中炮被襲擊的危險，究竟是自己的地方，因此，覺得精神愉快，滿心感謝。
　　至於他的工作，可從九月二十日給他父母的信看出：“第一我已開始辦一所走讀的日學，共收十個男學生，五個女學生，還有三個答應要來入學。教員徐先生是一位熱心的基督徒，頗有口才。每天第一課之前，末了一課之後，都有讀經禱告。我現在還不能教小孩們，但是就光坐在這裏，聽他們出聲念書，已覺得樂不可言了。”
　　“第二便是診所，我還沒有真正開始醫病的工作，可是每天都有病人來看病。今天下雨，只有十個人來就診。”
　　“第三就是禮拜。每天早晚都有家庭禮拜，教員工人及徐先生一家都來參加。最多時候有廿人聚人，今天早上來九人，晚上十人。有時我和徐先生出去分送聖經及福音單張。前幾天我和艾德根及一位新來的美國教士到吳淞去分送聖經及福音單張，在黃浦江上經過政府的兵艦時，大唱英美歌，藉此得以通過。”雖然他工作的有相當成就，但是他的同工很使他費心計，他身體生病，學中文又覺困難。
　　十月二日，戴氏寫信給中國佈道會倫敦總會說到所經過的危險如下：“至於我的處境，可以說是危險得很。最近兩晚，炮彈打中正在我頭上一部的屋頂。我差一點就被打死，但是主在我的四周保護我，支持我，並供給我一切的需要。我可以誠誠實實的說，我的依靠在乎耶和華；當炮彈呼呼飛過我的頭，我的確害怕，但是心裏有聲音對我說‘你這小信的人哪，為什麼疑惑呢？’”
　　“有一天夜裏，忽被炮聲驚醒，心跳得利害，有聲音對我說：‘看哪，我常和你同在。’立刻覺得平安，毫無懼怕。又有一晚被一股很重燒焦的氣味刺鼻而醒，看見滿房濃煙，以為房屋被軍隊放火，非常著慌。起來一查，乃是外面腐爛草堆的悶火燒火燎冒煙，吹入屋裏所致，覺得十分慚愧，立刻上床再睡，深深感到主甜蜜的同在。”