夏志清作為文學史家，最重要的貢獻是「要讓活埋歷史的作家重見天日」，他並以對優美作品的發現與批評，做為一生的首要工作。在他的推動下，中國現代文學研究在美國成為顯學，他的草創之功，不可磨滅。

太太王洞：夏在睡夢中去世 唯一安慰

夏志清的太太王洞30日對本報記者表示，丈夫走了，雖然她很難過失落，但唯一安慰的是，估計夏志清是在睡夢中去世的，沒有任何痛苦。她說，12月29日下午3時，她去看望夏志清時，還給他餵食。夏志清疲弱地對她說：「我很累，我要走了。」當時王洞不以為意，還表示晚上會再來看他，沒想到這是他臨終前最後一句話。

中國現代小說史 「不亞於一次文學革命」

夏志清1961年由耶魯大學出版的「中國現代小說史」，面世後立即成為研究中國現代文學的熱門書，也是歐美不少大學的教科書，文學界形容此書「不亞於一次文學革命」，從此中國現代文學研究才得以進入西方高等院校。

由於當時正處於西方與中國大陸的冷戰時代，資料取得有限，無法作到全面性觀照，雖然此書歷史感略嫌不足，但在中國現代文學批評領域，卻具開創性地位，從中發掘錢鍾書與張愛玲、沈從文等作家。

因為他 錢鍾書、張愛玲、沈從文等作家登世界舞台

文學界公認，如果沒有夏志清出版《現代中國小說史》，中國現代文學史上可能少了沈從文、姜貴、張天翼、張愛玲、錢鍾書的名字。正是由於他的極力推崇，這些作家從此登上世界文學舞台。夏志清作為「登高一呼」給予張愛玲文壇重要地位的文學評論家，肯定她的地位在多數「五四」作家之上。張愛玲從此進入現代中國文學史的經典。

夏志清的學術生涯

★曾在美國密西根大學、紐約州立大學、匹茲堡大學、哥倫比亞大學等校任教，專長中國文學與英美文學，後來在哥倫比亞大學退休。

★2006年當選26屆中央研究院院士，是中研院歷來當選時最高齡的院士。