沈睡兩百年，冰島南部艾雅法拉（Eyjafjallajokull）冰川附近的火山從20日午夜因不斷噴發而宣告復活，約500位當地居民強制撤 離。幾天下來，火山噴發頻率有增無減，而且力道越來越強。不斷蔓延出來的岩漿，碰到冰雪便溶化成水氣，冰島政府擔心並和融化會演變成洪水，火山灰若噴發得 夠高、進入平流層，很快就會散布全球，甚至影響全球氣候。

 

火山爆發可能影響氣候，但並不是每一次火山爆發都會如此；火山爆發對氣候影響的程度，決定於停留在平流層的懸浮微粒含量，此懸浮微粒是因火山爆發噴出的二氧化硫所轉化而成的。一般而言，火山爆發幾個月之後，懸浮微粒雲 (aerosol cloud)的影響達到最高點，爾後懸浮微粒會因重力的牽引，逐漸沈降至對流層而後消失，它停留在大氣的時間頂多2-3年。雖然單一火山爆發的影響極為短暫，如果年年有大型火山爆發，噴出含硫量極高的火山灰，仍可能影響較為長期的氣候變化。

懸浮微粒反射太陽輻射，同時也吸收地球的長波輻射；一般而言，小粒徑(半徑<1μm)的懸浮微粒反射太陽輻射的能力較強，因此產生冷卻作用；大粒徑(半徑>2μm) 的懸浮微粒吸收地球長波輻射的能力較強，因此產生增溫作用，但是大顆粒受地心引力影響，幾個月之後，幾乎全部掉落至地表。因此，火山爆發之後數個月後，只剩下較小的懸浮微粒留在平流層，這些懸浮微粒可能停留在平流層達數年之久，不斷的將太陽輻射散射回太空，淨效應為冷卻作用，使地表溫度下降。

1991年6月菲律賓的皮納吐波火山爆發，使得原本節節上升的地表溫度在1991年之後止昇回跌，直到1994年才恢復上升的趨勢。科學家估計1991年皮納吐波火山爆發，造成了4 Wm-2的輻射冷卻，使北半球溫度下降達0.5℃。因此，它在短期之內所造成的影響，遠比工業革命以來因溫室氣體的增加所造成的溫室效應(2.5 Wm-2)還要劇烈。

根據歷史記載，火山爆發之後，某些地區的氣候曾發生明顯的變化。譬如，冰島Laki火山於 1783年爆發之後，美國及歐洲連續兩年的夏季氣溫都偏低。歷史上最有名的個案則是發生於1815年的印尼Tambora火山爆發，二年之內，太陽、月亮、星星的光度都明顯降低，隔年(1816)在美國及歐洲被稱為「沒有夏天」的一年，該年春季及夏季皆發生結霜現象，六月時在美國新英格蘭還下了一場6呎深的雪。
小森感言：我想最近天氣這麼冷，會不會是跟冰島火山爆發有關呢……，若和過去歷史資料做比較，是有可能的！
 資料來源：魏國彥、許晃雄，1997；全球環境變遷導論。
資料網址：http://www.gcc.ntu.edu.tw/chinese/Education/30subjects/volcanic%20eruption.htm