與目前流行的概念非常不同﹐當初﹐父親節並不是一個可以讓賀卡製造商售出更多賀卡的節日。實際上﹐父親節首次被提出的時侯﹐這世上還沒有父親節賀卡。

　　住在華盛頓的John B. Dodd 夫人﹐於1909年首次提出父親節的想法。當時﹐她希望有一個特別的日子﹐來向她的父親 William Smart 先生表達敬意。

　　William Smart 先生是一個參加過南北戰爭的老兵。他的妻子﹐也就是John B. Dodd夫人的母親﹐在生第六個孩子時不幸去世。William Smart 先生自此成了鰥夫。在華盛頓東部的一個鄉村農場中﹐他獨自一人撫養大了這個新生兒和其他五個孩子。直到成年以後﹐John B. Dodd 夫人才意識到﹐她的父親是一個單身家長﹐在養育兒女的過程中所付出的堅強和無私。

　　1910年6月19日﹐華盛頓Spokane 鎮的人們慶祝了首個父親節。大約在同一時期﹐美國許多村鎮和城市也開始慶祝一個叫做父親節的日子。1924年﹐在美國總統Calvin Coolidge 的支持下﹐父親節成為全國性的節日。1966年﹐Lyndon Johnson總統簽署總統令﹐宣佈將每年6月的第3個星期天定為父親節。

　　現在﹐父親節不僅是父親的節日﹐也是所有擔當父親角色的男人的節日。繼父﹐叔父﹐祖父以及成年男性朋友﹐都因父親節而獲得榮耀。