莫拉克災情慘重，救援行動今天已經進入第六天，第一線人員非常拚命、甚至犧牲了性命，但國人普遍認為指揮系統效率太差，整合不夠，資訊不足。馬英九總統不願發布緊急命令，認為現有體制可以因應；然而表現出來的卻是沒有章法。究竟馬總統和行政院之間這幾天都在做什麼？
馬劉在8月8日當天晚上，兩人商量之後，都決定第二天要趕赴災區。他們相互分工，最慘的是「雙東」，劉兆玄去屏東，馬去台東，可是，馬英九仍然認為，救災的指揮權限是劉兆玄，他前去勘災，是保持一種關心。換句話說，馬英九認為，在法制上，中央救災應變的指揮權本就是行政院長，他即使關切災情，並不應逾越界線去干涉。
8月9日劉兆玄決定夜宿高雄市，馬英九跑了嘉義幾個地方後回到台北，還是跟劉兆玄密切的溝通救災事宜，這天他們溝通了是否發布「緊急命令」的問題。馬英九最後因為仍因侷限在憲政權力的框框中，決定不頒布緊急命令。
馬英九十分戒懼，他對災情非常憂心，只要他感到有所不足的，或擔憂的事項，都對劉兆玄提出，兩人達成默契，只要有人留在台北，另一人就必須到災區。馬對於周一被父親失蹤的李姓民眾，哭訴見總統很難，被媒體詮釋為毫無同理心而耿耿於懷，晚間就到災防中心說明他的想法。救災急如星火，後來他已自己也不得不跳進來，但只是指揮了縣市長，這事劉也贊成他才做。私底下，馬英九對國人覺得救災不夠快速有效，認為可以理解，他認為，這部分政府都應該檢討改進。
