涂爾幹的自殺研究在社會學領域中一向很有代表性。在此整理他的理論,並節錄一些自己的想法...
涂爾幹對於自殺這件事分成三個種類 :一.利己型自殺,二.利他型自殺,三.脫序型自殺。

一.利己型自殺:是因為社會連帶鬆弛所導致,而所謂的社會連帶就像是一種凝聚力很高的團體彼此之間的聯繫,像是參加教會的人在自殺研究中自殺率要比一般人低。而研究中也顯示出天主教徒的自殺率很低,而新教徒自殺率較高。涂爾幹認為是因為新教徒的獨立空間較大,也比較自我中心,但天主教強調整體化,以社群為優先。

所以利己型自殺的人,一般來說就是自我意識較強的人,也因為較少牽絆他的社會活動的社會團體,這一類的人相較於社會連帶程度高的人們,是比較我行我素而不畏他人眼光的!

二.利他型自殺:這類型的人認為自殺是一種義務,基本上他們性格是貶低自我的。在這裡又可以分成三種子類型:

(一)義務型:自殺是強制性的,像古代的殉葬習俗,也就是說當一個社會有這種強制規範,而大家都奉為圭臬則那個代表殉葬的人就非死不可。這就跟男生年紀到了,一定得去當兵的意思差不多。

(二)非強制性的:強調尊嚴,如同日本的武士道式自殺。這一類的人認為為了某種尊嚴而死,對他們來說是很榮耀的事。而這一類的人也許會為國家或民族尊嚴義無反顧的去死。

(三)強烈型:這類型的以宗教狂熱為典型,他們認為個人完全無足輕重,他們已完全融入宗教之中,進而能為該宗教殉道。

三.脫序型自殺:此類型自殺多發生在以下情境

(一)危機時期,但肇因非危機本身,而是危機引起的脫序現象。所以每當社會發生重大調整時,不管是由於迅速的發展還是由於意外災難,人都容易自殺。像是台灣發生的921大地震之後,災民很多都陷於情緒低落的憂鬱之中,而這些災民也是自殺的高危險群。

(二)當經濟混亂成為常態,使人的活動失常,就能引起脫序型自殺。像現在社會中常常發生因欠債而全家自殺的現象,就是屬於大環境經濟混亂所引發的效應。

(三)喪偶所引起的家庭失序,喪偶之後家庭因無法調整建立新的規範,容易引發脫序狀態,並提高偏差行為出現的可能性。