世間上有一類「正義之士」，每當看見他人做錯了甚麼，便會一針見血地指出其錯處，狠狠地批評一番，在一些牽涉道德對錯的情況中尤甚(某些人甚至會衝撞、作弄犯錯者，以示「替天行道」)。他們覺得這是「性格率直」的表現，自稱做人很「真」，並以此自豪。若隱藏自己的想法，或見到他人有問題也不說，他們會認為是虛偽的行為。

若「真誠」、「坦率」的定義是把內心所想老實地表達出來。那麼直言出口傷人者的性格確實很「真」，「真」在於將其不懂得體諒別人的心如實地表現出來，但這種「真」一點也不值得讚賞。

只要我是真心怕傷害別人、真心關注別人的感受，說好話或把批評說得婉轉一點，也是一種「真」，而且是美麗、高尚的「真」，並無半點虛偽之處。若我為了討好對方或得到利益才說好話，方為虛偽。

「真誠」、「坦率」是美德，說出來很好聽，但試問那些「衛道之士」，批評訶責是否完全出於善意？有否包含發洩憤怒或報復的心態？動機是否爲了享受透過指責他人的錯誤，讓自己看來比別人高一等的快感？若答案是肯定的，那他們不過是用一些正面、道德的字眼來包裝其心底潛藏的攻擊性罷了。

爲了成長和進步，指出錯處、進行改善是必要的，也是有建設性的，但過度批評訶責並非明智的做法。事實上，不論個人的身分地位有多高，都沒有權力向別人這樣說話。你可嘗試運用同理心，設身處地想像若犯錯的是你，他人以直斥其非，甚至破口大罵的方式指責你，你會心悅誠服地知錯改過，還是覺得對方得理不饒人、得寸進尺？不客氣批評背後的出發點可能是好的(其實帶有瞋恨心的動機，也不全是善意) ，但這種表達方式卻近於怪責甚至復仇，內容往往只是攻擊而不含勸戒或教育意義，反而會令他人感到受侵犯、受傷害，不被尊重，引發其自我保護、反擊辯駁的情緒。這種情緒會蓋過其對自己的反省，把大家的目光從解決問題轉移到彼此鬥氣上。因此，過份的批評並不能讓人看清問題，更難以解決問題，結果倒可能引起更多的不快、是非和爭執，令自己少了朋友、多了敵人。

何況，世間沒有不會犯錯的凡夫，我們很難保證自己的判斷是絕對的，錯不一定在於對方，可能是自己對事情的理解有誤。人很容易以偏概全、先入為主，把外界的訊息片段，以自己習慣的模式自行組合和解讀(心理學上稱為訊息公式化message formulation)，因此造成認知偏差(perception bias)。

《中阿含經》有言：「若以諍止諍，至竟不得止」。既然厲言斥責最大的功能僅是滿足我們的心理，對事情不一定有幫助。何不心平氣和地想想，有否其他更溫和、更有效的解決辦法？

大乘佛教攝受眾生、令入正道的手法有四，名為「四攝法」，其一即「愛語攝」，指以溫和悅意的言語，令眾生歡喜，引攝其接觸佛法。日常生活中的是非對錯雖然不是甚麼大佛理，但不離佛法所說的因果範圍，我們仍須小心守護身語意三門，避免在實際上或心靈上傷害別人。若我們的建議，真的能幫助別人成長進步，也是美事一椿。若人人如是，則可把紛亂惱人的娑婆世界轉化為人間淨土。只要我們懷著菩提心去做，這些世間的小善業將會成為菩薩道的資糧，功德同樣廣大。

在不得不討論別人的誤失時，怎樣行「愛語」呢？技巧在於把說話重點集中在「事」上，而非「人」上。清晰具體地描述事件和問題所在，不要加上形容詞，如「情況真是一塌糊塗」。尤其要避免指向人的形容，如「做得很差」。形容詞給人下定論的感覺，卻不知確指為何，會使對方感到茫然和不忿。

提出你認為可以怎樣改善，而非指出對方有甚麼做得不好，因為前者已足以令對方察覺後者，卻不會像後者般帶來挑錯處的感覺。表達你的看法時，即使認為自己如何的正確，也不要把用絕對真理或教訓的口吻說出來；別以偏概全，說「你老是犯同樣的錯」；每次只說一兩個問題，不要連續說太多，更不要翻很久之前的舊帳，應集中注意力於目前的問題上。多用「我個人意見認為……」、「這樣做會不會好一點？」(有虛心請教的意味) 之類，之後再徵詢對方的意見，以示尊重，如說一句「你認為呢？」。整個過程中盡量少用「你……」的句子，而多用「我……」，蓋用上「你……」的句子或多或少會衝著對方來。在你正在指出聽者錯失的場面中，聽者對指向自己的說話會特別敏感甚至不安。

如果可以的話，來個「先揚後抑」，表揚一下對方其他做得好的地方(當然這是要真的，無須虛構一些對方不存在的優點，否則對方會覺得你不誠懇)，或對其之前的努力表示認同、感激和欣賞(即使他做得怎樣差，總有付出過努力啊)，如說「很高興你這麼用心做」，再提出你認為可以改善的地方。第三十屆美國總統凱文•庫利橘（Calvin Coolidge）的女秘書處理文件時經常出錯，一天，庫利橘盛讚女秘書衣著漂亮，正當女秘書高興之際，庫利橘接著說：「不過，我也希望你處理的公文，能和你自己一樣漂亮！」此後，女秘書果然很少犯錯。一位閣員很佩服總統的做法，後者對他說：「正如理髮師給別人刮鬍子之前，先要爲其塗肥皂水，就是為了令人『刮了不痛』！」

實踐愛語，於待人處世方面，可避免許多不必要的爭端和煩惱，減少敵人、換來朋友；從管理學的角度看，上司和下屬、同事和同事之間曉得愛語相向，對機構運作有莫大裨益。很多心理學研究都顯示，員工在人情味較重的工作環境下，士氣較高，生產力也較大。若上司或同事的態度較苛刻、冷漠，員工的表現也較差。

直言直諫，任何人都做得到，連頭腦最簡單的人也可以。但只有具慈悲的人，才會懂得爲別人著想，照顧別人的感受；只有具智慧的人(這裡僅是指世智辯聰，非般若智慧)，才會懂得如何在不傷害到人的情況下，顧存大局，解決問題，締造「雙贏」的局面。

慈悲與智慧，正是佛法最強調的。此兩者不僅是解脫的根本，也是現世中營造和諧社會的要素。



☆ 本文發表於《菩提月刊》237期