巴勒斯坦，這個聖城的所在地，也是猶太人與巴勒斯坦共同的家，一直血腥不斷，前一陣子的以巴衝突，更使受難者的鮮血再次灑滿整塊巴勒斯坦，但這不過是這塊「流奶與蜜之地」血腥史的一部分罷了。

《聖經》裡頭記載以色列（也稱希伯來或猶太）與阿拉伯人始祖亞伯拉罕，原本是住在美索不達米亞的吾珥（Ur）城，後來約在公元前21世紀時，舉族遷到迦南地，也就是今天的巴勒斯坦，後來亞伯拉罕生了以撒與以實馬利，以實馬利因不是正妻撒拉所生，遂離開家前往東方，成了今天阿拉伯人的先祖。而以撒又生了以掃與雅各兩兄弟，雅各以詭計得到了老爸以撒的祝福，得了家業。後來雅各的第十一個兒子約瑟被他狠心的兄長們賣到埃及當奴隸，卻因緣際會成了埃及的宰相，當時的巴勒斯坦發生飢荒，雅各一族便遷往埃及，在埃及生養眾多，成為以色列人的先祖，這時約是公元前19世紀。

後來不知怎麼的，以色列人變成了埃及的奴隸，遭到不人到的待遇，於是在公元前13世紀時，上帝耶和華揀選的摩西，帶著以色列人離開埃及，在曠野裡漂流了四十年，最終回到了迦南地。但此時的迦南地已被其他民族所佔據，於是摩西的繼承者約書亞，率領著以色列人，用武力奪回了迦南地。這場戰事的死亡數，在《聖經 約書亞記》有令人震撼的統計。以色列人雖然重返故土，但他們的勢力仍無法對其他部族有壓倒性的勝利，如在今天的地中海沿岸有非利士人（腓尼基人的一支），在北方有亞蘭人，在西方有亞捫、摩押人，在南邊則有以東人，當時以色列人以「士師」為首領，與這些部族交戰，這是以色列與巴勒斯坦人最初的混戰。

到了公元前11世紀，以色列人的國家組織漸趨完全，出現了第一任的國王掃羅（約前1030－1010）。後來掃羅失去民心，由英雄人物大衛（約前1010－970）繼任國王。在大衛與其子所羅門（約前970－931）時期，以色列王國發展成為巴勒斯坦的霸主，疆域北致今敘利亞，南到西奈半島，西臨地中海，東到今天約旦河東岸。此時，耶路撒冷是以色列王國的都城，所羅門時期將崇拜上帝耶和華的聖殿，築於耶路撒冷的聖殿山上。但好景不常，所羅門死後，他的兒子們為了爭奪王位而混戰，國家一分為二。北國由所羅門臣下尼八之子耶羅波安所統治，稱之為以色列國，建都於撒馬利亞；南國則由所羅門的兒子羅波安所統治，稱之為猶大國，建都於耶路撒冷。之後南北二國持續長久的敵對狀態，直到公元前8世紀。當今的以色列人都以猶大為正統，因為猶大國至少一直保有信仰一真神上帝耶和華的習慣，而北國以色列則接受了其他多神教信仰，被當做是邪惡的國度。

公元前8世紀，美索不達米亞地區興起了亞述帝國，取代了亞蘭國對以色列的北境展開攻擊，而當時以色列內部卻軍事政變頻仍，無法抵抗興新的亞述，成為亞述的附庸。南方的猶大，卻樂見亞述攻擊她的死敵以色列，在公元前721年，亞述人攻克了以色列的都城撒馬利亞，滅了北國，把以色列人擄到亞述。雖然仇敵北國以色列滅亡了，亞述並沒有停止對南國猶大侵襲，猶大國王希西家（前716－687）搜括了許多財物，包括聖殿裡頭的金銀珍寶，送給亞述人，但亞述人繼續出兵圍攻耶路撒冷。此時，疫病侵襲了亞述圍城軍，十餘萬人就這樣因病而死（《聖經 列王紀下》說亞述人是耶和華的使者所擊殺的）。姑且不論亞述軍是怎樣潰退的，猶大國得救了，國祚延長了一百餘年，而亞述卻陷入了內亂，不久則為新巴比倫所取代。
公元前6世紀初，猶大國並未趁亞述衰微之際恢復以色列的榮光，反而遭到新興的新巴比倫帝國與埃及南北夾擊，猶大國先是抵抗北上攻打亞述的埃及法老尼哥，但不幸兵敗，國王約西亞（前640－609）戰敗身死，尼哥立了傀儡國王約雅敬（前609－598），做為埃及的附庸。但尼哥北上的計畫卻失敗了，埃及人遭到滅掉亞述的新巴比倫帝國擊敗，新巴比倫帝國的尼布甲尼撒王遂進兵耶路撒冷，約雅敬也在此時病卒，年幼的新王約雅斤無法抵抗巴比倫，開城投降，尼布甲尼撒遂擄走數萬名以色列人到巴比倫去，並立新的傀儡國王西底家（前598－587）。但西底家卻又背叛強大的巴比倫人，遂為尼布甲尼撒所滅。巴比倫人拆掉聖殿與王宮，並放火燒掉，還再次擄走大批以色列人，只留下最貧窮的居民。從此之後，猶太人不曾再真正統治過巴勒斯坦，直到1948年以色列宣布獨立。