2008-07-03 09:25:20台北光點

今夏北極大融冰 北極熊沒家了

* 家毀絕種--北極熊所面對的問題,遠比不能冬眠、會減壽更嚴重
* 編譯朱小明/綜合報導

受全球氣候變暖影響,北極海冰在今年夏季全部融化的概率接近50%,可能加速全球暖化的速度。

美國國家冰雪數據研究中心資深研究員塞雷茲表示,去年夏季北極冰塊融化數量寫下最多紀錄,如果按照去年融冰的趨勢,終年漂浮在北極海域的冰塊在今年9月可能消失無蹤。他指出,未來數周的北極進入融冰季,氣候條件將決定北極海冰的融化速度,但最近數周的衛星照片顯示,北極海冰融化速度比去年還快。

目前北極海冰有70%是「一年冰」(上一個冬季形成的冰),厚度僅150公分左右,比往年的冰層要薄,這也增加北極海冰今年夏季全部消融的可能性。不過,這並不是說北極地區的冰全部都會消失,而是北緯90度的冰在今年夏天可能不見。

過去的十多年間,北極海冰面積以每年10萬平方公里的速度減少。而在去年冰層融化的速度加快了10倍,創下歷史之最。

據美國太空總署的報告,衛星照片和最新數據顯示,今年北極海冰的外緣厚度寫下近5年最薄紀錄,有五成機會可能消失。冰塊減少表示海洋會吸收更多的熱,使海冰消融速度更快。如果海冰都消失,地球的溫度可能上升。塞雷茲解釋說,去年冬季,北極大氣環流的風向和海洋溫度發生變化,導致較厚海冰向格陵蘭島移動,離開了北極圈,使目前北極積蓄的海冰多為一年冰。

融冰可能不會對人類產生立即的影響,但北極熊將連立足之地都沒有了。世界自然基金會指出,如果海冰融化的趨勢繼續下去,三分之二北極熊將在本世紀中葉消失。


* 記者黃玉芳/台北報導

地球暖化日益嚴重,冰封萬年的長毛象,因為氣溫升高,永凍土溶解,才得以重見天日,長毛象的出土,也是提醒世人重視暖化的警訊。7月11日起,由報社舉辦的長毛象特展,將展出冰封多時,近年才陸續從永凍土中被挖掘出來的珍貴長毛象標本及遺骸。

【2008/07/02 聯合晚報】