2008-03-02 22:58:03台北光點

日本再起 還有長路要走

* 林麗美

老態的經濟體系 保守的政治文化

日本是全球第二大經濟體,在中國經濟還沒有崛起之前,全球曾寄望這個經濟已經調整了十多年的國家,憑著它過去戰後快速復興的那股武士精神,以及為數眾多的優秀日本財閥,東山再起,在美國與歐洲經濟衰退之際,發揮「墊背」的緩衝力量,支撐全球經濟於不墜。可惜,日本政壇的混亂,和台灣一樣,也讓經濟空轉多時。

 最近,英國經濟學人雜誌刊登一幅絕妙的插圖,用一枝毛筆書寫日本的英文名字「Japan」時,故意把它寫成「Japain」,後面的「pain」華語是「痛苦」的意思。這幅插圖所要表達的就是,日本經濟的復興,因為政治的鬥爭,還有一段痛苦的路要走呢!

 日本的經濟,失落了十二年,一直到二○○五年時,日本政府才稍稍喘口氣,敢公開表示--金融危機和通貨緊縮的壓力,已經得到控制。即使如此,現在的日本,「表面〈不是實質的〉國內生產毛額〈GDP〉」,還是遠不如九○年代顛峰時期狀況,對日本人而言,真是情何以堪。


經濟幽靈 在富國複製

九○年代日本經濟由盛而衰,至今仍無法東山再起,有人認為,日本經濟這失落的十多年,就像幽靈一樣附身在美國,美國經濟將步上日本的後塵,可不是嗎?發生在日本十多年的金融風暴、以及房地產泡沫現象,現在不都一一在美國身上重現?令人最擔憂的是,這種失敗的「日本經濟模式」,會再被其他富國複製?日本在九○年代房地產與股市的泡沫,至今所「創造」出來的金融壞帳,快要達到日本國內生產毛額〈GDP〉的二○%。〈想想台灣這些年來,金融重建基金也已花掉了幾兆元了。可怕吧!〉對日本,這是一個殘酷的事實。

 最近的美國,在經濟上,和日本有如難兄難弟,日本九○年代開始的房地產與股市泡沫,和最近美國的次貸危機,如出一轍,房產價格下滑、股市跌勢難止。只是,兩國的情況還是有所不同,日本的災難程度似乎遠超過美國。

 以股市而言,兩國同是因經濟不景氣而下滑,但如以一九九九年的美國股市高峰點算起,標準普爾五百種股價指數只下滑八%;而日經二二五指數如以八○年代末期的黃金歲月計起,股市不只腰斬,而是狂跌了將近七○%。倒是兩國的商業大樓價格的載沉載浮,不分軒輊。


官商庇護 日比美嚴重

但是一個兩百年歷史的美國和一個官僚體制充斥的日本,因應的方法與態度,畢竟大不相同。正逢總統大選的美國執政黨,幾乎被罵得「臭頭」,一般人民想用選票來表達他們對布希總統的不滿,不滿執政黨縱容金融業胡搞亂搞,創造太多製造全球災難的金融衍生性商品,而且把「貸款」切割變成太多太細的金融商品,造成銀行、避險基金、私募基金、專業投資人、個人投資人與證券金融機構等,環環相扣,形成命運共同體,以至於一有風吹草動事發時,連環套得大家都慘兮兮。

 不過,平心而論,美國政府因應變局的態度,迅速、積極,很快就祭出各種因應的貨幣政策與財政政策,來防止景氣的再惡化;而金融業,也不敢太過掩飾太平,一波又一波地揭示天文數字的虧損財報,震驚全球。不過,這總比官商庇護到變成無可救藥的爛蘋果好吧!〈例如,上一次的恩隆Enron事件。〉但是,保守的日本文化,卻不容他們這樣做,政商串通,把市場缺失掩飾得好好的,讓投資人感覺即使滿樓的風再大,山雨也不可能來。

 雖然九○年代的日本領導人,曾有魄力想改革,日本政客「狗改不了吃屎」,惡習難改,現在全球景氣又面臨另一波向下的循環,日本企業交叉持股結構性的缺失,再度暴露無遺。

 現在日本企業的「生產力」,還是低得離譜,「投資報酬率」大約只有美國的一半,日本企業幾年來都不敢調整員工薪資,導致日本消費者不敢花錢,無法振興本國經濟。觀察家責難,「日本的官僚體系,讓日本經濟發展付出太大的代價。」現在,日本如果不能趕緊增強全球貿易的競爭力,日本經濟可能要持續讓人失望。


保守勢力 盤踞日本

現在的日本,政黨林立,各黨又是派系分裂,既有主張改革的激進派,也難敵那些白髮斑白的保守舊勢力、還有一些社會有影響力的人士。派系、保守的官僚、財力雄厚的建商、利益被全球化蠶食鯨吞的農民,大家都各吹各的調。連過去的改革英雄、也就是現在執政黨的領袖,看起來和過去那些舊勢力也沒有什麼兩樣。

 三月底是會計年度的結束期,在此之前,最重要的當然是明年度的預算審核,如果執政黨和在野黨不能為國家與人民著想,設法化解泯恩仇,日本政壇恐怕要流於利益分贓的劇場,經濟改革就別提了。