＊ 日本人口老化問題嚴重，連帶影響到勞動力的提昇與總體經濟的表現
＊ 編譯王錦時／綜合18日外電報導

日本經濟財政大臣大田弘子週五在國會表示，日本已經不再是經濟強國，因為在2006年的世界總所得中，日本所佔比重在24年來首度跌破10%，調查也顯示，日本去年12月消費者信心出現四年來最悲觀的情況。

大田弘子的談話是日本大臣歷來極少見的，即公開表示日本經濟沒落情況，不過，大田強調，她的談話是希望加強日本國民的危機意識，並激起再度挑戰成為全球經濟強國的氣概。目前，美國經濟減緩、油價上揚、房市投資緩慢，都是不利日本經濟的因素。

因此，大田提出三項強化日本經濟實力的具體作法，首先，日本應加強與外國的經濟合作關係，建立開放型的經濟體制；其次，服務業應引進資訊科技，並加強異業合作，以提高生產力；第三，提升人力素質，並針對自由打工者、產後有意重返就業市場的女性，提供就業機會。

另外，日本內閣府公布的最新調查報告也顯示，日本去年12月的消費信心指數，由前一個月的39.8點跌到38點，消費支出佔日本經濟比重的五成；隨著失業率接近二次大戰後的最高峰，導致消費信心跌到2003年6月以來的最低點。

美國經濟趨緩已對亞洲造成影響，日本消費疲軟，使得豐田汽車及松下電器等企業更加依賴海外市場的需求；加上能源成本漲至歷史新高紀錄，衝擊了日本的消費者及企業，引發工資成長及消費支出前景趨於黯淡。