＊ 編譯鄭寺音／綜合報導

科幻小說描述的情節，有朝一日或許會在生活中真實上演。美國洛杉磯、波士頓、匹茲堡三個研究團隊，現在搶著要成為第一個讓「誘導休眠」在人類身上試驗成功的團隊，若人類真能被誘導休眠，病患就可以爭取更多時間，也更有治癒疾病的希望。

麻州綜合醫院的外科醫師艾藍，希望在救護車上配備一種稱為「代用血漿」的清澈鹽水溶液，因為這種溶液可讓體溫從攝氏三十七度，迅速降到攝氏十度，減緩新陳代謝、延後休克發生，讓傷口造成的傷害降到最低。

艾藍已在五十公斤重的約克夏豬身上實驗成功，停止豬隻心臟與腦部電子活動長達兩小時後，再緩緩以溫暖的血液替換代用血漿，讓豬隻恢復心跳。

艾藍年底將首度展開人體試驗，希望能為病患爭取到送醫黃金時間，而匹茲堡與洛杉磯團隊甚至更具野心，目標不僅是讓人類休眠數十分鐘而已，更希望休眠時間能長達數天、數週甚至數月之久。

美國華盛頓大學弗雷德哈金森癌症研究中心的羅夫團隊，二十二日在「科學」期刊上發表報告，宣布他們成功使用硫化氫誘使老鼠陷入冬眠狀態。過去科學家也曾讓酵母、斑馬魚、果蠅等原生生物進入休眠狀態，但誘使哺乳動物休眠倒還是第一次，若往後科學家可證明此種方法安全無虞，並以同樣的方式在人類身上試驗成功，醫學價值無可限量。

減緩新陳代謝功用到幾近停滯的狀態，可保護器官與其他細胞組織，比方說，可讓等待器官移植的重病患者，爭取更多時間，因車禍或槍傷大失血的患者，也能延長存活時間，讓他們來得及接受輸血與手術，減少心臟病發與中風傷害，也降低癌症化療與輻射線的副作用。

在休眠領域耕耘多年的加州大學麻醉學家碧克勒說：「老鼠研究結果相當振奮人心。這種暫停生命的想法其來有自，科學家構想至少五十年，但過去從未實現，如今在老鼠身上試驗成功，意義重大。」


■ 人類冬眠案例

一、一九九九年，一名挪威滑雪者沉入冰水下超過一小時，心跳停止、體溫僅攝氏十四度，但後來恢復心跳。

二、二○○一年，只穿著Ｔ恤與尿布的加拿大小嬰兒艾利卡，在氣溫攝氏零下二十四度的戶外走動，幾乎凍死，被人發現時，心跳已經停止兩小時，體溫只有攝氏十六度，她嚴重凍傷，但無須截肢，也幸運地存活下來。

三、二○○六年十月，日本神戶一名三十五歲男子上山烤肉，卻在回程途中迷路失聯長達二十四天，獲救時不但已昏迷二十三天之久，體溫更只有攝氏二十二度。該名男子送醫急救後奇蹟似地復元，幾乎沒有任何後遺症。一般而言，人類體溫一旦低於攝氏二十五度，死亡率便會大幅提高。醫師解釋，他能撿回一命全靠堅強的生命韌性及身體機能處於近似「冬眠」狀態。

（資料來源：泰晤士報、LiveScience網站）