農曆正月十五元宵節，是傳統習俗春節的最後一天，有「小過年」之稱。每年元宵節期間全臺各地均舉辦元宵節慶祝活動，交通部觀光局自民國90年起陸續將各縣市政府所辦知名之元宵節慶祝活動，包括交通部觀光局參與主辦之台灣燈會、臺北燈節、高雄燈會、新北市平溪天燈節、苗栗火旁龍、臺南鹽水蜂炮、臺東炸寒單等整合為「臺灣慶元宵」系列活動，透過整體包裝向國內外行銷，吸引各地民眾參觀，成為臺灣首要的節慶活動。

今年是龍年，龍是中國傳說中的祥瑞動物，中國人普遍尊尚「龍」，2012年「臺灣慶元宵」系列活動各主辦單位無不卯足全力讓民眾歡度元宵佳節。各項活動之中，在規模及科技應用上首推「台灣燈會」，近年來，「台灣燈會」被國際媒體Discovery報導認定為世界最佳節慶活動之一。今年「台灣燈會」將於彰化縣鹿港運動公園舉行，高達21公尺的主燈「龍翔霞蔚」集祥瑞、尊榮之氣，呈現巨龍飛騰雲間的英姿，白天視之為雄偉挺拔、氣勢非凡的藝術雕塑；夜晚則為神龍活現、璀璨奪目的美麗燈雕。展場則以「彰燈結彩、彰鹿開元」為整體視覺概念，應用彰化之繁花、祥龍、千帆、碩果及鹿港的歷史人文等元素佈設燈區，並串聯整個鹿港鎮為一體，遊客在賞燈之餘，同時體驗鹿港特有的人文采風。

「臺北燈節」於臺北都會區舉辦，最具都會風情，今年活動將從2月2日至2月12日在臺北市國父紀念館、市政大樓週邊及仁愛路4段舉辦，今年臺北燈節的主燈設在國父紀念館，龍年的主燈取名為HAPPY龍，高21公尺，約6、7層樓高，外型為金色，象徵水龍年一飛沖天、騰雲翱翔，除了實主燈「HAPPY龍」之外，市府前廣場虛擬的主燈3D「祥龍劇場」是巨大的裸視3D浮空投影鑽石塔的科技主燈，白天是一座戶外大型公共藝術品，晚上則化身成保留傳統意象、照亮星空的「燈籠」。此外，新仁愛路廣場也
規劃打造八大座變形金剛的卡通燈區，將臺北市的元素及媽祖幻化成變形金剛，可看性十足。

「新北市平溪天燈節」為最盛大的天燈祈福活動，相傳天燈起源於三國時期，諸葛孔明先生所發明，又名孔明燈，當時是用做信號聯絡工具，古今中外學者認定是熱氣球先驅，透過天燈的璀璨點亮民眾的希望，也照亮臺灣的未來，在寧靜山城的夜空中，上百盞昏黃天燈緩緩升起，那揉合了寧靜優美與看見希望的祥和氣氛，往往令人陶醉。今年活動2月4日、2月6日將舉行大型的天燈施放活動，民眾不防前往將一年所想的願望寫在天燈上，透過冉冉升起的天燈，讓上天的眾神保佑閤家平安。此外，活動每日亦將發送限量的木質天燈祈福御守，參加晚會現場猜燈謎活動，還有機會得到LED天燈徽章，喜歡蒐集天燈紀念品的民眾千萬別錯過。

「苗栗火旁 龍」從祥龍點睛儀式、九宮格龍隊舞龍謝神、到化龍返天止，一切循客家古禮而行，為最具客家傳統的元宵慶祝活動。由於龍是吉祥之物，當地居民無不希望火旁龍隊到家中拜年，帶來祥瑞之氣，相傳龍愈炸愈旺，大規模的炸龍活動，往往吸引大批民眾圍觀，煙霧瀰漫、炮聲鑼鼓喧天、人聲鼎沸，往往將元宵熱鬧的節慶氣氛推到最高潮。今年活動期程至2月8日，主辦單位苗栗市公所另規劃火旁龍文化館展覽、多元客家美食區暨特色商品展、彩繪燈籠、花布燈籠、竹編籠等DIY研習營，歡迎民眾前往體驗。

「臺南鹽水蜂炮」於每年農曆正月14日開始到15日深夜為止，與「北天燈」形成臺灣元宵節慶的文、武強烈對比。期間蜂炮、煙火四竄的炮炸洗禮，每每讓參與的民眾驚叫連連，其驚險刺激眾所周知，然而鹽水蜂炮日間的輦轎繞境活動陣頭表演，包含宋江陣、舞龍、跳鼓、八家將等非常精采，喜好刺激及民俗陣頭表演的民眾，可別錯過唷！另今年主辦單位臺南市政府特別增加規劃套裝旅遊1-3日遊程，並於月津港週邊、橋南老街、王爺巷及永成戲院戶外廣場規劃辦理月津港燈節，讓民眾在炮炸驚險刺激之餘，也能體驗臺南市豐富的文化觀光資源。

由高雄市政府主辦的「高雄燈會藝術節」系列活動已於高雄港光榮碼頭暨水域、愛河鐵道橋至中正橋兩岸暨水域、旗山鼓山公園、岡山河堤公園等處陸續展開。高雄市政府創新規劃跑動式太陽水煙花水舞秀搭配高空煙火，水舞水柱搭配千變萬化的燈光，加上舞台音響放送雄偉的交響樂，提供民眾視覺與聽覺的雙重享受。因為適逢龍年，特別在開幕水舞煙火秀中，設計了點燃有雙龍在旁，高字在中間的燒字煙火，期望能替高雄帶來更多的福氣及平安。另首度在愛河流域舉辦浪漫愛河祈福水燈活動，在旗山有祈福裸龍祈福活動、岡山有時來轉燈車祈福活動，各地串聯，一同祈福開運，向上凝聚充滿希望的力量，將是最有「愛．幸福」的燈會。

「臺東元宵民俗嘉年華會」迄今已有63年的歷史，是最搏命演出的元宵活動，「寒單爺」具有神秘的民俗色彩與傳說，不論祂是知錯能改的「浪子」，還是庇佑民間的「武財神」，均是教化人心的好題材，每年約有臺東縣各地廟宇數十個單位之神轎、民俗藝陣團、花車等共襄盛舉。今年活動至2月12日止，主辦單位臺東市公所另於臺東市南京路－中央草皮廣場舉辦創意花燈競賽暨展示活動，突顯出臺東元宵活動的庶民精神與文化內涵，為整體觀光加值，希望能吸引更多遊客前往臺東親身體驗，共享臺東元宵民俗文化的饗宴。

交通部觀光局表示，「臺灣慶元宵」系列活動各主、承辦單位多年來秉持推展臺灣觀光的信念及精益求精的精神，不斷的在活動主題呈現方式及表演內容上求新求變，2012年「臺灣慶元宵」系列活動更將提供遊客創新的體驗與感受。此外，其他由地方政府主辦的大型元宵節慶祝活動，諸如新北市政府自2月4日至2月5日辦理的「2012新北市永和區元宵慶典」及自2月1日至2月7日辦理的「新北市2012年樹林之美新春嘉年華燈會」；桃園縣政府自1月27日至2月6日辦理的「2012桃園燈會在蘆竹系列活動」；臺中市政府自2月1日至2月12日辦理的「中臺灣元宵燈會」，不論您喜好科技、炫麗、浪漫、民俗或刺激，均能滿足您的需求，竭誠邀請全國民眾闔家共享龍年元宵燈會的吉慶繽紛!