健保局統計，台灣1年申報的制酸劑(胃藥)超過20億顆，平均每位民眾1年使用超過100顆的胃藥；至於民眾自行前往藥局購買的胃藥市場，台灣地區每年就高達將近4億元之多。

根據一項國人胃食道逆流問題調查發現，九成五患者吃下胃藥後無法立即緩解症狀，甚至吃了胃藥後沒多久就再出現症狀。蕭敦仁診所院長蕭敦仁表示，若長期讓胃酸逆流，恐造成巴瑞氏食道症，此病變導致食道癌機率是常人的30倍。

目前有一種新作用機轉的海藻酸鈉藥物可形成胃頂部保護膜，阻斷胃酸上衝、反覆侵蝕食道，速緩解逆流症狀。

據統計，台灣胃食道逆流盛行率越來越高，已高達25%，約有5百多萬人須經常忍受胃食道逆流反覆復發的困擾。林姓業務員表示，逆流的症狀已經持續了2年，每次發作的時候都覺得喉嚨卡卡的，非常不舒服。

蕭敦仁表示，胃食道逆流患者經常因為症狀反覆出現而忽略逆流的危害，長期逆流除了會大大影響生活品質外，還會使食道一再受到侵蝕而發炎，成為巴瑞氏食道症(癌前病變)的高危險群，不得不謹慎對待。

蕭敦仁說明，民眾如有疑似逆流的症狀，應先找腸胃專科醫師確診並治療。但是，很多民眾可能遇到無法立即就醫的狀況，而自行購買胃藥，目前民眾最常買到的胃藥通常是中和胃酸或是抑制胃酸分泌的用藥，雖可減少或中和胃酸，但藥物通常需要半小時以上才會稍微緩解不適症狀。

目前有一種新的作用機轉藥物，主要成分是海藻酸鈉，與過往藥物不同的地方在於海藻酸鈉成分會迅速形成一個保護膜，漂浮在胃頂部包覆住胃酸，避免胃酸上衝至食道，大大減低胃酸侵蝕食道造成反覆發炎的機會。蕭敦仁分享，國外研究也發現，服用海藻酸鈉成分藥物之患者，有約六成可在3分鐘內緩解症狀，相較於一般制酸藥物作用時間可能長達半小時以上，能更有效的緩解症狀，減緩逆流不適。

此次調查也發現，有近六成胃食道逆流患者根本不清楚自己吃的胃藥作用。蕭敦仁提醒，患者須按醫師及藥師指導正確用藥，並同時控制體重，減少甜食、油膩，避免吃太飽、吃太快，戒菸、酒；千萬不要置之不理，任由胃酸侵蝕不耐酸的食道，才能遠離食道癌的威脅。