為了教育台東的窮困學子，錫質平神父於一九六〇年創辦「公東高工」，邀請瑞士和德國二十多位年輕技工駐校擔任教師，師資之優堪稱全國工職學校之最；一九六五年雷化民(Rev. Franz Leimer)神父創辦「東區職業訓練中心」，幫助許多付不出學費的原住民青年學得一技之長。又設立了「培質院」、「貞德學舍」及多所幼稚園，讓弱勢的原住民孩子得以在生活無虞的環境中學習；在社會工作方面，在各鄉鎮為農、漁民建水壩、購置機漁船、引進澳洲種羊，並在各堂區設立46個儲蓄互助社，鼓勵教友儲蓄以改善居民生活；成立「職工青年會」來照顧職工青年；「美滿家庭中心」以推廣健康家庭生活和親子教育等。

為了解決偏遠地區的醫療問題，一九五五年第一批聖十字架修女會的修女也來到了台東，進行鄉間巡迴醫療工作，並設立小診所，一九六一年白冷會在台東鎮興建「台東聖母醫院」、在關山開辦醫院（現為聖十字架療養院）、一九六三年在尚武和成功設立診所。還有聞名世界的吳若石神父（Fr. Eugster Josef）推廣腳底按摩健康療法，彌補了政府醫療系統的不足。

白冷會在台東的最初三年半，接受洗禮的信徒從四十五人增至五千人，慕道者超過一萬三千人，至一九六〇年止白冷會先後有23位神父來台東奉獻，七年中在全台東縣境建立了60多處教堂和傳道所，不但台東各鄉村都有聖堂，還培養出全台灣第一位原住民主教曾建次主教。

曾有台東人告訴魏主安神父：「你來傳福音，很好。山地人需要，但是平地人不需要。」魏神父回答：「沒關係，慢慢地說不定你也會瞭解耶穌的福音。」

白冷會一直以扶持地方教會自立、自治為福傳目標，傳福音不只是神職人員的責任，所有教友都有責任。培養本地的聖召，不是為了壯大白冷會，而是為了教區。白冷會會士不求任何回報，就是一直給、不斷地給，捐出土地、捐出教堂、甚至奉獻出他們的生命，最後埋骨台東。一九七〇年紀守常神父車禍去世，蘭嶼人哀痛不已，當地政府為紀神父降半旗致哀，尊稱他為「蘭嶼之父」；一九八二年錫質平神父在瑞士募款時被檢查出罹患腎臟癌，預估他只剩下半年的生命，他說：「死也要死在自己的故鄉台東。」他回到台東，住進聖母醫院。黃梅花護佐回憶起當年照顧錫神父的情景：「我每次要去替神父換藥時都會唱歌，神父聽到就會先坐起身來，笑著等我進來病房。有一次我心情不好，沒有唱歌，神父便主動安慰我。」錫神父死後，被迎進排灣族頭目的祖墳地，被尊稱為「錫公」。包括孔世舟、胡思博、鞏岱思、周維道、蘇德豐、池作基、史泰南，最後也都選擇以台灣作為安息之地，而另一些老神父則不願煩擾教區信徒而告老還鄉。他們說：「我們來，是服務當地人，不要造成當地人的負擔。」