在台東地區做檳榔防制，是一件吃力不討好的事情，明天上午（5/5）台東聖母醫院將頂著「檳榔鋼盔」往前衝，前進豐榮里慈保宮，在保生大帝面前，苦口婆心地為大家講講你應該知道的事！
根據國家衛生研究院的研究，若不喝酒、不抽菸、不嚼食檳榔，得口腔癌的機率為一，那麼只喝酒得口腔癌的機率為十，只抽菸得口腔癌的機率為十八，只嚼食檳榔得口腔癌的機率為二十八；而喝酒又嚼食檳榔得口腔癌的機率為五十四，抽菸又嚼食檳榔得口腔癌的機率為八十九；既抽菸、喝酒又嚼食檳榔，其得口腔癌的機率高達一百二十三。
依據行政院衛生署的統計資料顯示（衛生統計資訊網，2006），口腔癌在民國九十四年死亡率高居第4位，是國人男性增加最快速的癌症。民國九十三年臺灣地區原住民主要癌症死亡原因，男性及女性因口腔癌死亡皆是排名第四位(臺灣地區死因統計結果摘要， 2004)。國家衛生研究院預測5年內我國男性口腔癌發生率將為世界首位，口腔癌好發年齡層已降為40到50歲，原因是提早接觸檳榔，長期嚼檳榔是罹患口腔癌的高危險群。而在台灣百分之90至95的口腔癌患者，都有嚼檳榔習慣。衛生署調查推估，國內至少上百萬人有吃檳榔習慣，但過去一年裡，只有百分之五的紅唇族有做過口腔黏膜篩檢。
在1995 年吳德敏等（1999）研究台灣地區15 歲以上人口平均每天嚼一顆檳榔之盛行率為9.9％，15 至19 歲之盛行率為6.4％。謝天渝（2002）調查發現，台灣地區原住民的嚼食率為41.19％，男性52.16％，女性27.62％。可見得原住民嚼食率比一般民眾高。以地區別而言，東台灣居全國之冠（25.0％），推估台灣地區有170萬名男性是「紅唇族」，民眾吃檳榔比率以花蓮縣最高，其次則是台東縣，但因口腔癌而致命者卻以台東居冠。
台東地區約有33%原住民食用檳榔，檳榔也是親友日常祭典、婚禮、宴客社交場合的互贈的小禮物，此種對檳榔價值觀念上的不同，是台東縣在社區推廣檳榔危害防制上常遇到之困難。
這麼恐怖的數目字！我們不能不面對！台東聖母醫院願意承擔這樣的責任，在96年5月至10月起，於台東地區辦理六場講座，邀請台東市衛生局、台灣癌症資訊全人關懷協會、中華民國癌症醫學會、財團法人台灣癌症臨床研究發展基金會、財團法人天主教康泰醫療教育基金會等單位協辦，並結合鄉鎮衛生所、社區總體營造協會、村里長辦公室、學校、天主教各堂區等單位，邀請台東地區醫師、本院醫師及資深護理人員，結合志工團體，與當地社區民眾一起互動，從瞭解檳榔的危害開始，再透過主題討論、演練、發表，雙向交流與腦力激盪，思考在生活中有那些是可以幫助親友拒絕與戒除檳榔的方法，以競賽加深印象，回到社區以後能自動自發實地推動檳榔防制工作。
我們要嘗試，嘗試各種可能性，一點一滴，不應該放棄！

世賢