“紫陌紅塵”是首唐代政治時期的諷刺詩 

                      《玄都觀桃花》唐‧劉禹錫
                 紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回。
                 玄都觀裏桃千樹，儘是劉郎去後栽。 

《玄都觀桃花》是唐代文學家劉禹錫的詩作。此詩通過人們在玄都觀看花的事，含蓄地諷刺了當時掌管朝廷大權的新官僚。第一、二句寫人們去玄都觀看花的情景，展示出大道上人歡馬叫、川流不息的熱鬧場面，看花回來的人們“無人不道”花的豔麗，呈現出心滿意足的神態；第三、四句表面上寫玄都觀裏如此眾多豔麗的桃花，自己十年前在長安的時候還根本沒有，離別長安十年後新栽的桃樹長大開花了，實則是諷刺當時權貴的。此篇詩語譏忿，觸怒當權者，作者因此又遭貶逐。 

這是一首政治諷刺詩。詩人在作品裏把玄都觀的千株桃樹比作朝廷中的新貴，因此作品一起筆便暗示了新貴聲勢顯赫，滿朝趨奉的情景；後面兩句則諷刺他們是作者離開朝廷後才爬上高位的政治暴發戶，表示了極大的鄙視。

“紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回”，作品名曰《玄都觀桃花》，可詩人開篇卻並未寫桃花，而是極力渲染京城大街小巷喧鬧的場面，寫觀花歸來的人，用意何在？“紫陌紅塵拂面來”，京城裏大街小巷到處都是喧鬧不堪，塵土飛揚，這是去玄都觀看花的人鬧得嗎？不是。那又是誰呢？作品要的就是這種效果，讓讀者去想，想其中暗喻的那些依靠阿諛奉承起家的新權貴們，是那些人把京城搞得烏煙瘴氣，煙塵撲面。再看看“無人不道看花回”。在這裏，詩人寫“看花”，沒有去，只寫了回，並且是“無人不道”，這四個字巧妙地再現了人們看花以後歸途中的滿足心情和愉快神態。這流露於外的心情、神態，有看花的真實感受，更應該有攀附權貴的奸佞小人的洋洋自得。

“玄都觀裏桃千樹，儘是劉郎去後栽”，意為玄都觀裏的上千棵桃樹都是我離開京城後才栽種的。但是，這只是表面，不是詩人要表露的本質所在。詩句蘊含的深刻意義在於告訴人們：那些新貴們都是“我”被貶離開京城之後靠阿諛獻媚攀爬上高位來的，根本不值得一觀。借題發揮，諷刺那些政治暴發戶，表達了詩人內心極大的鄙視和無情的諷刺。

這首詩表面上是描寫人們去玄都觀看桃花的情景，骨子裏卻是諷刺當時權貴的。從表面上看，前兩句是寫看花的盛況，人物眾多，來往繁忙，而為了要突出這些現象，就先從描繪京城的道路著筆。陌本是田間小路，這裏借用為道路之意。紫陌之紫，指草木；紅塵之紅，指灰土。一路上草木蔥蘢，塵土飛揚，襯托出了大道上人馬喧闐、川流不息的盛況。寫看花，又不寫去而只寫回，並以“無人不道”四字來形容人們看花以後歸途中的滿足心情和愉快神態，則桃花之繁榮美好，不用直接贊以一詞了。它不寫花本身之動人，而只寫看花的人為花所動，真是又巧妙又簡煉。後兩句由物及人，關合到自己的境遇。玄都觀裏這些如此吸引人的、如此眾多的桃花，自己十年前在長安的時候，根本還沒有。去國十年，後栽的桃樹都長大了，並且開花了，因此，回到京城，看到的又是另外一番春色，真是“樹猶如此，人何以堪”了。

再就此詩骨子裏面的，即其所寄託的意思來看，則千樹桃花，也就是十年以來由於投機取巧而在政治上愈來愈得意的新貴，而看花的人，則是那些趨炎附勢、攀高結貴之徒。他們為了富貴利祿，奔走權門，就如同在紫陌紅塵之中，趕著熱鬧去看桃花一樣。結句指出：這些似乎了不起的新貴們，也不過是我被排擠出外以後被提拔起來的罷了。他這種輕蔑和諷刺是有力量的，辛辣的，使他的政敵感到非常難受。所以此詩一出，作者及其戰友們便立即受到打擊報復了。 

劉禹錫，唐‧永貞元年（805），即貞元二十一年，劉禹錫參加王叔文政治革新失敗後，被貶為朗州司馬，到了元和十年（815），朝廷有人想起用他以及和他同時被貶的柳宗元等人。這首詩，就是他從朗州回到長安時所寫的，由於刺痛了當權者，他和柳宗元等再度被派為遠州刺史。官是升了，政治環境卻無改善。作者在《重至衡陽傷柳儀曹》詩前小序中追述這次被貶途中和柳宗元作別事，說是在“元和乙未”年，也就是西元815年（元和十年）。 

劉禹錫（772年—842年），字夢得，河南洛陽人，自稱“家本滎上，籍占洛陽”，又自言系出中山。其先為中山靖王劉勝。唐朝文學家、哲學家，有“詩豪”之稱。劉禹錫一生的經歷大致可以分為四個時期：從代宗大曆七年到德宗貞元六年：他19歲前的少年時期；從德宗貞元七年到順宗永貞元年：從他20歲到34歲走上仕途，參加政治革新時期；從憲宗元和元年到敬宗寶曆二年：從他35歲到55歲的貶謫時期；從文宗大和元年到武宗會昌二年：從他56歲到71歲去世的晚年時期。